Origens

Rodrigo Santoro nasceu em Petrópolis, filho de Francesco Santoro, um engenheiro italiano com origens em Paola, província de Cosença, na Calábria,^[3] e de Maria José Junqueira dos Reis, uma artista brasileira de ancestralidade portuguesa.^{[4][5][6][7][8]}

Carreira

Estudante de jornalismo da Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-RJ),^[9] Santoro cursava a Oficina de Atores da TV Globo quando foi reprovado num teste para a minissérie Sex Appeal.^[10] Apesar disso, naquele ano mesmo, conseguiu um pequeno papel na novela Olho no Olho.^[11] Depois, entrou no elenco de Pátria Minha.^[12] Em 1995, ganhou seu primeiro grande papel na televisão,^[13] o Serginho, de Explode Coração. Na trama, seu personagem envolvia-se amorosamente com uma mulher mais velha, interpretada por Renée de Vielmond.^[14] Seu primeiro papel no cinema (3 personagens) aconteceu no curta metragem 35mm “Depois do Escuro”, dirigido por Dirceu Lustosa, que teve sua estreia no Festival de Brasília de 1996, e obteve prêmios e participações em festivais no Brasil e no exterior.

Em 1997, viveu um dos personagens centrais da novela O Amor Está no Ar. Repetindo o que acontecera em sua última atuação em novelas, seu personagem, Léo, envolve-se com uma mulher mais velha, Sofia, de Betty Lago. No entanto, diferentemente do outro folhetim, dessa vez, ele fica balançado também por sua filha, a jovem Luísa, de Natália Lage.^[15] No ano seguinte, interpretou um frei que se apaixona por uma prostituta na minissérie Hilda Furacão.^[16]

Em 1999, Santoro viveu o problemático pintor Eliseu na novela Suave Veneno. Mais uma vez seu personagem se envolveria em um triângulo amoroso entre mãe e filha. Enquanto tentava o suicídio, Eliseu conhece Eleonor, de Irene Ravache, mulher rica e que vive uma má fase em sua vida. Ela então se aproxima do rapaz, o incentiva e o apoia na carreira de pintor. Posteriormente, ele também conhece sua filha mais nova, Maria Eduarda, de Luana Piovani, com quem termina a novela.^[17][18] Em 2001 integrou o elenco da novela Estrela-Guia, onde viveu Carlos Charles, que, a pedido da mãe, seduz a protagonista da história, Cristal, vivida pela cantora Sandy, a fim de casar-se com ela e apoderar-se das terras que a moça herdou após a morte de seus pais.^[19]

Em 2001, no papel de um jovem internado à força num manicômio pela própria família, no filme Bicho de Sete Cabeças, de Laís Bodanzky,^[20] Santoro faturou os prêmios de melhor ator em várias premiações ocorridas nos festivais de cinema de Brasília, Recife, Rio de Janeiro e de vários países sul-americanos.^[21] Simultaneamente, atuou também no longa-metragem Abril Despedaçado, de Walter Salles, indicado ao Globo de Ouro, em 2002, como melhor filme estrangeiro, no qual interpretou Tonho, um homem quieto que mora no sertão.^[22] Depois, interpretou a travesti Lady Di, do filme Carandiru, de Hector Babenco, em 2003.^[23] Nesse mesmo ano, integrou o elenco da novela Mulheres Apaixonadas, em que viveu Diogo. Casado com a histérica Marina, de Paloma Duarte, é pela prima Luciana, de Camila Pitanga, que ele nutre uma paixão avassaladora.^[24] Durante esse trabalho, pediu o afastamento temporário da novela, a fim de lançar-se na carreira internacional.^[25] Nesse período, filmou uma participação na produção americana Charlie's Angels: Full Throttle, em que apareceu por poucos minutos num papel sem texto.^[26] Também nesse ano, esteve presente no filme inglês Love Actually, no qual atua ao lado de Elisha Cuthbert, Emma Thompson, Bill Nighy, entre outros, e fez par romântico com Laura Linney.^[27]

Em 2005, ao lado da atriz Nicole Kidman, Santoro gravou um comercial milionário para um perfume da Chanel.^[28] Nesse mesmo ano, após recusar o convite para protagonizar a novela Bang Bang, protagonizou as duas jornadas da minissérie Hoje é Dia de Maria.^[29] Em 2006 estreou na televisão internacional ao interpretar Paulo, personagem da terceira temporada da série Lost, que estreou no Brasil em março de 2007, no canal a cabo AXN.^[30][31] No fim de 2006 foi indicado, à frente de Brad Pitt, para o ranking dos homens mais sensuais do planeta, promovido pela revista estadunidense People.^[32][33]

Em 2007, Santoro apareceu como vilão na produção canadense 300, do diretor Zack Snyder. Na história, adaptada dos quadrinhos de Frank Miller e Lynn Varley, despontou como o rei persa Xerxes I, papel para o qual teve que raspar completamente o cabelo e cobrir o rosto com dezenas de piercings. Pela sua atuação, foi indicado, ao lado de Jack Nicholson e Meryl Streep, ao Prêmio MTV Movie de melhor vilão.^[34][35]

Com uma carreira já estável fora do Brasil, Santoro afirmou que não pretendia abandonar o cinema e a televisão brasileiros. Em 2008, para viver um dos protagonistas do longa Os Desafinados, aprendeu a tocar piano,^[36] e, em 2009, retornou à televisão ao fazer uma participação especial na minissérie Som & Fúria, na pele do publicitário Sanjay.^[37] Em 2010, no longa-metragem Meu País, interpretou Marcos, um executivo, casado e bem-sucedido homem que viveu fora do país por anos devido ao desafeto com a família, mas se vê obrigado a retornar, após um derrame sofrido pelo pai.^[38][39] Foi confirmado em Black Oasis, filme biográfico que conta a história da falecida atriz Susan Cabot, assassinada pelo próprio filho. A produção tinha a direção de Stephan Elliott e trazia Rose McGowan no papel de Cabot, esposa do personagem de Rodrigo.^[40]

Em fevereiro de 2015, Santoro iniciou as filmagens do remake de Ben-Hur no papel de Jesus,^[41] e em outubro do mesmo ano, foi confirmado que o ator voltaria às novelas após 12 anos em Velho Chico, escrita com a autoria de Benedito Ruy Barbosa, fazendo o papel do protagonista Afrânio na primeira fase, ao lado de Carol Castro.^[42][43]

Em 2025, Rodrigo Santoro foi escalado como o vilão Damian no filme de ação Runner, dirigido por Scott Waugh. A produção, gravada na Austrália, conta com Alan Ritchson no papel principal, além de Owen Wilson, Leila George e Adriana Barraza no elenco. Na trama, Santoro interpreta o filho de uma poderosa líder de cartel, antagonizando o personagem de Ritchson, um entregador de órgãos em uma missão urgente. O papel marca mais uma participação internacional de destaque do ator brasileiro, consolidando sua presença em produções de grande porte fora do país.^[44]

Televisão

Filmes

Voz original e Dublagem

Vídeos musicais