TON 618
TON 618, fotografado pelo Sloan Digital Sky Survey Data Release 9 (DR9). O quasar aparece como um ponto branco-azulado brilhante no centro.
Dados observacionais (J2000)
Constelação	Canes Venatici
Ascensão reta	12h 28m 24.9s[1]
Declinação	+31° 28′ 38″[1]
Distância	Distância da emissão da luz: 3,31 Gpc (1,08×1010 ly)[1] Distância comóvel atual: 5,58 Gpc (1,82×1010 ly)[1] anos-luz
Tipo	Quasar[1]
Magnit. apar.	15,5[2]
Outras denominações	FBQS J122824.9+312837, B2 1225+31, B2 1225+317, 7C 1225+3145[1]

TON 618 (abreviação de Tonantzintla 618) é um quasar hiperluminoso localizado na constelação de Canes Venatici, a uma distância comóvel de aproximadamente 18,2 bilhões de anos-luz da Terra. Está entre os quasares mais luminosos já observados e abriga um dos maiores buracos negros supermassivos conhecidos.

Estimativas de sua massa variam conforme o método observacional empregado, situando-se entre aproximadamente 40,7 bilhões de massas solares (M☉), com base em estimativas espectroscópicas da linha C IV,^[3] e cerca de 66 bilhões de M☉ em estimativas viriais baseadas na linha Hβ.^[4]

História observacional

À época de sua primeira observação, em 1957, os quasares ainda não haviam sido identificados como uma classe distinta de objetos astronômicos.^[5] Por isso, a natureza do TON 618 permanecia desconhecida quando foi registrado em uma pesquisa voltada ao estudo de estrelas azuis fracas — majoritariamente anãs brancas — localizadas fora do plano da Via Láctea. Em chapas fotográficas obtidas com o Telescópio Schmidt do Observatório Tonantzintla, no México, o objeto apresentava coloração fortemente violácea, sendo então catalogado como o objeto de número 618 do catálogo Tonantzintla.^[6]

Em 1970, um levantamento radioastronômico realizado em Bolonha detectou emissão proveniente do TON 618, sugerindo que se tratava de um quasar.^[7] Posteriormente, Marie-Hélène Ulrich obteve espectros ópticos do objeto no Observatório McDonald, revelando linhas de emissão características de quasares. A partir do desvio para o vermelho (z) dessas linhas, Ulrich concluiu que TON 618 se encontrava a uma distância extrema e figurava entre os quasares mais luminosos então conhecidos.^[8]

Propriedades físicas

TON 618 é classificado como um quasar, cuja energia se origina de um disco de acreção de gás aquecido a temperaturas extremas, que orbita um buraco negro supermassivo localizado no centro de uma galáxia distante. A luz observada atualmente foi emitida há aproximadamente 10,8 bilhões de anos. A galáxia hospedeira não é diretamente visível da Terra, pois o brilho intenso do quasar a ofusca. Com uma magnitude absoluta de −30,7, sua luminosidade bolométrica é estimada em cerca de 1,2 × 10⁴¹ watts, o equivalente a aproximadamente 140 trilhões de vezes a luminosidade do Sol, tornando-o um dos objetos mais luminosos do Universo conhecido.

As linhas de emissão no espectro de TON 618 são excepcionalmente amplas,^[8] indicando que o gás na região emissora se move a velocidades extremamente elevadas. A linha Hβ da série de Balmer da série de Balmer do hidrogênio, por exemplo, apresenta uma largura correspondente a uma velocidade de cerca de 7 000 km/s.^[4] Esse comportamento espectral indica que o buraco negro central exerce uma influência gravitacional extrema sobre o material ao seu redor.

A partir do brilho da radiação que ilumina a região emissora e da velocidade orbital do gás, é possível estimar o tamanho dessa região e, por meio da dinâmica orbital descrita pela lei da gravitação universal, inferir a massa do buraco negro. Estimativas baseadas em espectroscopia no infravermelho próximo apontam uma massa de aproximadamente 66 bilhões de massas solares.^[4] Estimativas posteriores baseadas na análise da linha espectral C IV sugerem valores em torno de 40,7 bilhões de massas solares.^[3] Em ambas as estimativas, TON 618 figura entre os maiores buracos negros já identificados, sendo classificado como um buraco negro supermassivo e, informalmente, como um buraco negro ultramassivo.

Um buraco negro com essa massa teria um raio de Schwarzschild de aproximadamente 1 300 UA, ou seja, cerca de 1 300 vezes a distância média entre a Terra e o Sol, abrangendo uma região muito além da órbita de Netuno e comparável às regiões internas da Nuvem de Oort.^[9]

Ver também

• Lista dos buracos negros mais massivos

Referências

Ligações externas

• NASA animation illustrating the relative sizes of black holes including TON 618