Jacques Berthieu
Nascimento	27 de novembro de 1838 Polminhac, Cantal, França
Morte	8 de junho de 1896 (57 anos) Anbiatibe, Madagáscar
Veneração por	Igreja Católica
Beatificação	17 de outubro de 1965 Basílica de São Pedro por Papa Paulo VI
Canonização	21 de outubro de 2012 Basílica de São Pedro por Papa Bento XVI
Festa litúrgica	8 de junho
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São Jacques Berthieu (27 de novembro de 1838 em Polminhac, Cantal, França - 8 de junho de 1896 em Ambiatibe, Madagáscar), foi um sacerdote jesuíta francês, missionário em Madagáscar. Morreu pela fé cristã durante a rebelião de 1896.

É o primeiro mártir de Madagáscar a ser beatificado. Foi canonizado pelo Papa Bento XVI em 21 de outubro de 2012.^[1]

Biografia

Jacques Berthieu foi o segundo filho de um casal de camponeses, nascido na fazenda Monlogis, perto de Polminhac, no departamento de Cantal. Passou a infância trabalhando e estudando, cercado pela família. Ingressou nos seminários menores e maiores da diocese de Saint-Flour, sendo ordenado sacerdote em 21 de maio de 1864. Foi nomeado vigário em Roannes-Saint-Mary, onde substituiu um padre doente e idoso.^[2]

Com a permissão de seu bispo, em 31 de outubro de 1873, ingressou no noviciado jesuíta em Pau. Estudou no seminário de Vals, sentiu um novo chamado e pediu para ser enviado ao campo missionário. Ele partiu de Vals em agosto de 1875 e da França em 26 de setembro, chegando a Tamatave em 10 de dezembro daquele ano. O Padre Cazet, superior da missão, o designou para a ilha de Sainte-Marie. Padre Jacques estudou a língua e a sua iniciação na vida missionária, enquanto cuidava da horta que abastecia a estação.^[2]

Porém, em 1880, os jesuítas foram forçados a deixar Sainte-Marie, e Berthieu deixou a ilha no início de outubro de 1881. Ele foi enviado para Ambohimandroso, a missão mais distante de Antananarivo, nos confins das regiões de Betsileo e Bara. Em junho de 1883, devido à Primeira Guerra Franco-Hova, ele foi obrigado a ir para Mananjary com um grupo de vinte pessoas; eles precisaram seguir a pé, até que uma escuna inglesa, extremamente apertada, os transportou até Tamatave, onde chegaram em 10 de julho.^[2]

Padre Jacques tornou-se capelão voluntário e retomou a missão em Vohemar. Com o tratado terminando a guerra, em dezembro de 1885, Berthieu queria voltar à sua antiga missão, mas foi nomeado superior da missão em Ambositra. Ao longo dos cinco anos e meio nessa função, os postos missionários no interior cresceram de seis para quinze. Em seguida, serviu em Andrainarivo, ao norte de Antananarivo. Porém, a segunda guerra Franco-Hova o forçou a um novo exílio, embora mais curto que o anterior. Ele retornou treze meses depois, em dezembro de 1895.^[2]

Apesar do acordo de paz, uma rebelião logo foi iniciada pelos Menalamba ("aqueles que vestem lamba vermelha"), alcançando a região onde Berthieu trabalhava. Os revoltosos atacavam tudo o que fosse estrangeiro. O missionário escolheu não fugir, então emprestou seu cavalo a um funcionário da missão que tinha um ferimento no pé e não conseguia andar. Na tarde de 8 de junho de 1896, ele caiu nas mãos de um bando de Menalamba. Ele se recusou a renegar o catolicismo e foi atingido por um tiro de espingarda e, em seguida, morto por outro tiro à queima-roupa. Seu corpo foi arrastado até Mananara e jogado na água.^[2]

Processo de canonização

Em 10 de outubro de 1916, o Vigário Apostólico de Antananarivo, Monsenhor de Saune, abriu um inquérito formal para apurar as circunstâncias exatas de sua morte. Em 1933, a pedido da Congregação para os Sagrados Ritos, iniciou-se o processo ordinário.^[2]

A causa de beatificação de Berthieu foi formalmente aberta em 26 de junho de 1940, concedendo-lhe o título de Servo de Deus,^[3] com o decreto sobre documentos do padre sendo emitido no ano seguinte.^[4] O decreto sobre o martírio foi emitido em 8 de abril de 1964 e Berthieu foi beatificado por Paulo VI em 17 de outubro de 1965.^[4] Sua festa litúrgica ocorre em 8 de junho pela Província Francesa da Companhia de Jesus e em 4 de fevereiro pelo restante da Companhia.^[5]

O inquérito diocesano sobre o milagre necessário para a canonização foi realizado em Antananarivo, em 2005, o qual foi validado por decreto de 24 de novembro de 2006. Após as sessões necessárias em 2009, 2010 e 2011, o decreto apóstolo sobre milagres foi dado pelo papa em 19 de dezembro de 2011.^[4] Assim, Jacques Berthieu foi canonizado em 21 de outubro de 2012, Domingo das Missões, pelo Papa Bento XVI.^[6]

Referências