Mohamed Ajay Kallon (Kenema, 6 de outubro de 1979) é um técnico de futebol e ex-futebolista serra-leonês que atuava como atacante.

É considerado o melhor jogador de futebol da história de seu país natal^[1], tendo feito boa parte da carreira no futebol da Itália^[2].

Carreira

Conhecido por "Small Kallon" (Pequeno Kallon) por ser o mais novo entre 3 irmãos, começou a carreira no futebol em 1994, no Old Edwardians, clube da capital Freetown. Em seguida, foi para o Líbano, para jogar no Tadamon. Passou rapidamente pelo Spånga IS (time da região central de Estocolmo), até chegar à Internazionale em 1995, com apenas 15 anos.

Por ser ainda muito jovem na época, Kallon não teve chances nos Nerazzurri, sendo emprestado para Lugano, Bologna, Genoa^[3] e Cagliari^[4], para que ele ganhasse mais experiência. Ainda sem espaço no elenco principal da Internazionale, foi contratado pela Reggina em 1999.^[5]

Chamou a atenção do também modesto Vicenza, em 2001. Seu desempenho pelos Lanerossi não evitou o rebaixamento da equipe, mas foi suficiente para que a Internazionale reintegrasse o atacante ao elenco no mesmo ano, e diferentemente da primeira passagem, o atacante passou a ganhar mais oportunidades no clube, mas a concorrência por uma vaga no ataque o tornou como opção - Christian Vieri, Ronaldo, Álvaro Recoba, Adriano, Hakan Şükür e Nicola Ventola eram os demais atacantes dos Nerazzurri no período. Lesões sofridas pelo Fenômeno e pelo uruguaio alçaram Kallon ao posto de titular, marcando nove gols em 21 partidas, ficando na vice-artilharia do time, atrás apenas de Vieri.^[6]

Depois de deixar a Inter em 2004, sua carreira em clubes começou a viver altos e baixos: com exceção de uma boa passagem pelo Monaco^[7][8] entre 2005 e 2006, e seu empréstimo pelo clube árabe Al-Ittihad^[9] em 2005 (ano em que venceu a Liga dos Campeões da AFC. seu único título como atleta profissional), suas demais estadias em clubes duraram pouco tempo: foram apenas 12 jogos e três gols por AEK Atenas^[10] e Al-Shabab em 1 ano.

Kallon ainda tentou reerguer a carreira de volta ao seu país natal, para militar com a camisa do clube que fundou e do qual é o seu proprietário desde 2002, o Kallon FC. Teve um bom desempenho: 11 jogos e 2 gols, quando os próprios serra-leoneses acreditariam que o atacante encerraria a carreira em baixa.

Após passagem pelo futebol chinês, defendendo o Shaanxi Chanba^[11], Kallon foi para a Índia, sendo contratado pelo Chirag United, mas não disputou nenhum jogo pelo clube, voltando ao seu país em 2012, e um ano depois foi condecorado com a Ordem de Rokel pelo governo serra-leonês. Virou treinador em 2014, comandando a equipe sub-17 de Serra Leoa, em paralelo com seu trabalho no Kallon FC. Encerrou a carreira aos 37 anos, em 2016.

Entre 2015 e 2023 (os 2 primeiros anos ainda em paralelo com a função de proprietário do Kallon FC), foi técnico do Houston Dynamo Academy e da seleção de Serra Leoa, onde permaneceu durante um ano.

Seleção

A carreira internacional do atacante também começou precocemente: em 1995, aos 15 anos, disputou sua primeira partida por Serra Leoa contra o Congo, válido pelas Eliminatórias da Copa das Nações Africanas do ano seguinte. Na competição, marcou 2 gols contra Burquina Fasso e Argélia, mas não evitou a queda serra-leonesa na primeira fase.

O fracasso na tentativa de classificar os serra-leoneses para a Copa do Mundo de 2010 afetou a passagem de Kallon com a camisa dos Leone Stars. Seu último jogo foi contra a Nigéria, que saiu vencedora do confronto por 4 a 1. Entretanto, sua carreira internacional prosseguiu (embora sem a mesma frequência de antes) até 2012, quando não voltaria a ser convocado.

Vida pessoal

Mohamed Kallon é casado com M'mah Mansaray, uma mulher da etnia mandingo. Seus irmãos, Musa e Kemokai, também foram futebolistas profissionais - o primeiro (nascido em 1970) jogou a Copa Africana de 1996 ao seu lado, enquanto o segundo (nascido em 1972) representou Serra Leoa na edição de 1994.

Kallon é adepto da religião islâmica e a etnia a qual pertence é a mende.

Títulos

Al-Ittihad

• Liga dos Campeões da AFC: 2005

Referências

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