Maria Caninana é, segundo uma lenda da Amazônia, uma serpente encantada dos rios do Pará. Ela era irmã gêmea de Cobra Norato, cujas histórias estão interligadas.^[1][2]

Nesta que é uma das lendas mais conhecidas no norte brasileiro, uma mulher indígena tomava banho no rio Cachoeiri, entre o rio Amazonas e o rio Trombetas, no município de Óbidos, Pará, quando foi engravidada por uma Cobra-Grande (há muitas nos rios da Amazônia, onde são também conhecidas pelo nome tupi de boiaçu, "cobra grande"). Nasceram um menino e uma menina, que a mãe, a conselho do pajé, atirou ao rio, onde se criaram, transformados em cobras-d'água (o pajé explicou que, se os matasse, ela morreria também). O menino, Honorato, apelidado Norato, e a menina, Maria Caninana, andavam sempre juntos. Norato era bom, vinha sempre visitar a mãe, e Maria era má, virando embarcações, matando náufragos, perseguindo animais. Mordeu a Cobra-Grande de Óbidos, cuja cauda está no rio Amazonas e a cabeça em terra bem debaixo do altar da igreja de Nossa Senhora Santa Anna, e esta cobra, estremecendo, abriu uma rachadura na praça da cidade (dizem que, no dia em que essa cobra despertar, derrubará a cidade inteira^[2]). Norato foi obrigado a matar a irmã para se ver livre dela.^[3]

Influência cultural

• Caninana é o nome de uma serpente não-peçonhenta real que pode atingir até cerca de 2,5 metros de comprimento. Seja pelo nome da serpente, que tem a equivocada fama de ser brava, ou pela lenda de Maria Caninana, esse termo, de origem tupi (kaninana), pode significar, também, uma pessoa ruim, de mau gênio.^[4]

• Na série de televisão brasileira Cidade Invisível da Netflix (2021-2023), Maria Caninana, também conhecida como Débora, foi interpretada por Zahy Guajajara, atriz nascida na Reserva Indígena Cana Brava, no Maranhão.

• A batalha entre Honorato e Caninana fez parte da apresentação do Boi Garantido no Festival Folclórico de Parintins de 2022, com o tema “Amazônia do Povo Vermelho”, cuja música da toada se chamava Quando Honorato Lutou Com Caninana.^[5][6]

Referências