1861

Mosby se manifestou contra a secessão, mas alistou-se no exército confederado como soldado raso logo no início da guerra. Ele serviu inicialmente nos Washington Mounted Rifles, de William “Grumble” Jones. Jones foi promovido a major e recebeu a missão de formar um corpo mais coeso, os “Virginia Volunteers”, que ele criou com duas companhias montadas e oito companhias de infantaria e atiradores, incluindo os Washington Mounted Rifles. Mosby achava que os Voluntários da Virgínia careciam de coesão e escreveu ao governador solicitando sua transferência. No entanto, seu pedido não foi atendido. Os Voluntários da Virgínia participaram da Primeira Batalha de Bull Run (Primeira Batalha de Manassas) em julho de 1861.

1862

Em abril de 1862, o Congresso Confederado aprovou a Lei dos Rangers Partidários, que “estabelece que tais rangers partidários, após serem regularmente admitidos ao serviço, terão direito à mesma remuneração, rações e alojamento durante o período de serviço, e estarão sujeitos aos mesmos regulamentos que os demais soldados”. Em junho de 1862, Mosby atuava como batedor para J.E.B. Stuart durante a Campanha da Península, incluindo o apoio à “Cavalgada ao redor de McClellan” de Stuart.^[19] Ele foi capturado em 20 de julho pela cavalaria da União enquanto aguardava um trem na Estação Beaverdam, no condado de Hanover, Virgínia. Mosby ficou preso na Prisão do Antigo Capitólio, em Washington, D.C., por dez dias antes de ser trocado como parte da primeira troca de prisioneiros da guerra. Mesmo como prisioneiro, Mosby espionava o inimigo. Durante uma breve parada no Forte Monroe, ele detectou um acúmulo incomum de embarcações em Hampton Roads [en] e descobriu que elas transportavam milhares de soldados sob o comando de Ambrose Burnside, vindos da Carolina do Norte a caminho para reforçar John Pope na Campanha do Norte da Virgínia. Ao ser libertado, Mosby caminhou até o quartel-general do exército nos arredores de Richmond e relatou pessoalmente suas descobertas a Robert E. Lee.^[20]

Após a Batalha de Fredericksburg, em dezembro de 1862, Mosby e seu oficial superior, J.E.B. Stuart, lideraram incursões atrás das linhas da União nos condados de Prince William, Fairfax e Loudoun, com o objetivo de interromper as comunicações e o abastecimento federais entre Washington, D.C., e Fredericksburg, na Virgínia, além de abastecer suas próprias forças. No final do ano, na Fazenda Oakham, no condado de Loudoun, Virgínia, Mosby reuniu-se com vários cavaleiros de Middleburg, Virgínia, que decidiram formar o que ficou conhecido como Mosby’s Rangers.^[21]

1863

Em janeiro de 1863, Stuart, com a aprovação de Lee, autorizou Mosby a formar e assumir o comando do 43º Batalhão de Cavalaria da Virgínia. Posteriormente, essa unidade foi ampliada para se tornar o Comando de Mosby, uma unidade do tamanho de um regimento composta por guerrilheiros que operava na Virgínia do Norte. O 43º Batalhão operava oficialmente como uma unidade do Exército da Virgínia do Norte, sujeito aos comandos de Lee e Stuart, mas seus homens (dos quais 1.900 serviram de janeiro de 1863 a abril de 1865) viviam fora das normas dos cavaleiros do exército regular. O governo confederado aprovou regras especiais para reger a conduta dos rangers guerrilheiros. Entre elas estava a participação na distribuição dos espólios de guerra. Eles não tinham tarefas no acampamento e viviam espalhados entre a população civil. Mosby exigia que qualquer voluntário comprovasse que não havia desertado do serviço regular, e apenas cerca de 10% de seus homens haviam servido anteriormente no Exército Confederado.^[22]

Em março de 1863, Mosby conduziu um ousado ataque bem no interior das linhas da União, próximo ao tribunal do condado de Fairfax, na Virgínia. Segundo seu próprio relato, ele contou com a ajuda de um desertor do 5º Regimento de Cavalaria de Nova York chamado James Ames, que serviu sob o comando de Mosby até ser morto em 1864.^[23][24] Ele e seus homens capturaram três oficiais da União, incluindo o general de brigada Edwin H. Stoughton. Mosby escreveu em suas memórias que encontrou Stoughton na cama e o acordou com uma “palmada nas costas nuas”.^[25][26] Ao ser acordado de forma tão rude, o general perguntou indignado o que aquilo significava. Mosby rapidamente perguntou se ele já havia ouvido falar de “Mosby”. O general respondeu: “Sim, você o capturou?” “Eu sou Mosby”, disse o ranger confederado. “A cavalaria de Stuart está no controle do Tribunal; seja rápido e vista-se.” Mosby e seus 29 homens haviam capturado um general da União, dois capitães, 30 soldados rasos e 58 cavalos sem disparar um único tiro.^[27][28] Mosby foi formalmente promovido ao posto de capitão dois dias depois, em 15 de março de 1863, e a major em 26 de março de 1863.^[29]

Em 3 de maio de 1863, Mosby atacou e capturou um depósito de suprimentos em Warrenton Junction, Virgínia, guardado por cerca de 80 homens do 1º Regimento de Cavalaria Voluntária da Virgínia Ocidental [en]; as perdas de Mosby foram de 1 morto e 20 feridos e/ou capturados; as perdas da União foram de 6 oficiais e 14 soldados mortos e feridos.^[30]

Em 29 de maio de 1863, Mosby, com 40 homens,^[31] liderou um ataque a Greenwich, na Virgínia, fazendo descarrilar um trem de abastecimento. Eclodiu uma batalha entre as forças de Mosby e a Cavalaria da União, sob o comando do coronel Mann, que comandava a 1ª Cavalaria de Vermont, a 5ª Cavalaria de Nova York e a 7ª Cavalaria de Michigan. Mosby foi obrigado a recuar, sofrendo 6 mortos, 20 feridos e a captura de 10 homens e 1 obus; as perdas da União foram de 4 mortos e 15 feridos.^[32]

Em 10 de junho de 1863, Mosby liderou 100 homens em uma incursão através do rio Potomac para atacar o acampamento da União em Seneca, Maryland. Depois de derrotar uma companhia da 6ª Cavalaria de Michigan e incendiar seu acampamento, Mosby relatou o sucesso a J.E.B. Stuart. Isso chamou a atenção de Stuart para Rowser’s Ford. Mosby havia cruzado o Potomac naquele local e, durante a noite de 27 de junho, as forças de Stuart usariam a mesma travessia enquanto estavam separadas do exército de Lee, não chegando a Gettysburg até a tarde do segundo dia da batalha. Assim, alguns analistas afirmam que Lee entrou na batalha sem sua cavalaria, em parte devido à escaramuça bem-sucedida de Mosby em Seneca, três semanas antes.^[33]

Mosby sofreu seu primeiro ferimento grave da guerra em 24 de agosto de 1863, durante uma escaramuça perto de Annandale, na Virgínia, quando uma bala o atingiu na coxa e no flanco. Ele se retirou do campo de batalha com suas tropas e voltou à ação um mês depois.^[34]

1864

Os rangers partidários geraram polêmica entre os soldados da ativa do Exército Confederado, que acreditavam que eles incentivavam a deserção, além de causarem problemas de moral nas zonas rurais, já que os potenciais soldados preferiam dormir em suas próprias camas (ou em camas de aliados) e saquear espólios a enfrentar as dificuldades e privações das campanhas militares tradicionais. Mosby foi, assim, alistado no Exército Provisório dos Estados Confederados e logo promovido a tenente-coronel em 21 de janeiro de 1864 e a coronel em 7 de dezembro de 1864.^[29] Mosby selecionava cuidadosamente os possíveis recrutas e exigia que cada um trouxesse seu próprio cavalo.

As Memórias Pessoais de Ulysses S. Grant relatam um incidente ocorrido perto de Warrenton, na Virgínia, por volta de 1º de maio de 1864, quando Mosby, sem saber, perdeu por apenas alguns minutos a chance de matar ou capturar Grant, que viajava sem escolta em um trem especial de Washington de volta ao seu quartel-general para dar início à Campanha Overland.

Mosby sofreu um segundo ferimento grave em 14 de setembro de 1864, enquanto provocava um regimento da União, cavalgando para frente e para trás na frente dele. Uma bala da União estilhaçou o cabo de seu revólver antes de atingi-lo na virilha. Mal conseguindo se manter no cavalo para fugir, ele precisou usar muletas durante uma rápida recuperação e voltou ao comando três semanas depois.^[36]

A bem-sucedida interrupção das linhas de abastecimento por parte de Mosby, o desgaste dos mensageiros da União e seu desaparecimento disfarçado de civil levaram o tenente-general Ulysses S. Grant a dizer ao major-general Philip Sheridan:

As famílias da maioria dos homens de Mosby são conhecidas e podem ser reunidas. Acho que elas deveriam ser levadas e mantidas no Forte McHenry ou em algum local seguro como reféns, para garantir a boa conduta de Mosby e de seus homens. Quando algum deles for capturado sem nada que identifique quem ele é, enforquem-no sem julgamento.^[37]

Em 22 de setembro de 1864, as forças da União executaram seis homens de Mosby que haviam sido capturados sem uniforme (ou seja, como espiões) em Front Royal, Virgínia; um sétimo (capturado, segundo carta posterior de Mosby a Sheridan, “por um certo coronel Powell [en] durante uma expedição de pilhagem em Rappahannock”) teria, segundo Mosby, sofrido um destino semelhante.^[38] William Thomas Overby foi um dos homens selecionados para execução na colina em Front Royal. Seus captores se ofereceram para poupá-lo caso ele revelasse a localização de Mosby, mas ele se recusou. De acordo com relatos da época, suas últimas palavras foram: “Meus últimos momentos são amenizados pela reflexão de que, por cada homem que vocês assassinarem hoje, Mosby se vingará dez vezes mais.”^[39] Após as execuções, um soldado da União prendeu um pedaço de papel em um dos corpos, no qual se lia: “Este será o destino de todos os homens de Mosby.”^[40]

Depois de informar ao general Robert E. Lee e ao secretário de Guerra da Confederação, James A. Seddon, sobre sua intenção de responder da mesma forma, Mosby ordenou que sete prisioneiros da União, escolhidos por sorteio, fossem executados em retaliação em 6 de novembro de 1864, em Rectortown, Virgínia. Embora sete homens tenham sido devidamente escolhidos no “sorteio da morte” original, no fim, apenas três foram efetivamente executados. Um dos números sorteados coube a um jovem baterista, que foi dispensado devido à sua idade, e os homens de Mosby realizaram um segundo sorteio para escolher um homem que ocupasse seu lugar. Então, a caminho do local da execução, um prisioneiro reconheceu os símbolos maçônicos no uniforme do capitão confederado Montjoy, um maçom recém-iniciado que retornava de um ataque. O prisioneiro condenado lhe deu um sinal secreto de socorro maçônico. O capitão Montjoy substituiu seu companheiro maçom por um de seus próprios prisioneiros^[41] (embora uma fonte mencione que dois maçons tenham sido substituídos).^[42] Mosby repreendeu Montjoy, afirmando que seu comando “não era uma loja maçônica”. Os soldados encarregados de executar o novo grupo de sete conseguiram enforcar três homens. Eles atiraram na cabeça de mais dois e os deixaram para morrer (surpreendentemente, ambos sobreviveram). Os outros dois condenados conseguiram escapar separadamente.^[43]

Em 11 de novembro de 1864, Mosby escreveu a Philip Sheridan, comandante das forças da União no Vale do Shenandoah, solicitando que ambos os lados voltassem a tratar os prisioneiros com humanidade. Ele destacou que ele e seus homens haviam capturado e devolvido um número muito maior de soldados de Sheridan do que haviam perdido.^[44] O lado da União atendeu ao pedido. Com ambos os lados tratando os prisioneiros como “prisioneiros de guerra” durante todo o período, não houve mais execuções.

Em 18 de novembro de 1864, as tropas de Mosby derrotaram os batedores de Blazer na Batalha de Kabletown.^[45]

Mosby quase morreu em 21 de dezembro de 1864, perto de Rector’s Crossroads, na Virgínia. Enquanto jantava com uma família local, Mosby foi alvejado através de uma janela, e a bala atingiu seu abdômen duas polegadas abaixo do umbigo.^[34] Ele conseguiu cambalear até o quarto e esconder seu casaco, que trazia sua única insígnia de patente. O comandante do destacamento da União, o major Douglas Frazar, da 13ª Cavalaria de Nova York, entrou na casa e — sem saber a identidade de Mosby — examinou o ferimento e o declarou mortal. Embora tenha sido dado como morto, Mosby se recuperou e voltou aos combates mais uma vez dois meses depois.^[46]

1865

Várias semanas após a rendição do general Robert E. Lee, a situação de Mosby permanecia incerta, já que alguns cartazes, assinados pelo general Winfield S. Hancock, afirmavam que os bandos de saqueadores seriam exterminados e citavam especificamente Mosby como um chefe guerrilheiro que não estava incluído na condicional. No entanto, Mosby recebeu uma cópia do panfleto em 12 de abril, em uma caixa de correio no Vale, juntamente com uma carta do chefe do Estado-Maior de Hancock, o general C.H. Morgan, instando Mosby a se render e prometendo os mesmos termos que haviam sido concedidos ao general Lee. Outras negociações se seguiram em Winchester e Millwood. Finalmente, em 21 de abril de 1865, em Salem, Virgínia, Mosby dissolveu os rangers e, no dia seguinte, muitos ex-rangers cavalgaram em seus piores cavalos até Winchester para se renderem, receberem a liberdade condicional e retornarem às suas casas.^[47]

Em vez de seguir seus homens até Winchester, Mosby cavalgou para o sul com vários oficiais, planejando continuar lutando ao lado do exército do general Joseph E. Johnston na Carolina do Norte. No entanto, antes de chegar até seus companheiros confederados, ele leu uma matéria de jornal sobre a rendição de Johnston. Alguns propuseram que voltassem a Richmond para capturar os oficiais da União que ocupavam a Casa Branca da Confederação, mas Mosby rejeitou o plano, dizendo-lhes: “Tarde demais! Agora isso seria assassinato e assalto à mão armada. Somos soldados, não bandidos.“^[48] No início de maio, Mosby confirmou a recompensa de US$ 5.000 pela sua cabeça, mas ainda assim conseguiu escapar da captura, inclusive durante um ataque perto de Lynchburg, na Virgínia, que aterrorizou sua mãe. Quando Mosby finalmente confirmou que a ordem de prisão havia sido revogada, ele se rendeu em 17 de junho, sendo um dos últimos oficiais confederados a fazê-lo.^[49][50]

Política na Virgínia

Em 8 de maio de 1872, conforme noticiado pelo Washington Star, Mosby agradeceu pessoalmente ao então presidente dos Estados Unidos, Ulysses S. Grant, por aquele documento. Mosby também disse a Grant que acreditava veementemente que a eleição de Horace Greeley (um editor de longa data do New York Tribune, detestado no Sul) seria pior para o Sul, pois os homens que o cercavam eram piores do que aqueles que cercavam seu antigo benfeitor, Grant. Poucos dias depois, o congressista de Massachusetts Benjamin Butler apresentou um projeto de lei de anistia para ex-confederados, conforme Mosby havia sugerido naquela reunião, e logo o presidente Grant sancionou a lei. Depois que Greeley se tornou o candidato do Partido Democrata em julho, Mosby tornou-se coordenador de campanha de Grant na Virgínia e um republicano ativo, embora também tenha se certificado de que os republicanos não lançassem um candidato contra seu amigo e colega advogado de Warrenton, Eppa Hunton, que concorreu e venceu como democrata.^[53] Em sua autobiografia, Grant afirmou: “Desde o fim da guerra, passei a conhecer o coronel Mosby pessoalmente e de forma um tanto íntima. Ele é um homem totalmente diferente do que eu imaginava. ... É competente, totalmente honesto e sincero.”^[54]

Em pouco tempo, Mosby tornou-se um dos favoritos de Grant e passou a conseguir cargos de nomeação federal para os moradores locais da Virgínia, embora, inicialmente, ele próprio não ocupasse nenhum cargo federal. Ele tentou promover uma aproximação entre o presidente Grant e o governador da Virgínia, James L. Kemper, um major-general confederado e conservador eleito no ano seguinte, a quem Mosby também apoiava. No entanto, a tentativa fracassou. Sua atividade política republicana diminuiu a popularidade de Mosby em Warrenton; muitos o consideravam um traidor. Muitos sulistas ainda consideravam Grant “o inimigo”. Mosby recebeu ameaças de morte, a casa onde passou a infância foi incendiada e houve pelo menos uma tentativa de assassinato contra ele. Refletindo posteriormente sobre a animosidade demonstrada por seus conterrâneos da Virgínia, Mosby afirmou, em uma carta de maio de 1907, que “o povo da Virgínia demonstrou mais rancor contra mim por ter votado em Grant do que o Norte demonstrou por ter lutado quatro anos contra ele.”^[55]

Após a morte de sua esposa Pauline e de seu filho recém-nascido Alfred, em meados de 1876, Mosby decidiu mudar-se com a família para Washington, D.C., mas teve dificuldade em encontrar trabalho jurídico suficiente para sustentar a família. Assim, dedicou muito tempo à campanha do candidato republicano, Rutherford B. Hayes. Escândalos abalaram o governo Grant no final de seu mandato, mas Hayes tornou-se o próximo presidente, e Mosby esperava receber uma nomeação por indicação política. Ele também procurou o influente congressista de Ohio, James Garfield, expressando-lhe seu desejo de ocupar um cargo no governo, de preferência no Departamento de Justiça. Em vez disso, recebeu a oferta de um cargo como representante comercial em Cantão, mas acabou sendo confirmado pelo Senado como cônsul dos Estados Unidos em Hong Kong (cargo que ocupou de 1878 a 1885).^[56]

Mosby teve que deixar seus filhos aos cuidados de parentes, mas esse acabou sendo o primeiro de uma série de outros cargos e designações do governo federal, muitos deles voltados para o combate à fraude generalizada em situações politicamente instáveis. O presidente McKinley nomeou May, filha de Mosby, diretora dos correios em Warrenton, cargo que se tornou muito importante após a morte de seu marido, Robert Campbell, em agosto de 1889, deixando-a sozinha para criar seus filhos pequenos (embora seus filhos John Mosby Campbell e Alexander Spottswood Campbell recebessem muitas cartas e algum dinheiro de seu avô no exterior, assim como, em menor medida, Jack Russell, filho de sua falecida irmã Lucie).^[57]

Cônsul em Hong Kong

Ao chegar a Hong Kong, Mosby constatou discrepâncias na contabilidade de seu antecessor e acreditava que David H. Bailey havia agido em conluio com seu vice-cônsul Loring (que Mosby demitiu) para defraudar o governo em milhares de dólares em taxas. Bailey havia embolsado as taxas cobradas de emigrantes chineses que viajavam para os EUA em navios de bandeira estrangeira (atestando que eles emigravam voluntariamente e não faziam parte do notório “tráfico de coolies”) e reivindicava “despesas” com exames a bordo (realizados pelo proprietário analfabeto de uma pensão local frequentada por marinheiros) daqueles que emigravam em navios de bandeira americana, no valor equivalente às taxas cobradas. Mosby acreditava que Bailey havia quase dobrado seu salário nos oito anos anteriores por meio de desvio de fundos e propinas, e deixou de cobrar pelos exames a bordo (que ele mesmo conduzia).^[58]

No entanto, Bailey havia sido recentemente indicado para assumir o cargo de cônsul em Xangai, pois George Seward, cônsul desde 1863, havia sido indicado para assumir o cargo de embaixador na China. O substituto de Seward em Xangai, John C. Myers, de Reading, na Pensilvânia, havia relatado aos superiores do Departamento de Estado que George Seward e seu vice-cônsul, Oliver Bradford, estavam envolvidos em especulações imobiliárias e financeiras na China que pareciam violar o Tratado de Burlingame de 1868, mas havia sido suspenso, assim como seu sucessor, Wiley Wells, ex-deputado do Mississippi. Wells e Myers buscaram então reparação junto ao Congresso, que estava considerando o impeachment de George Seward, mas Bailey viajou para Washington para defender seu amigo.^[59]

A carta inicial de Mosby ao seu superior (Frederick W. Seward, filho do ex-secretário de Estado e que havia sido ferido por um ex-subordinado de Mosby ao defender seu pai de uma tentativa de assassinato na noite do assassinato do presidente Lincoln) ficou sem resposta. No entanto, o inspetor especial do Departamento do Tesouro, DeB. Randolph Keim, realizou uma inspeção relâmpago nos consulados do Extremo Oriente e encontrou muitas irregularidades contábeis semelhantes. Por fim, em março de 1879, Mosby escreveu ao general Thomas C. H. Smith, um amigo do presidente Hayes, sobre um esquema semelhante de desvio de fundos operado por David B. Sickels (cônsul dos EUA em Bangcoc) e seu vice-cônsul Torrey (um nativo de Hong Kong cuja correspondência para o demitido Loring Mosby era recebida e lida por ele). Mosby também descobriu que Bailey cobrava (e embolsava) US$ 10.000 por ano por remessas de ópio de Macau para os Estados Unidos, embora Mosby tivesse proposto emitir o certificado necessário para a exportação legal por apenas US$ 2,50.^[60]

Enquanto isso, o cônsul Mosby estava ocupado recebendo seu velho amigo, o presidente Grant, que passou os dois anos após sua aposentadoria viajando pelo mundo como um cidadão semipúblico. Mosby recebeu Grant em 30 de abril. Durante a visita, que durou quase uma semana, Grant contou a Mosby que havia ouvido mais relatos sobre os problemas em Bangcoc e aconselhou Mosby a ir diretamente ao presidente Hayes (como Mosby acabara de fazer), além de prometer falar pessoalmente com Hayes. No entanto, Bailey foi confirmado como cônsul em Xangai antes do retorno de Grant ao país, e os jornais já haviam começado a publicar matérias sobre o traje inadequado de Mosby, o que marcou o início de uma campanha para menosprezá-lo como um “maluco”. Além disso, o novo investigador do Departamento de Estado era o general Julius Stahel, que havia combatido Mosby na Virgínia e fora cônsul em Hyogo, no Japão.

No entanto, Stahel confirmou as queixas de Mosby, e o ex-major da Cavalaria da União William H. Forbes (que certa vez havia perfurado o casaco do coronel Mosby durante um combate) — que agora dirigia a Russell and Co. (grande empresa comercial no Extremo Oriente, incluindo o comércio de ópio) — também apoiou Mosby contra Bailey, Seward e seus amigos da imprensa. Alexander McClure, do Philadelphia Times, pressionou para que o serviço consular fosse reformado. Fred Seward, em meio a acusações de que estava protegendo os malfeitores, renunciou em outubro de 1879 e foi substituído por John Hay. Em janeiro de 1880, Grant e o jornalista John R. Young (que se tornaria cônsul em Xangai dois anos depois) informaram o secretário de Estado William M. Evarts sobre Sickels e Torrey.^[61] George Seward renunciou bem antes das eleições de 1880, seguido por Bailey e Sickels, quando o presidente “finalmente varreu a costa chinesa”.^[62]

No entanto, Mosby estava insatisfeito, apesar da vitória eleitoral de seu amigo Garfield em novembro e de seu filho Beverley ter se juntado a ele como vice-cônsul. Seus repetidos pedidos de licença para voltar para casa e visitar o restante de sua família continuavam sendo negados, assim como a maioria dos pedidos de suprimentos ou fundos, e um parente foi destituído do Conselho do Farol. Além das críticas da imprensa e da burocracia, Mosby considerava seu salário insuficiente para manter uma vida social entre a classe mercantil local. Ainda assim, no início de 1880, Mosby venceu um processo por difamação movido contra ele em Hong Kong por Peter Smith, o proprietário da pensão para marinheiros ligado ao ex-cônsul Bailey, relatando que se defendeu sob os aplausos do júri e dos espectadores, bem como entre as risadas do ilustre juiz.^[63] Quando Mosby recebeu a notícia de que sua licença dos EUA havia sido aprovada, o presidente Garfield já havia sido baleado e estava à beira da morte. Garfield faleceu em 20 de setembro, e o presidente Chester Arthur considerou promover Mosby a um cargo semelhante em Xangai (com despesas de subsistência mais elevadas), mas Mosby desejava voltar para casa ou permanecer em Hong Kong. Assim, ele permaneceu no exílio e lidou com as implicações da Lei de Exclusão Chinesa, o crescente comércio de ópio e a guerra que se gestava entre a França e a China.^[64]

Mosby deixou a China após a eleição do democrata Grover Cleveland, que levou a uma mudança no governo. Ele foi substituído por seu conterrâneo da Virgínia, Robert E. Withers, a quem Mosby há muito desprezava.^[65]

Advogado especializado em ferrovias

Antes de deixar a China, Mosby havia escrito a Grant pedindo ajuda para encontrar outro emprego. Grant respondeu (já em seus últimos momentos de vida) com uma carta recomendando Mosby ao senador Leland Stanford, um ex-magnata ferroviário da Califórnia. Mosby passou então cerca de 16 anos na Califórnia, trabalhando como advogado para a Southern Pacific Railroad até a morte de seu mentor, Collis Huntington. Muito do que ele fez permanece desconhecido, devido a um incêndio que destruiu os registros da empresa daquela época. Embora Mosby detestasse o trabalho de escritório, ele voltou duas vezes a Washington, D.C., para defender causas perante a Suprema Corte dos Estados Unidos — uma vez com base nas taxas consulares que havia repassado ao Tesouro (e às quais o tribunal de reclamações reconheceu que ele tinha direito) e outra vez em nome da ferrovia. Mosby também escreveu artigos para jornais do leste dos Estados Unidos sobre suas aventuras durante a Guerra Civil e viajou para a Nova Inglaterra em uma turnê de palestras, onde conheceu Oliver Wendell Holmes Jr. e Sr. (pai e filho).^[66] Ele também fez amizade com a família Patton e passou um tempo no rancho deles com o filho mais novo, George S. Patton, recriando batalhas da Guerra Civil, com Mosby interpretando a si mesmo e George interpretando Robert E. Lee.^[67]

Em 1898, Mosby tentou obter uma nomeação como oficial para a Guerra Hispano-Americana, mas foi impedido pelo secretário da Guerra, Russell A. Alger. Mosby treinou uma tropa de cavalaria em Oakland, Califórnia, apelidada de “Hussardos de Mosby”, mas a guerra chegou ao fim e eles nunca partiram para Cuba ou para as Filipinas.^[68]

Advogado do governo

Quando Mosby voltou a Washington em 1901, durante o segundo mandato do governo McKinley (visto com desconfiança no primeiro mandato devido ao serviço prestado por McKinley no Vale de Shenandoah durante a Guerra Civil, além de ser considerado apenas mais um candidato a um cargo público), ele voltou a buscar um emprego no Departamento de Justiça. Após o assassinato de McKinley, o presidente Theodore Roosevelt enviou Mosby para o oeste como agente especial do Departamento do Interior. Lá, Mosby lidou com a cercagem ilegal de pastagens por magnatas da pecuária no Colorado e em Nebraska, que frequentemente utilizavam reivindicações falsas de propriedade rural por parte de viúvas de militares, além de violarem a Lei Van Wyck de 1885 sobre cercas. Quando testemunhas se recusavam a depor sobre a cercagem ilegal por medo de retaliação, Mosby fazia valer a lei enviando, em primeiro lugar, notificações aos proprietários afetados. A Pawnee Cattle Company se rendeu no Colorado, então Mosby seguiu para o oeste do Nebraska, onde descobriu que o agente imobiliário, na verdade, morava em Iowa e não supervisionava as pastagens.^[69]

Os métodos de Mosby no Colorado fracassaram, no entanto, já que o grande júri de Omaha se recusou a autorizar uma acusação formal contra Bartlett Richards ou qualquer outra pessoa, exceto o agente não residente W.R. Lesser. Mosby foi chamado de volta a Washington para apaziguar os senadores do Nebraska e, em seguida, enviado para deter invasores de florestas no Alabama. No entanto, outros advogados foram enviados e conseguiram obter acusações formais. Richards e seu cunhado inglês, William G. Comstock, foram condenados em 1905, apesar de alegarem que as terras do governo não haviam sido demarcadas. O juiz local os condenou a uma multa de 300 dólares cada um e a seis horas de detenção, que eles passaram comemorando no Omaha Cattlemen’s Club, o que levou o presidente Roosevelt a demitir tanto o procurador federal quanto o xerife federal. No ano seguinte, Richards e Comstock foram indiciados por uma nova acusação de conspiração para privar o governo de terras públicas, condenados e multados em US$ 1.500, além de serem sentenciados a um ano de prisão. Após três anos de recursos, as condenações e sentenças foram mantidas, de modo que foram enviados para a prisão em Hastings, Nebraska, por um ano a partir de 1901, e Richards morreu em um hospital um mês antes do término da pena.^[70][71]

Mosby finalmente conseguiu o cargo no Departamento de Justiça que desejava, quando Philander Knox encerrou seu mandato como procurador-geral. Não foi, porém, na unidade de combate aos monopólios, mas no Departamento de Assuntos Insulares e Territoriais, onde Mosby trabalhou (com um salário modesto de US$ 2.400 por ano) sob o comando de seu cunhado, Charles W. Russell Jr., de 1904 a 1910.^[72] Em 1905, o presidente Roosevelt o enviou novamente ao Alabama para investigar denúncias de irregularidades no Porto de Mobile. Em seguida, foi enviado a Oklahoma para investigar acusações contra o marechal federal (e ex-Rough Rider) Benjamin Colbert. Ele também conseguiu uma acusação formal contra os advogados de McAlester — George Mansfield, John F. McMurray e Melvin Cornish — por apropriação indevida de fundos do Fundo Fiduciário Indígena, mas seu superior, Russell, considerou as provas insuficientes e, por fim, retirou as acusações dois anos depois. Enquanto isso, Mosby voltou para investigar acusações de fraudes fundiárias contra menores indígenas e, ao retornar, encontrou pouco o que fazer.^[73]

Fontes