Guerra do México

Hancock foi comissionado Segundo-tenente brevet no 6.º Regimento de Infantaria dos Estados Unidos, e inicialmente ficou estacionado no Território Indígena no Vale do Rio Vermelho. A região estava tranquila na época, e o tempo de Hancock lá foi sem acontecimentos marcantes.^[8] Com o eclodir da guerra com o México em 1846, Hancock trabalhou para garantir um lugar no front.^[9] Inicialmente designado para funções de recrutamento no Kentucky, ele se mostrou tão apto em alistar soldados que seus superiores estavam relutantes em liberá-lo de seu posto.^[10] Em julho de 1847, no entanto, Hancock recebeu permissão para se juntar ao seu regimento em Puebla, México, onde faziam parte do exército liderado por seu homônimo, o General Winfield Scott.^[10]

O exército de Scott avançou mais para o interior a partir de Puebla sem oposição e atacou a Cidade do México pelo sul. Durante essa campanha em 1847, Hancock enfrentou o combate pela primeira vez na Batalha de Contreras e na Batalha de Churubusco.^[11] Ele foi nomeado Primeiro-tenente brevet por serviço galante e meritório nessas ações.^[12] Hancock foi ferido no joelho em Churubusco e desenvolveu uma febre.^[13] Embora estivesse bem o suficiente para se juntar ao seu regimento em Molino del Rey, a febre impediu Hancock de participar do avanço final na Batalha de Chapultepec até a Cidade do México, algo de que se arrependeria pelo resto da vida.^[14] Após a vitória final, Hancock permaneceu no México com o 6.º de Infantaria até a assinatura do tratado de paz em 1848.^[15]

Casamento e tempo de paz

Hancock serviu em uma série de funções como intendente e adjunto do exército, principalmente em Fort Snelling, Minnesota, e St. Louis, Missouri.^[16] Foi em St. Louis que ele conheceu Almira ("Allie") Russell e eles se casaram em 24 de janeiro de 1850.^[17] Allie deu à luz dois filhos, Russell em 1850 e Ada em 1857, mas ambas as crianças morreram antes de seus pais.^[18] Hancock foi promovido a capitão em 1855 e designado para Fort Myers, Flórida.^[19] A jovem família de Hancock o acompanhou ao seu novo posto, onde Allie Hancock era a única mulher no local.^[20]

A permanência de Hancock na Flórida coincidiu com o fim da Terceira Guerra Seminole. Suas funções eram primariamente as de um intendente, e ele não combateu nessa campanha.^[21] Quando a situação na Flórida começou a se acalmar, Hancock foi reatribuído para Fort Leavenworth, Kansas.^[21] Ele serviu no Oeste durante a guerra partidária do "Bleeding Kansas", e no Território de Utah, onde o 6.º de Infantaria chegou após a Guerra de Utah.^[2] Após a resolução daquele conflito, Hancock foi estacionado no sul da Califórnia em novembro de 1858.^[22] Ele permaneceu lá, acompanhado por Allie e os filhos, até o eclodir da Guerra Civil em 1861, servindo como capitão e assistente de intendência sob o comando do futuro general dos Confederados, Albert Sidney Johnston.^[13] Na Califórnia, Hancock tornou-se amigo de vários oficiais do sul, sendo o mais significativo Lewis A. Armistead, da Virgínia.^[23] No início da Guerra Civil, Armistead e os outros sulistas saíram para se juntar ao Exército dos Estados Confederados, enquanto Hancock permaneceu a serviço dos Estados Unidos.^[24] Quando Armistead partiu, ele se voltou para Hancock e disse: "Você nunca saberá o quanto isso me custa, mas adeus, adeus."^[25]

Juntando-se ao Exército do Potomac

Hancock retornou ao leste para assumir funções de intendência para o rapidamente crescente Exército da União, mas foi rapidamente promovido a general-de-brigada em 23 de setembro de 1861, e recebeu uma brigada de infantaria para comandar na divisão do Gen. de Brig. William F. "Baldy" Smith, Exército do Potomac.^[13] Ele ganhou seu apelido de "Soberbo"^[13] na Campanha da Península, em 1862, ao liderar um contra-ataque crítico na Batalha de Williamsburg; o comandante do exército, Gen. de Div. George B. McClellan, telegrafou para Washington dizendo que "Hancock foi soberbo hoje" e o apelido pegou.^[27] McClellan não deu prosseguimento à iniciativa de Hancock, no entanto, e as forças confederadas puderam se retirar sem serem incomodadas.^[28]

Na Batalha de Antietam, Hancock assumiu o comando da 1.ª Divisão do II Corpo, após o ferimento mortal do Gen. de Div. Israel B. Richardson nos terríveis combates na "Bloody Lane". Hancock e sua equipe fizeram uma entrada dramática no campo de batalha, galopando entre suas tropas e o inimigo, paralelamente à Sunken Road.^[29] Seus homens presumiram que Hancock ordenaria contra-ataques contra os confederados exaustos, mas ele carregava ordens de McClellan para manter sua posição.^[30] Ele foi promovido a general-de-divisão de voluntários em 29 de novembro de 1862.^[13] Ele liderou sua divisão no desastroso ataque a Marye's Heights na Batalha de Fredericksburg no mês seguinte e foi ferido no abdômen. Na Batalha de Chancellorsville, sua divisão cobriu a retirada do Gen. de Div. Joseph Hooker e Hancock foi ferido novamente.^[31] O comandante do seu corpo, Gen. de Div. Darius N. Couch, transferiu-se para fora do Exército do Potomac em protesto pelas ações que Hooker tomou na batalha, e Hancock assumiu o comando do II Corpo, o qual lideraria até pouco antes do fim da guerra.^[27]

Gettysburg

O serviço mais famoso de Hancock foi como novo comandante de corpo na Batalha de Gettysburg, de 1 a 3 de julho de 1863.^[27] Após seu amigo, Gen. de Div. John F. Reynolds, ser morto no início de 1 de julho, o Gen. de Div. George G. Meade, o novo comandante do Exército do Potomac, enviou Hancock à frente para assumir o comando das unidades no campo e avaliar a situação. Hancock ficou assim no comando temporário da "ala esquerda" do exército, consistindo nos corpos I, II, III e XI. Isso demonstrou a alta confiança de Meade nele, porque Hancock não era o oficial mais sênior da União em Gettysburg naquele momento.^[32] Hancock e o comandante mais sênior do XI Corpo, Gen. de Div. Oliver O. Howard, discutiram brevemente sobre esse arranjo de comando, mas Hancock prevaleceu e organizou as defesas da União em Cemetery Hill enquanto forças confederadas mais numerosas empurravam os I e XI Corpos de volta através da cidade. Ele tinha autoridade de Meade para se retirar, portanto foi responsável pela decisão de resistir e lutar em Gettysburg.^[33] Ao término das ações do dia, o Gen. de Div. Henry Warner Slocum chegou ao campo e assumiu o comando até a chegada do Gen. Meade após a meia-noite.

Em 2 de julho, o II Corpo de Hancock estava posicionado em Cemetery Ridge, aproximadamente no centro da linha da União, enquanto o general confederado Robert E. Lee lançava assaltos em ambas as extremidades da linha.^[34] Na esquerda da União, o ataque do Tenente-general confederado James Longstreet esmagou o III Corpo e Hancock enviou sua 1.ª Divisão, sob o Gen. de Brig. John C. Caldwell, para reforçar a União no Wheatfield. Enquanto o corpo do Ten.-Gen. A. P. Hill continuava o ataque em direção ao centro da União, Hancock reuniu as defesas e enviou unidades às pressas para os pontos críticos.^[34] Primeiro, ele enviou a 3.ª Brigada da 3.ª Divisão, sob o Col. George Willard, para a luta a fim de deter o avanço da brigada do general-de-brigada confederado William Barksdale.^[35] Em um incidente famoso, ele sacrificou um regimento, o 1.º Regimento de Infantaria de Voluntários de Minnesota, ordenando que avançasse e carregasse contra uma brigada confederada quatro vezes maior, fazendo com que os homens de Minnesota sofressem 87% de baixas.^[36] Embora custoso, esse sacrifício ganhou tempo para organizar a linha defensiva e salvou o dia para o Exército da União.^[36] Seguindo a ação em direção à sua direita, ele enviou o 13.º Regimento de Infantaria de Voluntários de Vermont do 1.º Corpo, que tinha vindo de Cemetery Hill para ajudar a conter a crise, para recuperar algumas peças de artilharia que os confederados haviam capturado e estavam levando embora. Os habitantes de Vermont tiveram sucesso.^[37] Tendo estabilizado sua linha, ele voltou sua atenção para o som dos combates em East Cemetery Hill. Lá, com o cair da noite, confederados da divisão do Gen. de Div. Jubal Early haviam entrado nas baterias da União e estavam combatendo os artilheiros corpo a corpo.^[38] Hancock enviou a Primeira Brigada de sua Terceira Divisão, sob o Coronel Samuel S. Carroll, para o combate.^[39] A brigada foi crucial para expulsar o inimigo das baterias e despachá-los de volta encosta abaixo em East Cemetery Hill.

Em 3 de julho, Hancock defendeu sua posição em Cemetery Ridge e, assim, suportou o impacto da Carga de Pickett.^[40] Durante o massivo bombardeio de artilharia confederada que precedeu o assalto da infantaria, Hancock destacou-se a cavalo, vistoriando e encorajando suas tropas. Quando um de seus subordinados protestou: "General, o comandante do corpo não deve arriscar sua vida dessa maneira", diz-se que Hancock respondeu: "Há momentos em que a vida de um comandante de corpo não conta."^[41] Durante o assalto da infantaria, seu antigo amigo, o Gen. de Brig. confederado Lewis A. Armistead, agora liderando uma brigada na divisão do Gen. de Div. George Pickett, foi ferido e morreu dois dias depois. Hancock não pôde se encontrar com seu amigo porque ele próprio tinha acabado de ser ferido, um ferimento grave causado por uma bala que atingiu o pomo de sua sela, entrando em sua coxa direita interna junto com fragmentos de madeira e um prego grande e dobrado.^[42] Ajudado a descer do cavalo por ajudantes, e com um torniquete aplicado para estancar o sangramento, ele próprio removeu o prego da sela e, confundindo sua origem, comentou com ironia: "Eles devem estar com pouca munição para atirar esse tipo de projétil."^[43] A notícia do ferimento mortal de Armistead foi trazida a Hancock por um membro de sua equipe, o Cap. Henry H. Bingham. Apesar da dor, Hancock recusou a evacuação para a retaguarda até que a batalha fosse resolvida. Ele tinha sido uma inspiração para suas tropas ao longo da batalha de três dias. Hancock mais tarde recebeu os agradecimentos do Congresso dos EUA por "... sua participação galante, meritória e conspícua naquela grande e decisiva vitória."^[13]

Um historiador militar escreveu: "Nenhum outro general da União em Gettysburg dominou os homens pela pura força de sua presença mais completamente do que Hancock."^[27] Como outro escreveu: "sua habilidade tática lhe rendeu a rápida admiração de adversários que vieram a conhecê-lo como o 'Raios do Exército do Potomac'."^[44]

Virgínia e o fim da guerra

Hancock sofreu com os efeitos de seu ferimento em Gettysburg pelo resto da guerra.^[27] Após se recuperar em Norristown, ele realizou serviços de recrutamento durante o inverno e retornou na primavera ao comando de campo do II Corpo para a Campanha de Overland do Ten.-Gen. Ulysses S. Grant em 1864, mas ele nunca recuperou a mobilidade total e sua antiga energia juvenil.^[45] No entanto, ele se desemprenhou bem na Batalha da Lenta e comandou um assalto crítico de avanço no Mule Shoe no "Bloody Angle" na Batalha de Spotsylvania Court House em 12 de maio, despedaçando os defensores confederados à sua frente, incluindo a Stonewall Brigade.^[46] Seu corpo sofreu perdas enormes durante um assalto fútil que Grant ordenou na Batalha de Cold Harbor.^[47]

Depois que o exército de Grant passou despercebido pelo exército de Lee para cruzar o Rio James, Hancock se viu em uma posição a partir da qual poderia ter terminado a guerra. Seu corpo chegou para apoiar os assaltos de William Farrar Smith nas linhas defensivas de Petersburg, mantidas de forma frágil, mas ele cedeu ao conselho de Smith porque Smith conhecia o terreno e esteve no campo o dia todo, e nenhum assalto significativo foi feito antes que as linhas confederadas fossem reforçadas. Uma das grandes oportunidades da guerra foi perdida.^[2] Após seu corpo participar dos assaltos em Deep Bottom, Hancock foi promovido a general-de-brigada no exército regular, com efeito a partir de 12 de agosto de 1864.^[13]

A única derrota militar significativa de Hancock ocorreu durante o Cerco de Petersburg. Seu II Corpo moveu-se para o sul da cidade, ao longo da Wilmington and Weldon Railroad, destruindo os trilhos. Em 25 de agosto, o Gen. de Div. confederado Henry Heth atacou e tomou a posição falha da União na Segunda Batalha de Ream's Station, despedaçando o II Corpo e capturando muitos prisioneiros.^[48] Apesar de uma vitória posterior na Batalha de Boydton Plank Road, a humilhação de Reams's Station contribuiu, junto com os efeitos persistentes de seu ferimento em Gettysburg, para sua decisão de abrir mão do comando de campo em novembro.^[49] Ele deixou o II Corpo após um ano em que este sofreu mais de 40 000 baixas, mas alcançou vitórias militares significativas. Sua tarefa seguinte foi comandar o cerimonial Primeiros Corps de Veteranos.^[49] Ele realizou mais recrutamentos, comandou o Departamento do Meio e substituiu o Gen. de Div. Philip Sheridan no comando das forças no agora calmo Vale do Shenandoah.^[2] Ele foi promovido a general-de-divisão brevet no exército regular por seu serviço em Spotsylvania, com efeito a partir de 13 de março de 1865.^[13]

Execução dos conspiradores do assassinato de Lincoln

Ao término da guerra, Hancock foi designado para supervisão da execução dos conspiradores no assassinato do Presidente Abraham Lincoln.^[50] Lincoln fora assassinado em 14 de abril de 1865 e, até 9 de maio daquele ano, uma comissão militar havia sido convocada para julgar os acusados.^[51] O assassino real, John Wilkes Booth, já estava morto, mas o julgamento de seus coconspiradores prosseguiu rapidamente, resultando em condenações. O Presidente Andrew Johnson ordenou que as execuções fossem realizadas em 7 de julho. Embora relutasse em executar alguns dos conspiradores menos culpados, especialmente Mary Surratt, Hancock cumpriu suas ordens, escrevendo mais tarde que "todo soldado estava obrigado a agir como eu agi sob circunstâncias semelhantes."^[52]

Serviço nas Planícies

Após as execuções, Hancock recebeu o comando do recém-organizado Departamento Militar do Meio, sediado em Baltimore.^[53] Em 1866, por recomendação de Grant, Hancock foi promovido a general-de-divisão e foi transferido, mais tarde naquele ano, para o comando do Departamento do Missouri, militar, que incluía os estados de Missouri e Kansas e os territórios do Colorado e Novo México.^[54] Hancock apresentou-se em Fort Leavenworth, Kansas, e assumiu seu novo posto.

Pouco depois de chegar, ele foi designado pelo General Sherman para liderar uma expedição para negociar com os Cheyennes e Sioux, com os quais as relações haviam piorado desde o Massacre de Sand Creek.^[55] As negociações começaram mal e, depois que Hancock ordenou a queima de uma aldeia cheyenne abandonada no centro do Kansas, as relações tornaram-se piores do que quando a expedição havia começado.^[56]

O relatório oficial ao Presidente feito pela Comissão de Paz Indígena concluiu que as ações de George Custer e outros subordinados logo após a chegada de Hancock levaram a uma instigação de represálias violentas por parte dos nativos americanos:

As ordens foram então dadas para cercar a aldeia e capturar os índios restantes. A ordem foi obedecida, mas os chefes e guerreiros haviam partido. As únicas pessoas encontradas foram um velho Sioux e uma garota idiótica de oito ou nove anos de idade. Posteriormente, descobriu-se que a pessoa desta garota havia sido violada, do que ela logo morreu. Os índios tinham ido embora, e o relato se espalhou de que ela fora uma cativa entre eles, e eles haviam cometido esse ultraje antes de partir. Os índios dizem que ela era uma garota Cheyenne idiótica, esquecida na confusão da fuga, e se foi violada, não foi por eles.

Na manhã seguinte, o General Custer, sob ordens, partiu no encalço dos índios com sua cavalaria, e realizou uma campanha de grande trabalho e sofrimento, passando por uma vasta extensão de país, mas não vendo índios hostis. Quando os índios em fuga alcançaram o Smoky Hill, eles destruíram uma estação e mataram vários homens. Um mensageiro tendo trazido essa informação ao General Hancock, ele imediatamente ordenou que a aldeia indígena, de cerca de 300 cabanas, juntamente com toda a propriedade das tribos, fosse queimada.

O índio tornou-se agora um fora da lei -- não apenas os Cheyennes e Sioux, mas todas as tribos nas planícies. O superintendente de uma empresa de navegação expressa, Cottrell, emitiu uma ordem circular para os agentes e funcionários da empresa na seguinte linguagem: "Vocês não manterão nenhuma comunicação com os índios. Se os índios chegarem à distância de tiro, atirem neles. Não mostrem misericórdia, pois eles não mostrarão nenhuma a vocês." Isso foi no país indígena. Ele conclui dizendo: "O General Hancock protegerá vocês e nossa propriedade."

Se existia guerra antes daquela época parece ter sido uma questão de dúvida até mesmo para o próprio General Hancock. Daquele dia em diante, nenhuma dúvida sobre o assunto foi mantida por ninguém. Os índios estavam então totalmente despertados, e nenhuma guerra mais determinada jamais foi travada por eles. As provas colhidas tendem a mostrar que perdemos muitos soldados, além de um número maior de colonos, na fronteira. Os comboios mais valiosos pertencentes a indivíduos, bem como ao governo, entre os quais estava um comboio do governo de munição, foram capturados por aqueles cavaleiros selvagens. Estações foram destruídas. Centenas de cavalos e mulas foram tomados, e encontrados em sua posse quando nos reunimos com eles em conselho; enquanto somos forçados a acreditar que sua perda total desde a queima de sua aldeia consiste em seis homens mortos.

Os Kiowas e Comanches, como se verá, negam a declaração de Jones em todos os pormenores. Eles dizem que nenhum grupo de guerra chegou no momento indicado, ou em qualquer outro momento, após o tratado de 1865. Eles negam ter matado quaisquer soldados negros, e afirmam positivamente que nenhum índio jamais foi conhecido por escalpar um negro. Nesta última declaração, eles são corroborados por todas as tribos e por pessoas que conhecem seus hábitos; e os registros do gabinete do adjunto-general não mostram a perda de 17 soldados negros, ou de quaisquer soldados. Eles negam ter roubado Jones ou insultado Page ou Tappan. O depoimento de Tappan foi colhido, no qual ele classifica toda a declaração de Jones como falsa, e declara que tanto ele quanto Page informaram o Major Douglas dentro de poucos dias depois que Jones fez sua declaração juramentada. Colhemos o depoimento do Major Douglas, no qual ele admite a exatidão da declaração de Tappan, mas, por alguma razão não explicada, ele deixou de comunicar a correção ao General Hancock. As ameaças de tomar os cavalos e atacar os postos no Arkansas foram feitas em um tom de bravata jocosa, e não entendidas por ninguém presente na época como possuindo a menor importância. O caso da família Box já foi explicado, e isso completa o caso contra os Kiowas e Comanches, que são exculpados pelo depoimento unido de todas as tribos de qualquer participação nos problemas recentes.

Os Cheyennes admitem que um de seus jovens homens em uma briga particular, estando ambas as partes bêbadas, matou um neomexicano em Fort Zarah. Tais ocorrências são tão frequentes entre os brancos nas planícies que índios ignorantes poderiam ser perdoados por participar, se for feito meramente para evidenciar seu avanço na civilização. Os índios alegam que o espanhol estava errado, e protestam ainda que nenhuma demanda jamais foi feita para a entrega do índio.

Os Arapahoes admitem que um grupo de seus jovens homens, com três jovens guerreiros dos Cheyennes, retornando de uma excursão contra os Utes, atacou o comboio do Sr. Weddell, do Novo México, durante o mês de março, e eles estavam recolhendo o gado quando a guerra começou.

Embora esse relato se mostre tedioso, pensou-se necessário para resguardar o futuro contra os erros do passado. Não gostaríamos de embotar a vigilância dos homens militares no país indígena, mas gostaríamos de adverti-los contra os atos dos egoístas e sem princípios, que precisam ser vigiados assim como o índio. A origem e o progresso desta guerra repetem-se em quase todas as guerras indígenas. A história de uma bastará para muitas.

Tampouco gostaríamos de ser entendidos como transmitindo uma censura ao General Hancock [ênfase adicionada] por organizar esta expedição. Ele acabara de chegar ao departamento, e as circunstâncias foram engenhosamente tecidas para enganá-lo. Seus distintos serviços em outro campo de dever patriótico deixaram-lhe pouco tempo para se familiarizar com as causas remotas ou imediatas que produziram esses problemas. Se ele errou, pode muito bem rolar uma parte da responsabilidade sobre outros; não apenas sobre comandantes subordinados, que foram eles próprios enganados por outros, mas sobre aqueles que foram capazes de se resguardar contra o erro e ainda assim deixaram de fazê-lo. Temos centenas de tratados com os índios, e postos militares estão situados em toda parte em suas reservas. Desde 1837 esses tratados não foram compilados, e nenhuma provisão é feita, quando um tratado é proclamado, para fornecê-lo aos comandantes de postos, departamentos ou divisões. Esta é a falha do Congresso. ^[57]

Reconstrução

O tempo de Hancock no Oeste foi breve. O Presidente Johnson, insatisfeito com a forma como os generais republicanos estavam governando o Sul sob a Reconstrução, buscou substitutos para eles.^[58] O general que mais ofendeu Johnson foi Philip Sheridan, e Johnson logo ordenou que o General Grant trocasse as atribuições de Hancock e Sheridan, acreditando que Hancock, um democrata, governaria em um estilo mais ao gosto de Johnson.^[59] Embora nenhum dos dois homens estivesse satisfeito com a mudança, Sheridan apresentou-se em Fort Leavenworth e Hancock em Nova Orleães.^[59]

A nova função de Hancock o colocou no comando do Quinto Distrito Militar, cobrindo o Texas e a Luisiána. Quase imediatamente após sua chegada, Hancock caiu nas graças da população branca secessionista ao emitir sua Ordem Geral Número 40 de 29 de novembro de 1867. Nessa ordem, escrita enquanto viajava para Nova Orleães, Hancock expressou sentimentos em apoio às políticas do Presidente Johnson, escrevendo que, se os residentes do distrito se comportassem pacificamente e os funcionários civis desempenhassem suas funções, então "o poder militar deve deixar de liderar, e a administração civil retomar seu domínio natural e de direito."^[60] A ordem continuava:

Os grandes princípios da liberdade americana ainda são a herança legítima deste povo, e sempre deveriam ser. O direito ao julgamento por júri, o habeas corpus, a liberdade de imprensa, a liberdade de expressão, os direitos naturais das pessoas e os direitos de propriedade devem ser preservados. As instituições livres, embora sejam essenciais para a prosperidade e felicidade do povo, sempre fornecem os incentivos mais fortes para a paz e a ordem.^[61]

A ordem de Hancock encorajou os democratas brancos em todo o Sul, que esperavam retornar ao governo civil mais rapidamente, mas desconfortou os negros e republicanos no Sul, que temiam um retorno aos caminhos do pré-guerra de dominação branca tradicional.^[62]

A Ordem Geral Número 40 de Hancock foi rapidamente condenada pelos republicanos em Washington, especialmente pelos Radicais, enquanto o Presidente Johnson aprovou-a de todo o coração.^[63] Alheio à situação em Washington, Hancock logo colocou suas palavras em ação, recusando pedidos de políticos republicanos locais para usar seu poder para anular eleições e vereditos judiciais, ao mesmo tempo que deixava claro que a insurreição aberta seria suprimida.^[63] A popularidade de Hancock dentro do Partido Democrata cresceu a ponto de ele ser considerado um potencial candidato presidencial por esse partido na eleição de 1868.^[64] Embora Hancock tenha reunido um número significativo de delegados na convenção de 1868, suas possibilidades presidenciais não se concretizaram. Mesmo assim, ele foi a partir de então identificado como um tipo raro na política: alguém que acreditava nos princípios do Partido Democrata sobre direitos dos estados e governo limitado, mas cujo sentimento antissecessionista era inatacável.^[65]

Retorno às Planícies

Após a vitória presidencial do General Grant em 1868, os republicanos estavam firmemente no comando em Washington. Como resultado, Hancock se viu transferido, desta vez para longe da atribuição sensível de reconstruir o Sul e para o remanso relativo que era o Departamento de Dakota.^[66] O Departamento cobria Minnesota, Montana e os Dakotas. Como em seu comando ocidental anterior, Hancock começou com uma conferência dos chefes indígenas, mas desta vez teve mais sucesso em estabelecer uma intenção pacífica.^[67] As relações pioraram em 1870, no entanto, quando uma expedição do exército cometeu um massacre contra os Blackfeet.^[68] As relações com os Sioux também se tornaram contenciosas como resultado da invasão de brancos nas Black Hills, em violação do Tratado de Fort Laramie.^[69]

Foi durante essa permanência que Hancock teve a oportunidade de contribuir para a criação do Parque Nacional de Yellowstone. Em agosto de 1870, ele ordenou que a 2.ª Cavalaria em Fort Ellis fornecesse uma escolta militar para a exploração planejada pelo General Henry D. Washburn da região de Yellowstone. A expedição, que foi um grande impulso para a criação do parque, ficou conhecida como a Expedição Washburn-Langford-Doane. A ordem de Hancock levou à designação do Ten. Gustavus Cheyney Doane e uma tropa de 5 cavalarianos de Fort Ellis para escoltar a expedição. Em 1871, o Capitão John W. Barlow, durante sua exploração da região de Yellowstone, nomeou formalmente um pico no que se tornaria a fronteira sul do parque como Monte Hancock para homenagear a decisão do general de fornecer a escolta.^[70]

Comando no Leste e ambições políticas

Em 1872, o General Meade morreu, deixando Hancock como o general-de-divisão mais sênior do exército. Isso lhe dava direito a um comando mais proeminente, e o Presidente Grant, ainda desejoso de manter Hancock longe de um posto no Sul, atribuiu-lhe o comando da Divisão Militar do Atlântico, com sede em Fort Columbus em Governors Island, na cidade de Nova Iorque.^[71] O vasto departamento cobria a área povoada do nordeste do país e foi militarmente sem grandes eventos, com exceção do envolvimento do exército na Grande Greve de Ferrovias de 1877. Quando os trabalhadores ferroviários entraram em greve para protestar contra cortes salariais, o sistema de transporte da nação ficou paralisado. Os governadores da Pensilvânia, Virgínia Ocidental e Maryland pediram ao Presidente Hayes para convocar tropas federais para reabrir as ferrovias. Assim que as tropas federais entraram nas cidades, a maioria dos grevistas se dispersou, mas houve alguns confrontos violentos.^[72]

Durante todo o tempo em que Hancock esteve posicionado em Nova Iorque, ele fez o possível para manter vivas suas ambições políticas. Ele recebeu alguns votos na convenção dos democratas de 1876, mas nunca foi um concorrente sério, visto que o governador de Nova Iorque Samuel J. Tilden varreu o campo na segunda votação.^[73] O candidato republicano, Rutherford B. Hayes, venceu a eleição, e Hancock redirecionou sua ambição para 1880. A crise eleitoral de 1876 e o subsequente fim da Reconstrução em 1877 convenceram muitos observadores de que a eleição de 1880 daria aos democratas sua melhor chance de vitória em uma geração.^[74]

Convenção Democrata

Antes de 1880, o nome de Hancock tinha sido proposto várias vezes para a nomeação democrata a presidente, mas ele nunca obteve a maioria dos delegados. Em 1880, no entanto, as chances de Hancock melhoraram. O Presidente Hayes havia prometido não concorrer a um segundo mandato, e o candidato democrata anterior, Tilden, recusou-se a concorrer novamente devido à saúde debilitada.^[75] Hancock enfrentou vários concorrentes pela nomeação, incluindo Thomas A. Hendricks, Allen G. Thurman, Stephen Johnson Field e Thomas F. Bayard. A neutralidade de Hancock sobre a questão monetária, e seu apoio persistente no Sul (devido à sua Ordem Geral Número 40) significavam que Hancock, mais do que qualquer outro candidato, tinha apoio nacional.^[76] Quando a convenção democrata se reuniu em Cincinnati, Ohio, em junho de 1880, Hancock liderava na primeira votação, mas não tinha a maioria.^[77] Na segunda votação, Hancock recebeu os dois terços necessários, e William Hayden English, de Indiana, foi escolhido como seu companheiro de chapa.^[78][79]

Campanha contra Garfield

Os republicanos nomearam James A. Garfield, um congressista de Ohio e um político habilidoso, além de ex-general da Guerra Civil. Hancock e os democratas esperavam vencer no Solid South, mas precisavam adicionar alguns dos estados do Norte ao seu total para vencer a eleição. As diferenças práticas entre os partidos eram poucas, e os republicanos estavam relutantes em atacar Hancock pessoalmente devido à sua reputação heroica.^[80] A única diferença de política que os republicanos conseguiram explorar foi uma declaração na plataforma democrata endossando uma "tarifa apenas para receita."^[81] Os organizadores da campanha de Garfield usaram essa declaração para retratar os democratas como insensíveis à situação dos trabalhadores industriais, um grupo que se beneficiaria de uma alta tarifa protecionista. A questão da tarifa reduziu o apoio democrata nos estados industrializados do Norte, que eram essenciais para estabelecer uma maioria democrata.^[82] No final, os democratas e Hancock não conseguiram vencer em nenhum dos estados do Norte que haviam mirado, com exceção de Nova Jérsei. Hancock perdeu a eleição para Garfield. Garfield obteve apenas 39 213 votos a mais que Hancock, sendo o voto popular de 4 453 295 para Garfield e 4 414 082 para Hancock. A contagem eleitoral, no entanto, teve uma diferença muito maior, já que Garfield obteve 214 votos eleitorais e Hancock apenas 155. Garfield seria baleado quatro meses após o início de sua presidência em 2 de julho de 1881, e morreria em 19 de setembro de 1881.^[83]

Citações

Fontes