Radiodifusão privada americana em ondas curtas antes da Segunda Guerra Mundial

Antes da Segunda Guerra Mundial, todas as estações americanas de rádio de ondas curtas eram privadas.^[30] Entre as redes de ondas curtas controladas por empresas privadas estavam a International Network (ou White Network) da National Broadcasting Company, que transmitia em seis idiomas; a rede internacional latino-americana La Cadena de las Américas, da Columbia Broadcasting System, formada por 64 estações em 18 países; a Crosley Broadcasting Corporation, em Cincinnati, Ohio; e a General Electric, que possuía e operava as estações WGEO e WGEA, ambas sediadas em Schenectady, Nova Iorque, e a KGEI, em São Francisco, todas equipadas com transmissores de ondas curtas.^[31][32] A programação experimental começou na década de 1930, mas havia menos de 12 transmissores em operação.^[33]

Em 1939, a Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos estabeleceu a seguinte política, que pretendia fazer cumprir a Política de Boa Vizinhança do Departamento de Estado dos Estados Unidos, embora alguns radiodifusores a considerassem uma tentativa de impor censura:^[34]

O licenciado de uma estação de radiodifusão internacional deverá prestar apenas um serviço de radiodifusão internacional que reflita a cultura deste país e promova a boa vontade, a compreensão e a cooperação internacionais. Qualquer programa destinado exclusivamente ao público dos Estados Unidos continentais, e a ele dirigido, não atende aos requisitos deste serviço.^[35]

Por volta de 1940, os sinais de ondas curtas destinados à América Latina eram considerados vitais para combater a propaganda nazista.^[33] Inicialmente, o Escritório do Coordenador de Informações dos Estados Unidos enviava comunicados a cada estação, mas isso era considerado uma forma ineficiente de transmitir notícias.^[30] O diretor de relações com a América Latina da Columbia Broadcasting System era Edmund A. Chester, que supervisionou o desenvolvimento da extensa rede de rádio La Cadena de las Américas, da CBS, para melhorar as transmissões destinadas à América do Sul durante a década de 1940.^[36]

Segunda Guerra Mundial

Antes mesmo do ataque japonês a Pearl Harbor em dezembro de 1941, o Escritório do Coordenador de Informações (COI) do governo dos Estados Unidos já havia começado a fornecer notícias e comentários de guerra às estações comerciais americanas de ondas curtas para uso voluntário, por meio de seu Foreign Information Service (FIS), chefiado pelo dramaturgo Robert E. Sherwood, que atuava como redator de discursos e assessor de informações do presidente Franklin Delano Roosevelt.^[37] A programação direta começou uma semana após a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial, em dezembro de 1941, com a primeira transmissão do escritório do FIS em São Francisco por meio da KGEI, da General Electric, transmitindo em inglês para as Filipinas (outros idiomas vieram depois). A etapa seguinte foi transmitir para a Alemanha, sob o nome Stimmen aus Amerika ("Vozes da América"), em 1º de fevereiro de 1942. A transmissão foi introduzida por “The Battle Hymn of the Republic” e incluiu a promessa: "Hoje, e todos os dias a partir de agora, estaremos com vocês, da América, para falar sobre a guerra... As notícias podem ser boas ou ruins para nós — nós sempre lhes diremos a verdade."^[38] Roosevelt aprovou a transmissão, recomendada a ele pelo então coronel William J. Donovan (COI) e por Sherwood (FIS). Foi Sherwood quem cunhou a expressão "The Voice of America" para descrever a rede de ondas curtas que iniciou suas transmissões em 1º de fevereiro, a partir do número 270 da Madison Avenue, em Nova Iorque.

O Escritório de Informação de Guerra, quando organizado em meados de 1942, assumiu oficialmente as operações da VOA. A VOA chegou a um acordo com a BBC para compartilhar transmissores de ondas médias na Grã-Bretanha e expandiu-se para Túnis, no Norte da África, e para Palermo e Bari, à medida que os Aliados conquistavam esses territórios. O OWI também criou a American Broadcasting Station in Europe.^[39] As transmissões para a Ásia começaram com um transmissor na Califórnia em 1941; os serviços foram ampliados com a instalação de transmissores no Havaí e, após sua reconquista, nas Filipinas.^[40]

Ao fim da guerra, a VOA tinha 39 transmissores e oferecia serviços em 40 idiomas.^[40] A programação era transmitida a partir de centros de produção em Nova Iorque e São Francisco, com mais de mil programas originados em Nova Iorque. A programação consistia em música, notícias, comentários e retransmissões de programas domésticos dos Estados Unidos, além de programas especializados da VOA.^[41] Aproximadamente metade dos serviços da VOA, incluindo o serviço em árabe, foi encerrada em 1945.^[42] No fim de 1945, a VOA foi transferida para o Departamento de Estado dos Estados Unidos.

Entre a programação de diplomacia cultural da Columbia Broadcasting System também estava o programa musical Viva America (1942–49), que apresentava a Orquestra Pan-Americana e vários músicos conhecidos da América do Norte e da América do Sul, entre eles Alfredo Antonini, Juan Arvizu, Eva Garza, Elsa Miranda, Nestor Mesta Chaires, Miguel Sandoval, John Serry Sr. e Terig Tucci.^[43][44][45] Em 1945, o programa era transmitido por 114 estações da rede La Cadena de las Américas, da CBS, em 20 países latino-americanos. Essas transmissões tiveram grande êxito em apoiar a política de pan-americanismo do presidente Roosevelt em toda a América do Sul durante a Segunda Guerra Mundial.^[46]

Guerra Fria

A VOA intensificou suas operações durante a Guerra Fria.^[47] Foy Kohler, diretor da VOA de 1949 a 1952, acreditava firmemente que a emissora cumpria sua finalidade, que ele identificava como auxiliar na luta contra o comunismo.^[48] Ele argumentava que o número de ouvintes — por exemplo, 194 mil ouvintes regulares na Suécia e 2,1 milhões na França — indicava impacto positivo. Como evidência adicional, observou que a VOA recebia 30 mil cartas por mês de ouvintes de todo o mundo e centenas de milhares de pedidos de grades de programação.^[49] Foi realizada uma análise de parte das cartas enviadas em 1952 e 1953, quando Kohler ainda era diretor. O estudo concluiu que o envio de cartas poderia ser um indicador de persuasão bem-sucedida capaz de produzir ações. Também constatou que as transmissões tinham efeitos diferentes em diferentes países. Em um deles, ouvintes regulares adotaram e praticaram valores americanos apresentados nas transmissões. A idade também influenciava: públicos mais jovens e mais velhos tendiam a preferir tipos distintos de programa, independentemente do país.^[50] Kohler usou esses dados como evidência para afirmar que a VOA ajudava a ampliar e fortalecer o mundo livre. Também teria influenciado a ONU em sua decisão de condenar ações comunistas na Coreia e sido um fator importante no declínio do comunismo no "mundo livre", incluindo países importantes como Itália e França.^[48] Na Itália, a VOA contribuiu para o declínio do comunismo e para um processo de "ocidentalização".^[51] A VOA também exerceu influência para além da Cortina de Ferro. Praticamente todos os desertores durante o período de Kohler disseram que a VOA ajudou em sua decisão de desertar.^[52] Outro indício de impacto, segundo Kohler, era a reação soviética. Kohler sustentava que os soviéticos reagiam porque a VOA estava produzindo efeito. Com base nas respostas soviéticas, pode-se presumir que os programas mais eficazes eram os que comparavam a vida dentro e fora da Cortina de Ferro, tratavam da prática de trabalho escravo e apontavam mentiras e erros na versão de marxismo de Stalin.^[48]

Em 1947, a VOA começou a transmitir para cidadãos soviéticos na Rússia sob o pretexto de combater "os casos mais prejudiciais de propaganda soviética dirigida contra líderes e políticas americanas" veiculados pela mídia interna soviética em língua russa, segundo o tratado Cold War Propaganda, de John B. Whitton.^[53] A União Soviética respondeu iniciando a interferência eletrônica nas transmissões da VOA em 24 de abril de 1949.^[53]

Charles W. Thayer chefiou a VOA em 1948–49.^[54] Nos anos seguintes, o governo dos Estados Unidos debateu qual deveria ser o papel mais adequado da Voice of America. Decidiu-se utilizar as transmissões da VOA como parte da política externa dos Estados Unidos para combater a propaganda da União Soviética e de outros países. O serviço em árabe foi retomado em 1º de janeiro de 1950 com um programa de meia hora. Durante a Crise de Suez de 1956, esse programa chegou a 14,5 horas diárias e, em 1958, tinha seis horas por dia.^[42] Entre 1952 e 1960, a Voice of America utilizou um navio-patrulha convertido da Guarda Costeira dos Estados Unidos, o Courier, como seu primeiro navio de radiodifusão móvel.^[55]

O controle da VOA passou do Departamento de Estado para a Agência de Informações dos Estados Unidos quando esta foi criada em 1953,^[42] para transmitir mundialmente, inclusive para os países além da Cortina de Ferro e para a República Popular da China. De 1955 a 2003, a VOA transmitiu jazz americano no programa Voice of America Jazz Hour. Apresentado durante a maior parte desse período por Willis Conover, o programa chegou a ter 30 milhões de ouvintes no auge. Em 1956, um programa destinado à África do Sul transmitia duas horas por noite, e programas especiais, como o Newport Jazz Festival, também eram veiculados. Isso foi feito em associação com turnês de músicos americanos, como Dizzy Gillespie, Louis Armstrong e Duke Ellington, patrocinadas pelo Departamento de Estado.^[56] De agosto de 1952 a maio de 1953, Billy Brown, estudante do ensino médio no condado de Westchester, tinha um programa às segundas-feiras à noite no qual relatava acontecimentos cotidianos de Yorktown Heights, em Nova Iorque. O programa de Brown terminou por causa de sua popularidade: suas "narrativas conversadas" atraíam tantas cartas de fãs que a VOA não conseguia arcar com os US$ 500 mensais em despesas administrativas e postais necessários para responder aos ouvintes.^[57] Em 1953, funcionários da VOA foram submetidos a políticas macartistas, quando a VOA foi acusada pelo senador Joseph McCarthy, por Roy Cohn e por Gerard David Schine de planejar deliberadamente a construção de estações transmissoras fracas para sabotar as transmissões da própria VOA. As acusações foram abandonadas após um mês de audiências judiciais em fevereiro e março de 1953.^[58]

Por volta de 1954, a sede da VOA foi transferida de Nova Iorque para Washington, D.C. A chegada de transistores baratos possibilitou um crescimento significativo do número de ouvintes de ondas curtas. Durante a Revolução Húngara de 1956, as transmissões da VOA foram consideradas controversas, pois refugiados e revolucionários húngaros acreditavam que a VOA servia como um meio de insinuar a possível chegada de ajuda ocidental.^[59]

Ao longo da Guerra Fria, muitos governos dos países visados patrocinaram a interferência nas transmissões da VOA, o que às vezes levou críticos a questionar o impacto real das transmissões. Em 1956, por exemplo, a República Popular da Polônia deixou de interferir nas transmissões da VOA,^[60] mas a República Popular da Bulgária continuou a interferir no sinal durante a década de 1970. Edward R. Murrow afirmou: "Os russos gastam mais dinheiro interferindo na Voice of America do que nós temos para gastar em todo o programa da Agência. Eles gastam cerca de US$ 125 milhões [$1.2 bilhão em 2025] por ano interferindo nela."^[61] As transmissões da VOA em chinês sofreram interferência de 1956 a 1976.^[62] Após o colapso do Pacto de Varsóvia e da União Soviética, entrevistas com participantes de movimentos antissoviéticos confirmaram a eficácia das transmissões da VOA na transmissão de informações para sociedades socialistas.^[63] A República Popular da China interfere sistematicamente nas transmissões da VOA.^[64] Também houve relatos de que Cuba interfere nas transmissões via satélite da VOA destinadas ao Irã a partir de sua estação de transmissão de fabricação russa em Bejucal.^[65] David Jackson, ex-diretor da Voice of America, observou: "O governo da Coreia do Norte não interfere em nós, mas tenta impedir que as pessoas escutem por meio de intimidação ou coisa pior. Mas as pessoas encontram maneiras de ouvir apesar das dificuldades. Elas são muito engenhosas."^[66]

VOA News (22 de novembro de 1963)

Transmissão de rádio ao vivo anunciando a morte de JFK

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Durante as décadas de 1960 e 1970, a VOA cobriu algumas das notícias mais importantes do período, incluindo o discurso "Eu Tenho um Sonho", de Martin Luther King Jr., em 1963,^[67] o assassinato de John F. Kennedy e a primeira caminhada na Lua de Neil Armstrong, em 1969, que atraiu uma audiência estimada entre 615 e 750 milhões de pessoas. Em 1973, em razão das políticas de détente na Guerra Fria, a interferência soviética contra a VOA cessou; ela foi retomada em 1979.^[68]

No início da década de 1980, a VOA iniciou um programa de reconstrução de US$ 1,3 bilhão para melhorar as transmissões com recursos técnicos mais avançados. Durante a vigência da lei marcial na Polônia, entre 1981 e 1983, as transmissões da VOA em polonês aumentaram para sete horas diárias. Ao longo da década de 1980, a VOA concentrou-se na cobertura de acontecimentos do "interior americano", como o 150º aniversário da Trilha do Oregon.^[58] Ainda na década de 1980, a VOA acrescentou um serviço de televisão e programas regionais especiais destinados a Cuba, a Radio Martí e a TV Martí. Cuba tentou consistentemente interferir nessas transmissões e protestou de forma contundente contra as transmissões americanas dirigidas ao país. Em setembro de 1980, a VOA começou a transmitir para o Afeganistão em dari e, em 1982, em pastó.^[70] Em 1981, a VOA abriu uma sucursal em Pequim, China.^[71] No ano seguinte, iniciou intercâmbios regulares com a Rádio Pequim.^[71]

Em 1985, a VOA Europe foi criada como um serviço especial em inglês retransmitido por satélite para afiliadas de AM, FM e cabo em toda a Europa. Com formato contemporâneo, incluindo disc-jóqueis ao vivo, a rede apresentava sucessos musicais, notícias da VOA e matérias de interesse local, como "EuroFax", 24 horas por dia. A VOA Europe foi encerrada sem aviso público prévio em janeiro de 1997 como medida de redução de custos.^[72] Depois veio a VOA Express, que, a partir de 4 de julho de 1999, foi reformulada como VOA Music Mix.^[73] Desde 1º de novembro de 2014, as estações oferecem a VOA1, uma reformulação da VOA Music Mix.^[74]

Em 1989, a Voice of America ampliou sua programação em mandarim e cantonês para alcançar milhões de chineses e informar o país sobre o movimento pró-democracia interno, incluindo as manifestações na Praça da Paz Celestial.^[75] A partir de 1990, os Estados Unidos consolidaram seus esforços de radiodifusão internacional com a criação do Bureau of Broadcasting.^[76]

Pós-Guerra Fria

Com a dissolução do bloco soviético na Europa Oriental, a VOA acrescentou numerosos serviços em outros idiomas para alcançar essas regiões. A década foi marcada pela inclusão de serviços em tibetano padrão, curdo (para Irã e Iraque), servo-croata (croata, sérvio e bósnio), macedônio e ruanda-rundi.^[77][78] Nesse período, a cobertura da Voice of America na Europa Central e Oriental contou com reportagens de Jolyon Naegele, que foi correspondente da região entre 1984 e 1994.

Em 1993, a administração Clinton recomendou cortar o financiamento da Radio Free Europe / Radio Liberty, por considerar que a informação e a influência do período posterior à Guerra Fria já não eram necessárias na Europa. O plano teve má recepção, e o presidente Bill Clinton propôs então, como compromisso, a Lei de Radiodifusão Internacional, que sancionou em 1994. A lei criou o International Broadcasting Bureau como parte da Agência de Informações dos Estados Unidos (USIA) e estabeleceu o Agência dos Estados Unidos para a Mídia Global (BBG), com autoridade de supervisão, assumindo o controle antes exercido pelo Board for International Broadcasters, que fiscalizava o financiamento da RFE/RL.^[79] Em 1998, foi sancionada a Foreign Affairs Reform and Restructuring Act, que determinou que o BBG se tornasse uma agência federal independente em 1º de outubro de 1999. A lei também extinguiu a USIA e incorporou a maior parte de suas funções ao Departamento de Estado.^[80]

O Serviço Árabe foi extinto em 2002 e substituído por um novo serviço de rádio, denominado Middle East Radio Network ou Radio Sawa, com orçamento inicial de US$ 22 milhões. A Radio Sawa transmitia principalmente músicas populares ocidentais e do Oriente Médio, intercaladas com breves boletins de notícias. Em fevereiro de 2004, o serviço se expandiu para a televisão com a Alhurra e, posteriormente, para várias redes sociais e sites.^[81] Em maio de 2004, o serviço televisivo internacional em língua inglesa do governo dos Estados Unidos, Worldnet, passou a fazer parte da VOA como "VOA TV".

Como parte de um esforço para destinar recursos às transmissões no mundo islâmico,^[82][83] os programas de rádio em russo, hindi, ucraniano, sérvio, macedônio e bósnio terminaram em 2008.^[82][83] Em setembro de 2010, a VOA começou a transmitir por rádio no Sudão. Com o crescimento dos interesses dos Estados Unidos no Sudão do Sul, surgiu o desejo de fornecer informações livres à população.^[84] Em 2013, cortes orçamentários levaram a VOA a encerrar transmissões em idiomas estrangeiros por ondas curtas e médias para Albânia, Geórgia, Irã e América Latina, bem como transmissões em inglês para o Oriente Médio e o Afeganistão.^[85] Em 2014, a maior parte das transmissões em inglês para a Ásia também foi encerrada,^[86] assim como as transmissões em ondas curtas em azeri, bengali, quemer, curdo, lao, uzbeque e grego.^[86][87][88]

Era da internet

Em 1994, a Voice of America tornou-se a primeira organização jornalística de radiodifusão a oferecer programas continuamente atualizados na internet.^[89]

De 1948 até sua alteração em 2013, a Voice of America era proibida de transmitir diretamente aos cidadãos americanos, de acordo com o § 501 da Smith–Mundt Act.^[90] A intenção da lei de 1948 era proteger o público americano da propaganda de seu próprio governo e evitar qualquer concorrência com empresas privadas americanas.^[91] A lei foi alterada pela aprovação da disposição Smith-Mundt Modernization Act da Lei de Autorização de Defesa Nacional para 2013.^[92] A alteração pretendia adaptar a lei à internet e permitir que cidadãos americanos tivessem acesso ao conteúdo da VOA.^[93] A presença on-line da VOA trouxe consigo o VOA Pronunciation Guide, que se tornou um recurso de referência popular para a pronúncia de nomes estrangeiros não ingleses nas notícias.^[94]

VOA Radiogram foi um programa experimental da Voice of America iniciado em março de 2013 e encerrado em junho de 2017, que transmitia textos e imagens digitais por ondas curtas na forma de radiogramas.^[95][96] Houve 220 edições do programa, transmitidas a cada fim de semana a partir da estação transmissora Edward R. Murrow. Os tons de áudio que compunham a maior parte de cada programa de 30 minutos eram transmitidos por um transmissor analógico e podiam ser decodificados usando um receptor básico de AM em ondas curtas com o software gratuito da família Fldigi. O programa estava disponível para sistemas Microsoft Windows, MacOS, Linux e FreeBSD. As transmissões também podiam ser decodificadas com o aplicativo gratuito TIVAR, disponível na Google Play Store para qualquer dispositivo Android. O modo usado com maior frequência no VOA Radiogram, tanto para texto quanto para imagens, era o MFSK32, embora outros modos também fossem utilizados ocasionalmente. A última edição do VOA Radiogram foi transmitida no fim de semana de 17 e 18 de junho de 2017, uma semana antes da aposentadoria do produtor do programa na VOA. Uma proposta para continuar as transmissões por contrato foi recusada; assim, um programa sucessor chamado Shortwave Radiogram começou a transmitir em 25 de junho de 2017, a partir do local de transmissão da WRMI em Okeechobee, Flórida.^[97][98]

Em 2021, a Voice of America lançou 52 Documentary, uma série que publica semanalmente filmes sobre experiências humanas.^[99] A série é apresentada no aplicativo de streaming VOA+ e no YouTube. Os filmes têm duração média de 10 a 15 minutos e recebem legendas traduzidas para vários idiomas, incluindo russo, persa, mandarim, urdu e inglês. Euna Lee dirige o programa.^[100]

Mudanças durante a primeira administração Trump

Após a posse de Donald Trump em janeiro de 2017 como presidente dos Estados Unidos, publicações da Voice of America no Twitter pareceram apoiar alegações posteriormente refutadas do secretário de imprensa da Casa Branca, Sean Spicer, sobre o tamanho da multidão e a cobertura da mídia. Isso gerou preocupações sobre possíveis tentativas de Trump de politizar a VOA.^{[101][102][103][104]} Uma lei da era Obama transferiu os poderes do conselho do Agência dos Estados Unidos para a Mídia Global para um diretor-executivo nomeado pelo presidente, e a escolha de auxiliares por Trump para trabalhar com o diretor-executivo — um ex-redator do site de direita The Daily Surge e um diretor de campo da Americans for Prosperity — durante a transição presidencial, levantou preocupações de que a VOA fosse transformada em uma plataforma mais tradicional de propaganda estatal.^{[101][101][103]}

Durante a pandemia de COVID-19, as alegações e mensagens da administração Trump divergiram das posições de especialistas em saúde pública e jornalistas.^[105][106] Em abril de 2020, a Casa Branca publicou um texto em seu boletim diário criticando a cobertura da VOA sobre a pandemia de COVID-19 nos Estados Unidos.^[107] Michawn Rich, assessora de imprensa dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), enviou um memorando aos funcionários da agência orientando-os a recusar pedidos de entrevista da VOA.^[108] Quando a VOA informou que o gabinete do vice-presidente Mike Pence havia exigido que a imprensa usasse máscaras para cobrir sua visita à Mayo Clinic, o gabinete ameaçou retaliar a repórter, segundo o Washington Post.^[109]

Em 3 de junho de 2020, o Senado dos Estados Unidos confirmou Michael Pack, documentarista conservador e aliado próximo de Steve Bannon, para chefiar a Agência dos Estados Unidos para a Mídia Global, que supervisiona a VOA.^[110] Posteriormente, a diretora Bennett e a vice-diretora Sandy Sugawara renunciaram à VOA. Em 17 de junho, os chefes da Middle East Broadcasting, da Radio Free Asia, da Radio Free Europe/Radio Liberty e do Open Technology Fund foram todos demitidos; seus conselhos foram dissolvidos; e as comunicações externas dos funcionários da VOA passaram a exigir aprovação de dirigentes superiores da agência, em uma medida descrita por uma fonte como "sem precedentes".^[111] Quatro ex-integrantes dos conselhos consultivos ajuizaram uma ação contestando a autoridade de Pack para demiti-los.^[112] Em 9 de julho, a NPR informou que a VOA não renovaria os vistos de trabalho de dezenas de repórteres não residentes, muitos dos quais poderiam sofrer represálias em seus países de origem.^[113] No fim de julho, quatro contratados e o chefe do serviço em urdu da VOA foram suspensos depois que um vídeo com trechos extensos de uma conferência de eleitores muçulmano-americanos, incluindo uma mensagem de campanha do então candidato democrata à Presidência Joe Biden, foi considerado incompatível com os padrões editoriais e retirado do ar.^[114] O Post informou que uma entrevista feita por Brigo Segovia, correspondente do serviço em espanhol da VOA na Casa Branca, com uma autoridade sobre a resposta da administração às medidas de pessoal tomadas por Pack e a outras ações havia sido censurada e que o próprio acesso de Segovia ao sistema de computadores da VOA fora restringido.^[115]

Em resposta à entrevista de Pack de 27 de agosto ao site The Federalist, um grupo de jornalistas da VOA enviou uma carta ao diretor interino Elez Biberaj reclamando que os "comentários e decisões [de Pack] colocam em risco a segurança pessoal dos repórteres da VOA nos Estados Unidos e no exterior, além de ameaçarem prejudicar os objetivos de segurança nacional dos Estados Unidos".^[116] A resposta da VOA indicou que os jornalistas poderiam ser punidos por enviar a carta.^[115]

Em 29 de setembro, seis altos funcionários da USAGM apresentaram uma denúncia de whistleblower na qual alegaram que Pack ou um de seus assessores havia ordenado uma investigação sobre o histórico de votação de pelo menos um funcionário da agência, o que violaria leis que protegem servidores públicos de influência política indevida.^[117] A NPR informou que dois assessores de Pack haviam compilado um relatório sobre publicações em redes sociais e outros textos do chefe da sucursal da VOA na Casa Branca, Steven L. Herman, numa tentativa de acusá-lo de conflito de interesses, e que a agência publicou uma política sobre conflitos de interesse que afirmava, entre outras coisas, que um "jornalista que no Facebook 'curte' um comentário ou charge política que ataque ou deprecie agressivamente o presidente deve se declarar impedido de cobrir o presidente".^[118] Uma liminar preliminar emitida em 20 de novembro proibiu Pack de "tomar decisões de pessoal envolvendo jornalistas das redes; comunicar-se diretamente com editores e jornalistas por elas empregados; e investigar quaisquer editores ou reportagens produzidas por eles", além de caracterizar a investigação de Herman como uma "restrição prévia inconstitucional" à liberdade de expressão dele, de seus editores e de seus colegas jornalistas.^[119]

Em 8 de outubro, autoridades suspensas da Voice of America processaram o veículo jornalístico da agência. Elas acusaram Pack de usar a Voice of America como instrumento para promover a agenda pessoal do presidente Trump e de violar um firewall previsto em lei destinado a impedir interferência política na agência, e pediram sua reintegração.^[120] Em novembro de 2020, a juíza distrital federal Beryl Howell concluiu que Pack violara os direitos de jornalistas da Voice of America garantidos pela Primeira Emenda.^[121]

Em dezembro de 2020, The Washington Post informou que Pack se recusava a cooperar com a equipe de transição do presidente eleito Biden e, contornando a ordem judicial, havia persuadido o diretor interino da VOA, Biberaj, a deixar o cargo, substituindo-o por Robert Reilly, ex-diretor da VOA que havia escrito criticamente sobre muçulmanos, gays e lésbicas.^[122][123] Em 19 de dezembro, 33 dias antes da posse de Biden, Pack nomeou Ted Lipien, veterano jornalista da VOA que se tornara crítico declarado da plataforma, para chefiar a RFE/RL, e o redator do Breitbart Jeffrey Scott Shapiro para dirigir o Office of Cuba Broadcasting.^{[124][125][126][127]} Pack tentou acrescentar cláusulas contratuais que tornariam impossível demitir por dois anos os membros dos conselhos de radiodifusão que ele havia instalado, mas a medida foi retirada após questionamentos da imprensa e do Congresso.^[128]

Em 11 de janeiro de 2021, o diretor interino da VOA, Reilly, retirou a veterana repórter Patsy Widakuswara da cobertura da Casa Branca. O secretário de Estado Mike Pompeo fez um discurso crítico à VOA e concedeu uma entrevista ao diretor Robert Reilly sobre os perigos da censura; depois, não permitiu perguntas da imprensa, e Widakuswara seguiu Pompeo tentando fazer perguntas.^{[129][130][131][132]} Em resposta, dezenas de jornalistas da VOA, incluindo Widakuswara, redigiram e circularam uma petição pedindo a renúncia de Reilly e da especialista em relações públicas Elizabeth Robbins.^[133] Em comunicado, o presidente do Comitê de Relações Exteriores da Câmara dos Estados Unidos, Gregory Meeks, e o membro de maior hierarquia da oposição, Michael McCaul, apoiaram sua reintegração.^[129]

Em 2024, a audiência era maior do que a da segunda maior emissora internacional, o BBC World Service.^[134]

Em 19 de janeiro, último dia completo da presidência Trump, Pack nomeou cinco diretores para chefiar cada um dos três conselhos da USAGM relativos à RFE/RL, à Radio Free Asia e à Middle East Broadcasting Networks: a apresentadora conservadora de rádio Blanquita Cullum, o dirigente da Liberty Counsel Johnathan Alexander, a ex-funcionária da Casa Branca Amanda Milius, o escritor conservador Roger Simon e Christian Whiton, pesquisador do Center for the National Interest.^[135] No dia seguinte, Pack renunciou a pedido da administração Biden.^[136] Em 21 de janeiro, Shapiro deixou o Office of Cuba Broadcasting. Biden nomeou a veterana jornalista da VOA Kelu Chao para substituir Pack. Chao, por sua vez, demitiu Reilly e Robbins da VOA e nomeou Yolanda Lopez, outra veterana da VOA, como diretora interina; Lopez também havia sido transferida de função após a entrevista de Pompeo.^[137] Em 22 de janeiro, a administração Biden demitiu Victoria Coates e seu vice, Robert Greenway, da Middle East Broadcasting Networks, nomeando Kelley Sullivan como chefe interina.^[138][139]

Mudanças durante a segunda administração Trump

Em dezembro de 2024, Donald Trump, como presidente eleito, anunciou que Kari Lake seria sua escolha para diretora da VOA. Lake havia defendido a prisão de jornalistas cujas reportagens classificava como "mentiras",^[140] defendido a prisão de uma adversária política^[140] e deixado seu emprego anterior como apresentadora de notícias na emissora de televisão KSAZ, de Phoenix, Arizona.^[141] Embora o presidente possa fazer uma indicação, nos termos da International Broadcasting Act apenas o International Broadcasting Advisory Board possui autoridade para aprovar a nomeação ou a remoção do diretor da VOA.^[142][143]

Em fevereiro de 2025, Elon Musk, líder de fato do DOGE,^[144] defendeu o encerramento da VoA e da Radio Free Europe / Radio Liberty,^[145] após sugestões anteriores de outras autoridades governamentais para extinguir a agência.^[146][147] Em fevereiro e março de 2025, foi noticiado que um correspondente nacional-chefe da VOA havia sido colocado em licença remunerada e que a veterana repórter Patsy Widakuswara fora retirada da cobertura da Casa Branca.^[148] Widakuswara havia recebido a mesma transferência durante a primeira administração Trump, medida revertida sob Biden.^[149] Ao mesmo tempo, também foi noticiado que pelo menos dois artigos contendo críticas a Trump não foram publicados ou foram alterados após a publicação. Uma autoridade da administração Trump, Richard Grenell, chamou de "traidores" os comentários do principal correspondente da VOA em uma publicação no X.^[150][148]

Na noite de 14 de março, Trump assinou uma ordem executiva, rotulando a agência de "Voice of Radical America" e reduzindo as funções de várias agências, incluindo a Agência dos Estados Unidos para a Mídia Global, ao mínimo exigido por lei.^[151][152] No dia seguinte, todos os funcionários ficaram impossibilitados de acessar a sede da VOA, e muitas transmissões da VOA em idiomas estrangeiros substituíram os noticiários e outros programas regulares por música.^{[22][23][153]} Mais de 1.300 funcionários da Voice of America foram colocados em licença.^{[21][22][153]} A VOA também passou a encerrar contratos com a Associated Press, a Reuters e a Agence France-Presse. Kari Lake, assessora especial da USAGM escolhida por Trump, estimou que o fim desses contratos economizaria US$ 53 milhões.^[154] Michael Abramowitz, diretor da VOA, afirmou em uma publicação no Facebook em 15 de março que também havia sido colocado em licença, juntamente com "praticamente toda a equipe" de 1.300 pessoas. O anúncio ocorreu exatamente 24 horas depois de o presidente Trump assinar uma ordem executiva para esvaziar a agência controladora da VOA, enquanto a rede também se movia para encerrar contratos com a Associated Press, Reuters e Agence France-Presse.^[154] Algumas estações de rádio da VOA em idiomas locais deixaram de transmitir noticiários e passaram a usar programação musical automatizada para preencher o tempo de transmissão.^[155]

Escrevendo para The Atlantic, Toluse Olorunnipa relatou:^[156]

Pela primeira vez desde que a VOA foi criada, em 1942, para combater a propaganda nazista durante a Segunda Guerra Mundial, a rede saiu do ar em março. Em algumas partes do mundo, espectadores se perguntaram se as telas em branco significavam que havia ocorrido um golpe de Estado nos Estados Unidos, contou-me Steve Herman, que recentemente se aposentou da VOA após uma carreira de 20 anos.

A decisão de cortar o serviço, cuja principal função havia sido combater propaganda em países autoritários, foi recebida com elogios por comentaristas da mídia estatal russa e chinesa e condenada pelos Repórteres sem Fronteiras, que afirmaram que a medida envia um "sinal alarmante" à China e à Rússia de que elas "agora têm liberdade para espalhar sua propaganda sem controle".^{[157][158][159]} Desde os cortes, a Rádio Internacional da China acrescentou mais de 80 novas frequências, incluindo algumas que antes eram usadas pela VOA.^[160]

Em resposta, ações judiciais foram apresentadas contra a administração Trump em março de 2025. Uma das ações observou que alguns funcionários da VOA eram estrangeiros com vistos J-1 e enfrentavam riscos à própria segurança caso fossem obrigados a retornar aos países de origem se os vistos fossem revogados em razão da perda do emprego. Em março de 2025, o Tribunal Distrital do Distrito Sul de Nova Iorque emitiu uma ordem temporária de restrição impedindo a administração Trump de executar novas medidas decorrentes da ordem executiva, incluindo demitir funcionários, encerrar contratos ou fechar escritórios.^[161][162] A pedido dos réus, o caso foi transferido para o tribunal distrital do Distrito de Colúmbia.^[163]

Em 22 de abril de 2025, uma liminar preliminar do Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito de Colúmbia ordenou que a administração Trump: 1) restaurasse a VOA e devolvesse seus empregados e contratados ao trabalho; 2) restabelecesse os subsídios de 2025 da VOA para a Radio Free Asia (RFA) e a Middle East Broadcasting Networks; e 3) restaurasse a VOA como "uma fonte de notícias consistentemente confiável e autorizada".^[164][165] Em 3 de maio, um painel de três juízes do Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Circuito do Distrito de Colúmbia suspendeu as duas primeiras partes da liminar por 2 votos a 1, citando falta de jurisdição do tribunal distrital; um juiz, nomeado por Barack Obama, divergiu dos outros dois, ambos nomeados por Donald Trump.^[166][167] A terceira parte da liminar do tribunal distrital permaneceu em vigor. Em 25 de agosto, o tribunal distrital ordenou que Lake e dois outros réus prestassem depoimento antes de 15 de setembro como "uma última oportunidade, antes de um julgamento por desacato", para demonstrar que estavam cumprindo a terceira parte da liminar.^[168]

Em 6 de maio de 2025, Kari Lake anunciou que a One America News Network (OAN), uma rede de extrema-direita pró-Trump conhecida por promover teorias da conspiração, forneceria cobertura jornalística para a VOA.^[24][25] Após os ataques israelenses ao Irã em junho de 2025, várias dezenas de funcionários da VOA que falavam persa foram chamados de volta ao trabalho.^[169]

Em 20 de junho de 2025, avisos de demissão foram enviados a 639 funcionários da VOA, efetivamente paralisando o serviço.^[26] Em 29 de junho, as demissões foram canceladas por Kari Lake devido a erros nos avisos.^[170]

As demissões em massa obrigaram muitos jornalistas da VOA com vistos J-1 a deixar os Estados Unidos em até 30 dias após perderem seus empregos. Em julho, referindo-se a ex-funcionários da VOA, Lake disse ao canal de mídia de direita Real America's Voice: "Se você permanecer além do prazo do seu visto, o ICE vai encontrar você."^[156]

No fim de agosto de 2025, a administração Trump anunciou novas reduções, diminuindo o quadro para 108 pessoas. Duas áreas que não seriam eliminadas eram a equipe de língua persa e os funcionários da divisão Office of Cuba Broadcasting.^[171]

Em 29 de agosto, Lake anunciou nas redes sociais que todos, exceto cerca de 100 funcionários da VOA, receberiam avisos de demissão. De transmissões diárias em 49 idiomas para 360 milhões de pessoas, nessa data a VOA transmitia em apenas quatro idiomas: persa, mandarim e os idiomas afegãos dari e pastó.^[172] Em fevereiro de 2026, a RFA anunciou a retomada do serviço para China, Tibete, Coreia do Norte e Mianmar, citando "contratação privada de serviços de transmissão". O conteúdo em mandarim ficava apenas on-line, enquanto conteúdos em tibetano, uigur, coreano e birmanês eram transmitidos por frequências de ondas curtas e médias.^[173]

Posteriormente, 532 funcionários em tempo integral da VOA receberam avisos de demissão. Entretanto, em 30 de setembro, o tribunal distrital suspendeu as demissões e ordenou que os réus fornecessem informações, incluindo um plano para restaurar a VOA como fonte de notícias confiável e autorizada até 14 de outubro. Em sua ordem, o tribunal observou o "desrespeito preocupante" demonstrado pelos réus diante de ordens anteriores, que, segundo o tribunal, "seria mais do que suficiente para justificar um julgamento por desacato civil".^[174][175]

Em 2026, The New York Times informou que a VOA "publicou matérias que pareciam violar a lei que determina uma cobertura imparcial". O jornal destacou um artigo publicado em chinês pela VOA em janeiro de 2026 que elogiava Trump em termos entusiásticos, citava sua alegação contestável de ter encerrado oito guerras, apresentava uma imagem manipulada de Trump diante de uma bandeira americana sobreposta a um mapa-múndi e não apresentava posições contrárias ao presidente.^[176]

A liderança de Kari Lake na USAGM, que supervisiona a Voice of America (VOA), enfrentou críticas por supostos cortes de recursos e restrições à VOA Persian em meio às tensões entre Estados Unidos e Irã. Críticos acusaram Lake de nomear a figura controversa Ali Javanmardi, ex-ativista e jornalista da VOA descrito como divisivo e acusado de vieses pessoais, para liderar ou supervisionar o serviço persa como conselheiro sênior. No início de 2026, funcionários da VOA Persian alegaram interferência editorial sob Javanmardi, incluindo supostas proibições de mencionar Reza Pahlavi, Príncipe Herdeiro do Irã ou slogans de manifestantes contra o regime, com alegações de repreensões ou inclusão em listas negras por violações.^[177]

Em 6 de março, o jornalista Ahmad Batebi afirmou ter sido demitido após confrontar Javanmardi a respeito de uma suposta censura ao apoio de manifestantes a objetivos de mudança de regime.^[178] Em 23 de março, jornalistas da VOA ajuizaram uma ação contra Javanmardi e outros nomeados por Trump, alegando que interferiam nas decisões editoriais da VOA em violação da lei.^[179]

Em 7 de março, o juiz distrital federal Royce Lamberth decidiu que a nomeação de Kari Lake pelo presidente Trump para dirigir a agência controladora da VOA era ilegal por violar a lei federal de vacâncias,^[180] o que, por sua vez, anulou as demissões em massa e outras medidas tomadas por ela durante 2025.^[29]

Em 17 de março de 2026, Lamberth ordenou que mais de 1.000 funcionários da VOA retornassem ao trabalho até 23 de março.^{[28][181][182]}

Lista de diretores

•   1941–1942 Robert E. Sherwood (Foreign Information Service)

O diretor em exercício, Michael Abramowitz, assumiu o cargo em julho de 2024. Anteriormente, foi presidente da Freedom House e trabalhou por quase 25 anos como repórter e editor do The Washington Post.^[183]

Em dezembro de 2024, o presidente eleito Trump anunciou que nomearia a ex-apresentadora de notícias Kari Lake para diretora da VOA.^[184] Segundo a International Broadcasting Act, apenas o International Broadcasting Advisory Board tem autoridade para aprovar a nomeação ou a remoção do diretor da VOA.^[142][143] Contudo, na primeira semana de sua segunda presidência, Trump demitiu todos os membros do IBAB, exceto o secretário de Estado Marco Rubio, e, em março de 2025, assinou uma ordem executiva para encerrar a USAGM e suas agências subordinadas.^[185]

Agências

A Voice of America fez parte de várias agências. Desde sua criação, em 1942, até 1945, integrou o Escritório de Informação de Guerra; de 1945 a 1953, funcionou como parte do Departamento de Estado. Em 1953, a VOA foi colocada sob a Agência de Informações dos Estados Unidos. Quando a USIA foi extinta, em 1999, a VOA passou para o BBG, uma agência autônoma do governo dos Estados Unidos com composição bipartidária. O secretário de Estado tinha assento no BBG.^[186] O BBG foi criado como uma barreira destinada a proteger a VOA e outras emissoras internacionais não militares patrocinadas pelos Estados Unidos contra interferência política. Substituiu o Board for International Broadcasting (BIB), que supervisionava o financiamento e a operação da Radio Free Europe / Radio Liberty, um braço da VOA.^[79]

Políticas editoriais

As políticas editoriais da Voice of America destinam-se a cultivar uma reputação de precisão.^[187][188] Ao longo do tempo, a organização adotou diversas políticas para reduzir a capacidade de políticos interferirem em suas atividades.

Durante a administração Eisenhower, em 1959, o diretor da VOA Henry Loomis encomendou uma declaração formal de princípios para proteger a integridade da programação da VOA e definir a missão da organização. O texto foi emitido pelo diretor George V. Allen como diretriz em 1960 e endossado em 1962 pelo diretor da USIA Edward R. Murrow.^[189] A carta da VOA foi transformada em lei pelo presidente Gerald Ford.^[8](p218) A carta exige que a organização "apresente as políticas dos Estados Unidos de forma clara e eficaz".^[190](p218) Acadêmicos, entre eles Téwodros W. Workneh, descreveram essa atividade como uma função de diplomacia pública.^[190](p218) A carta da VOA também exige que ela seja "uma fonte confiável e autorizada de notícias" que "deverá ser precisa, objetiva e abrangente".^[190](p218) Segundo o ex-correspondente da VOA Alan Heil, a política interna da VOA News determina que qualquer matéria transmitida tenha duas fontes corroborantes independentes ou que um correspondente da equipe tenha testemunhado o acontecimento.^[191]

O "firewall" da Voice of America foi instituído pela Carta da VOA de 1976 e por leis aprovadas em 1994 e 2016. Seu objetivo é proteger contra propaganda ao mesmo tempo que promove padrões jornalísticos imparciais e objetivos dentro da agência.^[192][193]

Apesar do firewall, alguns funcionários da VOA enfatizaram como seu trabalho atende aos objetivos do governo dos Estados Unidos. Em um caso, um funcionário da VOA disse a outro jornalista: "Sempre tenho em mente os melhores interesses dos Estados Unidos ao explicar as políticas oficiais e por que a democracia é o melhor sistema político para públicos estrangeiros."^[194]

Instalações de transmissão

A Estação de Retransmissão Bethany, em operação de 1944 a 1994, ficava em uma área de 625-acre (2,53 km²) em Union Township (posteriormente West Chester Township), no condado de Butler, próximo a Cincinnati.^[195] As primeiras grandes modernizações dos transmissores ocorreram por volta de 1963, quando transmissores de ondas curtas e médias foram construídos, modernizados ou reconstruídos.^[58] O local mais tarde se tornou um parque recreativo com um museu da Voice of America. Outros antigos locais incluíram a Califórnia (Dixon e Delano), o Havaí, Okinawa, a Libéria (Monróvia), Costa Rica, Belize e pelo menos dois na Grécia (Kavala e Rodes).

Entre 1983 e 1990, a VOA realizou grandes modernizações nas instalações de transmissão em Botsuana (Selebi-Phikwe), Marrocos, Tailândia (Udon Thani), Kuwait e São Tomé (Almas).^[196] Algumas dessas instalações são compartilhadas com a Radio Liberty e a Radio Free Asia.

A VOA e a USAGM continuam operando transmissores de rádio em ondas curtas e complexos de antenas na International Broadcasting Bureau Greenville Transmitting Station (conhecida como "Site B"), nos Estados Unidos, perto de Greenville, Carolina do Norte. Elas não utilizam indicativos de chamada emitidos pela FCC, pois a comissão não regulamenta as comunicações de outras agências do governo federal. O International Broadcasting Bureau também opera instalações de transmissão em São Tomé e em Tinang, Concepcion (Tarlac), nas Filipinas, para a VOA.^[197]

Idiomas

Em 2014, o site da Voice of America tinha cinco serviços em língua inglesa: mundial, Learning English, Camboja, Zimbabwe e Tibete. Além disso, o site da VOA possuía versões em 48 idiomas estrangeiros.^[198][1]

Os programas de rádio são indicados por "R"; os programas de televisão, por "T":

O número de idiomas varia de acordo com as prioridades do governo dos Estados Unidos e a situação mundial.^[199][200]

China

Foi realizado um estudo com estudantes chineses nos Estados Unidos. O estudo concluiu que, por meio da VOA, eles desaprovavam as ações do governo chinês.^[201] Outro estudo foi realizado com acadêmicos chineses nos Estados Unidos e concluiu que a VOA teve efeito sobre suas crenças políticas. No entanto, suas opiniões políticas em relação à China não mudaram, pois eles tendiam a não acreditar nos relatos da VOA sobre o país.^[205]

Em fevereiro de 2013, um documentário exibido pela China Central Television entrevistou um tibetano que supostamente tentou a autoimolação e sobreviveu à tentativa de suicídio. O entrevistado afirmou que havia sido motivado pelas transmissões da Voice of America sobre homenagens a pessoas que cometeram suicídio por autoimolação política. A VOA negou ter incentivado autoimolações e exigiu que a emissora chinesa retirasse sua reportagem.^[206]

Em 19 de abril de 2017, o serviço em mandarim da VOA entrevistou ao vivo o magnata imobiliário chinês Guo Wengui. O governo da China advertiu representantes da VOA para que não entrevistassem Guo a respeito de suas "alegações sem comprovação".^[207][208] Durante a entrevista, Guo afirmou possuir provas de corrupção entre integrantes do Comitê Permanente do Politburo do Partido Comunista da China, a mais alta autoridade política do país. A entrevista foi então interrompida abruptamente pela liderança da VOA antes de atingir a metade das três horas previstas. As alegações de Guo envolviam Fu Zhenhua e Wang Qishan, integrante do Comitê Permanente do Politburo e líder do movimento anticorrupção.^[209] Em agosto seguinte, quatro congressistas americanos solicitaram uma investigação sobre o episódio; o Escritório do Inspetor-Geral (OIG) concluiu que a decisão da liderança da VOA de encurtar a entrevista com Guo baseou-se exclusivamente em boas práticas jornalísticas, e não em pressão do governo chinês.^[210] Outra investigação, conduzida por Mark Feldstein, professor titular de jornalismo de radiodifusão da Philip Merrill College of Journalism da Universidade de Maryland em College Park, chegou a conclusões semelhantes e criticou a equipe do serviço em mandarim da VOA por não seguir as orientações da direção.^[211][212]

Serviço do Corno de África

Peter Heinlein chefiou o serviço de 2012 a 2014. Em 2013, escreveu uma reclamação sobre o serviço, citando confusão de funções, na qual tradutores que não eram jornalistas assumiam atribuições jornalísticas.^[213] O serviço foi visto majoritariamente como contrário ao governo etíope até 2018, quando Negussie Mengesha, chefe da divisão africana da VOA por vários anos, reuniu-se com o recém-nomeado primeiro-ministro da Etiópia, Abiy Ahmed Ali.^[213] Em maio de 2021, vários ex-funcionários acusaram o serviço em amárico da VOA, sob Mengesha, de favorecer o governo de Ahmed e de não noticiar atrocidades cometidas durante a Guerra do Tigré.^[214] O jornalista da VOA Jason Patinkin relatou problemas "em todos os níveis da hierarquia da VOA" e renunciou, afirmando que a organização havia "ficado ao lado dos perpetradores, tanto por ação quanto por omissão", diante de "possíveis crimes contra a humanidade, limpeza étnica e talvez até genocídio".^[213] Em junho de 2021, o Mail & Guardian noticiou uma investigação que concluiu que, durante a Guerra do Tigré, o único grande serviço estrangeiro de notícias que não foi assediado pelos serviços de segurança etíopes foi a VOA.^[213] A VOA cobriu frequentemente o massacre de Mai Kadra, atribuído principalmente a jovens tigrínios e documentado pela Anistia Internacional, mas depois concentrou-se na rejeição do governo etíope ao relatório da Anistia Internacional sobre o massacre de Axum, em vez de nos métodos e no conteúdo do próprio relatório. A maioria das matérias sobre a guerra apresentava apenas os pontos de vista de autoridades governamentais ou militares.^[213] Instruções enviadas por e-mail aos funcionários afirmavam que os termos "guerra civil" e "guerra" eram proibidos na cobertura da Guerra do Tigré; segundo o Mail & Guardian, Scott Stearns escreveu em 14 de novembro: "Não deve haver nenhum desvio dessas instruções por qualquer integrante de qualquer serviço linguístico da divisão africana, em qualquer plataforma."^[213]

Israel e Palestina

Após o ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, um e-mail foi enviado aos funcionários da Voice of America pelo editor associado responsável pelos padrões jornalísticos, com orientações sobre como se referir às ações ("atos terroristas" ou "atos de terror") e recomendações sobre como mencionar integrantes individuais do Hamas, isto é, usar o termo "terrorista" apenas em citações diretas de fontes.^[215] Na época, a VOA não era o único veículo cujos jornalistas discutiam como se referir objetivamente ao conflito israelo-palestino.^[215] Seis membros republicanos do Congresso assinaram uma carta enviada pelo senador Bill Hagerty, que criticava e se opunha fortemente à orientação editorial sobre como se referir individualmente aos integrantes do Hamas.^[215] A diretora-executiva da USAGM, Amanda Bennett, enviou uma carta aos senadores esclarecendo que o e-mail da VOA era apenas uma orientação e que "não existe nenhuma política que proíba o uso das palavras 'terror', 'terrorismo' ou 'terrorista'" na VOA, afirmando que as organizações de notícias da USAGM "recomendam cuidado e atenção no uso das palavras, mas não impõem nenhuma restrição ao uso apropriado".^[215] A controvérsia levou o Congresso a reduzir o orçamento da USAGM, organização controladora da VOA.^[216]

Curdistão e Irã

O serviço da VOA no Irã teve impacto negativo sobre os curdos e o Curdistão, segundo a publicação Kurdish Life, em 2000. A publicação alegou que a VOA agravou o conflito entre os Talabani e os Barzani.^[217] Alegou ainda que a VOA ocultava prisões indevidas, detenções injustas e a construção de mesquitas extremistas. Segundo a mesma publicação, os curdos estavam sendo transformados em fanáticos e uma nova geração de terroristas estaria se formando por causa da VOA. A revista afirmou que a VOA fazia isso para ajudar a União Patriótica do Curdistão (PUK).^[218]

Em 2 de abril de 2007, Abdul Malik Rigi, líder do Jundallah, grupo militante iraniano muçulmano sunita salafista com possíveis vínculos com a al-Qaeda, apareceu no serviço em língua persa da Voice of America. A entrevista foi condenada pelo governo iraniano.^[219][220] Rigi também alegou, em uma transmissão televisiva oficial, ter recebido apoio americano.^[221] O Jundallah foi associado a ataques contra militares e civis iranianos.^[222][223] Rigi foi capturado pelos serviços de segurança iranianos e executado em 2010 na prisão de Evin, em Teerã.^[224][225]

Paquistão

A DEEWA Radio da VOA transmite no Paquistão. Embora em 2015 alguns ouvintes suspeitassem que o programa promovia uma agenda americana, outros disseram perceber efeitos positivos. Alguns ouvintes consideravam que os programas davam voz a quem não tinha voz, proporcionando uma sensação de empoderamento.^[226] Em 2018, as autoridades paquistanesas bloquearam o site dos serviços de rádio da VOA em pastó e urdu.^[227][228]

Rússia

Em janeiro de 2016, ao chegar a Moscou, as autoridades russas detiveram e depois deportaram Jeff Shell, presidente do Broadcasting Board of Governors que supervisionava a Voice of America, apesar de ele possuir um visto russo válido.^[229] As autoridades russas não explicaram a medida.^[229]

A transmissão ininterrupta, 24 horas por dia, do canal televisivo de notícias em língua russa Current Time começou em 7 de fevereiro de 2017.^{[230][231][232]}

Em dezembro de 2017, após uma nova orientação do Kremlin e a aprovação de uma lei pela Duma Estatal — câmara baixa do Parlamento russo — e pelo Conselho da Federação, sancionada pelo presidente russo Vladimir Putin, a Voice of America foi considerada "agente estrangeiro" nos termos da lei russa sobre agentes estrangeiros.^[233][234] Em junho de 2021, a agência de notícias russa TASS informou que o órgão estatal de comunicações Roskomnadzor reclamava que a rádio Voice of America, classificada como agente estrangeiro, recusava-se ostensivamente a cumprir a legislação russa porque não havia estabelecido uma entidade jurídica no país.^[235] O Roskomnadzor também afirmou que, como agente estrangeiro, a VOA era "obrigada a identificar seu conteúdo e fornecer informações sobre todos os aspectos de sua atividade, incluindo uma descrição detalhada dos contatos com as autoridades".^[235]

Em março de 2022, a VOA e outras emissoras de notícias, entre elas a BBC, a Radio Free Europe / Radio Liberty e a Deutsche Welle, foram bloqueadas na Rússia,^[236] depois que, após a invasão russa da Ucrânia em fevereiro de 2022, as autoridades russas ampliaram a censura ao jornalismo independente, aos protestos antiguerra e às vozes dissidentes.^{[237][238][239][240]} Ainda assim, muitos russos utilizaram Rede privada virtuals e outros programas para contornar os bloqueios do governo russo.^[241][242] Em março de 2022, as transmissões da VOA alcançavam pessoas na Rússia e na região por televisão, rádio FM e ondas médias, meios digitais e satélite direto para residências.^[240] Em maio de 2023, a Rússia proibiu permanentemente a então chefe interina da VOA, Yolanda Lopez, de entrar no país.^[243]

Azerbaijão

De 2019 a 2025, a jornalista e ativista de direitos humanos azeri Ulviyya Ali trabalhou no serviço azeri da Voice of America, onde produziu e transmitiu mais de mil notícias e reportagens. Seu trabalho frequentemente tratava de temas politicamente sensíveis, como julgamentos políticos no Azerbaijão, violações de direitos humanos, protestos, manifestações e atos de desobediência civil contra o regime de Ilham Aliyev. Durante sua atividade jornalística, enfrentou diversas detenções, obstrução policial e maus-tratos.^[244] Em fevereiro de 2025, as credenciais dos jornalistas da Voice of America no Azerbaijão foram revogadas.^[244] Ulviyya Ali foi presa em maio de 2025.^[245][246]

Turquia

Em 30 de junho de 2022, o órgão regulador turco de mídia, Radio and Television Supreme Council (RTÜK), bloqueou o acesso ao site amerikaninsesi.com da VOA na Turquia porque a emissora não havia solicitado a licença necessária, que a submeteria a determinadas obrigações.^[247][248] A regulamentação da RTÜK exige que veículos de notícias estrangeiros que publiquem na Turquia solicitem licenças de publicação, determina que pelo menos metade da organização de mídia pertença a um cidadão turco e obrigaria a VOA a remover conteúdo considerado inadequado pela RTÜK.^[249] Posteriormente, a VOA Turkish passou a transmitir por outro domínio, voaturkce.com, que também foi bloqueado em agosto de 2023.^[250] A VOA declarou: "Dado o status da VOA como emissora internacional de serviço público legalmente obrigada a fornecer cobertura jornalística 'precisa, objetiva e abrangente' a seu público mundial, a VOA não pode cumprir nenhuma determinação destinada a permitir censura."^[250] Depois de ser bloqueada, a VOA Turkey publicou em suas redes sociais instruções sobre como usar uma VPN para acessar seu conteúdo.^[251]

Notas

Citações

Bibliografia