Nota: Este artigo é sobre o navio SS Abyssinia da Cunard Line. Para o navio de guerra HMS Abyssinia (1870), veja HMS Abyssinia (1870).

O SS Abyssinia (1870), foi um navio britânico de correio operado pela Cunard Line na rota de Liverpool a Nova Iorque. O navio também foi operado pela Guion Line na mesma rota, e pela Canadian Pacific Line na rota do Pacífico. Em dezembro de 1891, o Abyssinia foi destruído no meio do Atlântico, sem perda de vidas, por um incêndio que começou em sua carga de algodão, destacando o perigo de transportar algodão e passageiros no mesmo navio.

SS Abyssinia
Abyssinia em 1887.
Proprietário	Cunard Line (1870-1880) Guion Line (1880-1891)
Operador	Cunard Line
Fabricante	J&G Thomson & Co.
Homônimo	Abissínia
Lançamento	3 de março de 1870[1]
Comissionamento	maio de 1870
Viagem inaugural	24 de maio de 1870
Descomissionamento	1880 (pelo serviço da Cunard)
Número de registro	110[1]
Destino	Pegou fogo e afundou no Oceano Atlântico em 18 de dezembro de 1891
Características gerais
Tipo de navio	Navio a vapor[1]
Tonelagem	3 651 tons
Comprimento	111 m
Boca	13 m
Velocidade	13 knots (24 km/h)

Desenvolvimento e Design

Com o sucesso do SS Russia, a Cunard encomendou uma nova frota de transatlânticos expressos de ferro para a rota postal de Nova York. O Abyssinia foi o quarto dos cinco transatlânticos necessários para um serviço semanal. O Abyssinia e seu navio irmão, o Algeria, foram os primeiros navios a vapor expressos da Cunard construídos para transportar passageiros de terceira classe, um conceito que se provou lucrativo quatro anos antes pela Inman Line. Concluído em 1870, o Abyssinia transportava 200 passageiros de primeira classe e 1050 de terceira classe. Sua velocidade de serviço era de 12,5 nós, sendo um nó inteiro mais lento que o Russia. Tanto o Abyssinia quanto o Algeria eram maiores que seu quase irmão, o Parthia. Ao contrário do Abyssinia e do Algeria, que foram construídos em Glasgow, o Parthia foi construído em Dumbarton.

Histórico de serviço

A Cunard empregou o Abyssinia na rota Liverpool-Queenstown-Nova Iorque. Todos os cinco novos navios da Cunard nessa rota foram rapidamente tornados obsoletos pelo revolucionário RMS Oceanic da White Star Line, de 1871. Por exemplo, o Abyssinia e seu navio irmão queimavam 90 toneladas de carvão por dia, em comparação com as 58 toneladas do Oceanic. Enquanto a Inman e outras concorrentes rapidamente instalaram maquinário composto e modificaram os aposentos dos passageiros para se adequarem à nova frota da White Star, a Cunard não o fez. Por outro lado, o Parthia, quase irmão do Abyssinia, utilizava maquinário composto. Devido a isso, o Parthia queimava apenas 47 toneladas de carvão por dia.

Em novembro de 1873, o Abyssinia descobriu o navio americano R. Robinson abandonado no Oceano Atlântico. Alguns de seus tripulantes foram colocados a bordo e o R. Robinson foi levado para Halifax, Nova Escócia, Canadá. Finalmente, em 1879, a Cunard, de propriedade privada, foi reorganizada como uma corporação de capital aberto para levantar o capital necessário para reconstruir a frota.

Em 1880, a Cunard vendeu o Abyssinia para a Guion Line, quando esta precisou de um navio de passageiros para substituir o Montana, que havia naufragado. Dois anos depois, o Abyssinia finalmente recebeu maquinário composto. Em 1884, foi transferido para o estaleiro John Elder para financiar parcialmente o novo vencedor do prêmio Blue Riband da Guion, o SS Oregon. Incapaz de efetuar os pagamentos, a Guion devolveu seu novo recordista à Elders e continuou a operar o Abyssinia. Ao mesmo tempo, a Elders também adquiriu os antigos navios da Cunard, Batavia e Parthia, quase irmãos do Abyssinia, como parte do pagamento pela venda do Oregon para a Cunard. Em 1885, o próprio Stephen Guion faleceu e sua empresa foi reorganizada, com Sir William Pierce, da Elders, como novo presidente.

Em 1887, Pierce fretou Abyssinia, de propriedade de Guion, juntamente com outros dois antigos navios da Cunard pertencentes a Elder, para Sir William Van Horne, com o objetivo de iniciar o serviço de navios a vapor no Pacífico. A ideia era expandir os serviços de transporte da Canadian Pacific Railway, da Inglaterra, através do Atlântico, até o Canadá por navio a vapor, atravessando o Canadá por ferrovia e, finalmente, através do Pacífico até o Japão, China e Índia também por navio a vapor. O Abyssinia inaugurou o novo serviço no Pacífico, com 22 passageiros de primeira classe e 80 de terceira classe. A viagem de Yokohama até Vancouver levou apenas 13 dias, chegando em 13 de junho de 1887 e estabelecendo um novo recorde transpacífico. A carga de seda e chá do Abyssinia foi transferida para trem, chegando a Nova York (via Montreal) em 21 de junho, e carregada em outro navio que chegou a Londres em 29 de junho. O Abyssinia foi devolvido a Guion quando a Canadian Pacific recebeu os três novos navios da classe "Empress". Ele retornou a Liverpool em setembro, depois de coletar uma carga de algodão em Nova York.

Guion recolocou o Abyssinia no serviço de correio Liverpool-Queenstown-Nova Iorque. Sua primeira viagem de regresso para leste partiu de Nova Iorque em 13 de dezembro com 57 passageiros e 88 tripulantes, com várias cargas, incluindo algodão. Às 12h40 do dia 18 de dezembro de 1891, ao largo da costa da Terra Nova, um incêndio começou no porão de carga, que rapidamente superou os esforços de combate ao fogo da tripulação. O capitão GS Murray ordenou que o navio fosse abandonado. Vigias a bordo do navio de passageiros Spree, da Norddeutscher Lloyd, que seguia para leste, avistaram a fumaça do Abyssinia e retiraram todos os passageiros e tripulantes às 16h15. O Abyssinia afundou pouco depois. O Spree chegou ao porto de Southampton com os sobreviventes em 21 de dezembro.

Veja também

• Navios da Cunard Line

Referências

Ligações externas

O Commons possui uma categoria com imagens e outros ficheiros sobre SS Abyssinia

• «SS Abyssinia immigrant ship information.» (em inglês) 
• «Abyssinia on Chris' Cunard Page.» (em inglês) 

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