Saffron Walden
Dados Gerais
Cidade do Reino Unido

Saffron Walden é uma cidade mercantil e paróquia civil no distrito de Uttlesford, em Essex, Inglaterra, 12 milhas (19 km) ao norte de Bishop's Stortford, 15 milhas (24 km) ao sul de Cambridge e 43 milhas (69 km) Localizada ao norte de Londres, a paróquia mantém um aspeto rural e algumas construções da época medieval. Além da própria cidade, a paróquia também inclui Little Walden e Audley End . No censo de 2021, a área urbana tinha uma população de 16.610 habitantes, e a paróquia, de 17.022.

História

Evidências arqueológicas sugerem assentamento contínuo no local de Saffron Walden ou nas suas proximidades, pelo menos desde o período Neolítico.^[1] Acredita-se que um pequeno assentamento romano-britânico e forte – possivelmente na área ao redor de Abbey Lane – existiu como um posto avançado do assentamento muito maior de Cestreforda, ao norte.^[1]

Açafrão

Nos séculos XVI e XVII, o açafrão (Crocus sativus) era amplamente cultivado, graças ao solo e clima favoráveis da cidade. Os estigmas da flor eram usados em medicamentos, como condimento, em perfumes, como um corante amarelo caro e como afrodisíaco. Esta indústria deu a Walden o seu nome atual.^[1] Nos registos do Tribunal de Causas Comuns, a cidade era chamada de Magna Walden no período de Hilary de 1484,^[2] e Chipping Walden nos séculos XV e início do XVI,^[3] mas na década de 1540 já havia se tornado Saffron Walden.^[4]

Demografia

No censo de 2021, a população da paróquia era de 17.022 e a população da área urbanizada de Saffron Walden era de 16.610. A população da paróquia era de 15.504 no censo de 2011.^[10]

Cultura

Audley End House, que já foi uma das maiores mansões da Inglaterra, está agora sob os cuidados do English Heritage e é aberta ao público.^[11] Durante os meses de verão, concertos ao ar livre e uma última noite no estilo dos BBC Proms são realizados nos jardins.^[12][13] A Ferrovia em Miniatura de Audley End – originalmente construída por Lord Braybrooke – é um passeio de comboio de bitola de 260mm de 1,5 milhas (2,4 km) pela mata adjacente à Audley End House. O percurso tem 1,5 milhas (2,4 km) de comprimento e foi inaugurada em 1964.^[14]

O Museu de Saffron Walden, fundado em 1835 pela Sociedade de História Natural de Saffron Walden, fica perto do castelo da cidade. O museu teve muitos benfeitores de famílias locais, incluindo os Gibsons, Frys e Tukes. O primeiro curador profissional, Guy Nathan Mayard, foi nomeado em 1889 e o seu filho, também chamado Guy Maynard, sucedeu-o como curador antes de se mudar para o Museu de Ipswich. Ele ainda pertence à sociedade fundadora – agora Sociedade do Museu de Saffron Walden – e é administrado pelo Conselho Distrital de Uttlesford.^[15] O museu contém os restos mortais empalhados de um leão chamado Wallace (1812 – 1838), que teria inspirado o poema cómico de Edgar Marriott "The Lion and Albert".^[16] Também abriga a múmia de uma criança de 7 anos que data do século III d.C.^[17]

A Fry Art Gallery exibe o trabalho de artistas que tiveram uma ligação com Saffron Walden e o noroeste de Essex, com foco nos artistas de Great Bardfield. A coleção inclui extensas obras de arte e material de apoio de Edward Bawden, que viveu na cidade durante as décadas de 1970 e 1980, e Eric Ravilious.^[18]

O Saffron Hall, anexo à Saffron Walden County High School, foi inaugurado em 2013. O espaço com capacidade para 730 pessoas foi construído graças a uma doação de 10 milhões de libras esterlinas feita por um doador anónimo apaixonado por música.^[19] Em 2014, Angela Dixon, ex-chefe do departamento de música do Barbican Centre, tornou-se a sua diretora.^[20]

Referências