"The Quality of Life"
9.º episódio da 6.ª temporada de Star Trek: The Next Generation
Um exocomp
Informação geral
Direção	Jonathan Frakes
Escrito por	Naren Shankar
Música	Dennis McCarthy
Cinematografia	Jonathan West
Edição	David Ramirez
Exibição original	16 de novembro de 1992 (1992-11-16)
Duração	45 minutos
Convidados
Ellen Bry como Farallon J. Downing como Kelso Majel Barrett como Voz do Computador
Cronologia
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Star Trek: The Next Generation (6.ª temporada) Lista de episódios

"The Quality of Life" é o nono episódio da sexta temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: The Next Generation. É o 135º episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 16 de novembro de 1992. Foi escrito por Naren Shankar e dirigido por Jonathan Frakes. The Next Generation se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da nave estelar USS Enterprise-D. Neste episódio, o tenente-comandante Data descobre que um grupo de robôs chamados exocomps são provavelmente formas de vida inteligente.

A ideia deste episódio veio de uma proposta do roteirista independente L. D. Scott e foi o primeiro episódio da série escrito sozinho por Shankar. A equipe de roteiristas teve várias discussões sobre inteligência artificial e definição de forma de vida para poderem desenvolver a história. Os exocomps foram projetados pelo ilustrador Rick Sternbach, que fez vários desenhos diferentes até um ser escolhido. Dois exocomps foram criados e filmados na maioria das cenas usando fios presos em varas. "The Quality of Life" teve números muito bons de audiência, enquanto a recepção da crítica foi dividida.

Enredo

A USS Enterprise visita uma colônia de mineração, onde a doutora Farallon usa pequenas máquinas chamadas exocomps para diversas tarefas. Segunda ela, os exocomps analisam um problema, criam a ferramenta para consertá-lo e aprendem para situações futuras. Durante um teste, um execomp se recusa a entrar em um túnel e momentos depois uma explosão ocorre. Farallon e a tripulação analisam o exocomp e descobrem um número maior do que o esperado de caminhos eletrônicos nos seus circuitos. Farallon quer apenas apagar a memória da máquina, mas o tenente-comandante Data acha que o exocomp talvez tenha demonstrado um comportamento de autopreservação, o que indicaria uma forma de vida senciente.^[1]

Data temporariamente proíbe o uso dos execomp e decide testar um a bordo da Enterprise, apesar dos protestos de Farallon de quaisquer atrasos irão arruinar os anos que ela investiu no projeto. Data instrui o exocomp a consertar um determinado problema, mas falsifica um alarme falso de perigo. O exocomp ignora o alarme e faz o conserto instruído, mas ao investigar a unidade Data descobre que ela não apenas consertou o problema, mas também o alarme falso, tendo percebido que não existia um problema real. Data conclui que os execomps possuem autopreservação e se tornaram uma forma de vida sensiente.^[1]

O capitão Jean-Luc Picard e o tenente-comandante Geordi La Forge são ameaçados por radiação depois de um problema, sendo impossível teletransportá-los para a Enterprise. Farallon propõe sacrificar os exocomps para proteger os dois, mas Data bloqueia essa tentativa por acreditar que as máquinas são sencientes. Após negociações, Data permite que os exocomps sejam usados apenas se for o desejo deles. Os exocomps concordam e são enviados, conseguindo se reconfigurar não apenas para salvar Picard e La Forge mas também para sobreviverem, com apenas um sendo perdido. Farallon admite ainda não ter certeza que os exocomps são sencientes, mas promete não abusar deles.^[1]

Produção

"The Quality of Life" foi escrito por Naren Shankar (esquerda) e dirigido por Jonathan Frakes (direita)

A história que deu origem à "The Quality of Life" foi proposta pelo roteirista independente L. D. Scott e envolvia terminais de parede e eletrodomésticos. Esta ideia foi colocada como um dos "roteiros reservas" e passada para o consultor científico Naren Shankar,^[2] sendo o primeiro episódio de Star Trek: The Next Generation que escreveu sozinho.^[3] Os exocomps foram originalmente chamados de metacomps, uma contração de computadores metamórficos, porém foi descoberto que existia uma empresa com esse nome e assim o departamento jurídico da Paramount aconselhou que o nome fosse alterado.^[4]

O conceito da história levou a várias discussões entre a equipe de roteiristas sobre inteligência artificial e a definição de forma de vida, mesmo que fosse um organismo cibernético. Segundo Shankar, a principal pergunta que eles se fizeram foi "Em que momento uma inteligência artificial deve ser descrita como 'viva'?"^[3] O roteirista comentou que uma das maiores dificuldades foi que alguns dos argumentos de Data não eram muito bons, o que por sua vez poderia levar a qualquer coisa ser classificada como uma forma de vida.^[5] No final, foi decidido que uma forma de vida seria determinada por um instinto de sobrevivência.^[3]

A visão original de Shankar para os exocomps era que fossem modulares e versões menos "fofas" do "tipo R2-D2" de Star Wars,^[2] ao mesmo tempo "suficientemente alienígenas para que as pessoas não pensassem automaticamente que estivessem vivos". Segundo o produtor David Livingston, "A questão era como personificá-los. Como dar alguma personalidade para que você se identificasse e simpatizasse com ele". Várias versões diferentes foram projetadas pelo ilustrador Rick Sternbach até uma final ser escolhida. Os exocomps foram filmados na maior parte usando fios presos a uma vara; inicialmente, a cena de um deles voando por um túnel foi cortada da história por Livinston por conta de limitações orçamentárias, mas o produtor Peter Lauritson encontrou dinheiro suficiente para conseguir filmá-la.^[5] Mesmo assim, o orçamento do episódio permitiu a criação de apenas dois exocomps, com a cena em que três aparecem juntos sendo criada por meio de computação gráfica.^[2]

Repercussão

Mídia caseira

"The Quality of Life" foi lançado em LaserDisc no Japão em 21 de dezembro de 1997 como parte da coleção da primeira metade da sexta temporada,^[12] enquanto nos Estados Unidos foi lançado no mesmo formato em 12 de maio de 1998 junto com o episódio "Chain of Command, Part I".^[13] Foi lançado em DVD nos Estados Unidos em 3 de dezembro de 2002 como parte da coleção da sexta temporada.^[14] Foi remasterizado e lançado em Blu-ray em 24 de junho de 2014 como parte da coleção da sexta temporada.^[15]

Referências

Bibliografia

• Block, Paula M.; Erdmann, Terry J. (2012). Star Trek: The Next Generation 365. Nova Iorque: Abrams. ISBN 978-1-4197-0429-1 
• Gross, Edward; Altman, Mark A. (1995). Captains' Logs: The Unauthorized Complete Trek Voyages. Boston & Nova Iorque: Little Brown & Co. ISBN 978-0-3163-2957-6 
• Nemecek, Larry (1995). Star Trek: The Next Generation Companion 2ª ed. Nova Iorque: Pocket Books. ISBN 0-671-88340-2 

Ligações externas

• "The Quality of Life" (em inglês) no IMDb

• Portal da televisão
• Portal da ficção científica