Giuseppe "Joe" Aiello (27 de setembro de 1890 – 23 de outubro de 1930) foi um contrabandista siciliano e líder do crime organizado em Chicago durante a era da Lei Seca. Ficou conhecido principalmente por sua longa e sangrenta rixa com o chefe da Chicago Outfit, Al Capone.

Aiello planejou várias tentativas frustradas de assassinar Capone e lutou contra seu ex-sócio Antonio Lombardo, aliado de Capone, pelo controle da filial de Chicago da sociedade beneficente Unione Siciliana. Acredita-se que Aiello e seu aliado Bugs Moran tenham arquitetado o assassinato de Lombardo, o que levou diretamente Capone a organizar o Massacre do Dia de São Valentim em retaliação.

Apesar de ter sido forçado a fugir de Chicago várias vezes durante a guerra de gangues, Aiello eventualmente assumiu o controle da Unione Siciliana em 1929 e ficou em sétimo lugar na lista da Comissão do Crime de Chicago dos principais "inimigos públicos". Aiello foi morto depois que homens armados de Capone o emboscaram ao sair de um edifício de apartamentos em Chicago onde estava escondido, atingindo-o com 59 tiros. Após sua morte, o Chicago Tribune descreveu Aiello como "o gangster mais durão de Chicago, e um dos mais durões do país".^[1]

Início da vida

Aiello nasceu em 27 de setembro de 1890, em Bagheria, Sicília, filho do pai Carlo Sr. Aiello. Aiello fazia parte de uma família grande e empobrecida de pelo menos outros nove irmãos e muitos primos. Sua mãe morreu quando ele era criança.^[2] Em julho de 1907, aos 17 anos,^[3] Aiello imigrou para os Estados Unidos para se juntar a familiares que já residiam lá. Após chegar a Nova York de barco, trabalhou em uma série de empregos braçais em Buffalo e Utica, Nova York, antes de se conectar com seu pai, irmãos e primos em Chicago. A família montou vários negócios tanto em Nova York quanto em Chicago, incluindo a financeiramente bem-sucedida Padaria Irmãos Aiello, e tornaram-se importadores de produtos como azeite de oliva, queijos e açúcar.^[2]

Aiello foi coproprietário de um negócio de importação de queijos com um companheiro siciliano, Antonio "Tony, o Flagelo" Lombardo, um aliado da figura do crime organizado Al Capone.^[4] Aiello era presidente da empresa, chamada Antonio Lombardo & Co., e dizia-se que Capone havia emprestado a ambos os homens $100.000 para iniciar o empreendimento.^[1] Com a promulgação da Lei Seca e o início do contrabando, o negócio de importação de açúcar colocou Aiello em contato com o crime organizado, juntamente com seus irmãos Dominick, Antonio, Andrew^[4] e Carlo.^[5] Em Chicago, eles fizeram uma pequena fortuna vendendo açúcar e outros componentes de álcool caseiro para a Família criminosa Genna,^[2] e Aiello ganhou dinheiro suficiente para comprar uma mansão de três andares em Rogers Park. No entanto, ele ansiava por reconhecimento e prestígio além de dinheiro,^[2] algo que estava ganhando à medida que se tornava conhecido como o principal chefe do crime organizado de Chicago.^[4][6] Quando a família Genna perdeu poder em Chicago após guerras de gangues, os Aiello acreditaram ser os sucessores de seu território.^[5][7]

A rixa começa com Al Capone

Em novembro de 1925, Lombardo foi nomeado chefe da Unione Siciliana, uma sociedade beneficente ítalo-americana que havia sido corrompida por gangsters. Enfurecido, Aiello, que queria o cargo para si, acreditava que Capone era responsável pela ascensão de Lombardo e ressentia-se das tentativas do não siciliano de manipular os assuntos dentro da Unione.^[2] Aiello rompeu todos os laços pessoais e comerciais com Lombardo e entrou em uma rixa com ele e Capone,^[2][8] encerrando essencialmente um tratado de paz de gangues em Chicago que estava em vigor desde o assassinato do rival de Capone, Hymie Weiss, em 1926.^[8] Aiello aliou-se a vários outros inimigos de Capone, incluindo Dean O'Banion,^[9][10] e o trio Billy Skidmore, Barney Bertsche e Jack Zuta, que administravam casas de jogos e prostituição juntos,^[11][12] embora eles tenham se tornado menos receptivos a Aiello depois que Capone se aproximou pessoalmente e ameaçou Skidmore.^[2] Enquanto os jornais noticiavam falsamente que Aiello também havia entrado em uma aliança ativa com George "Bugs" Moran e sua Gangue do Lado Norte nessa época, Moran na verdade não prometeu nenhum apoio específico a Aiello até mais tarde,^[2][13] e em vez disso apoiou Aiello privadamente à margem, sem participar ativamente.^[14]

Aiello planejou eliminar tanto Lombardo quanto Capone e, a partir da primavera de 1927, fez várias tentativas de assassinar Capone.^[8] Em uma ocasião, ofereceu dinheiro ao chef do Bella Napoli Café de Joseph "Diamante Joe" Esposito, o restaurante favorito de Capone, para colocar ácido prússico na sopa de Capone e Lombardo; relatos indicam que ofereceu entre $10.000 e $35.000.^[2][4] Em vez disso, o chef expôs o complô a Capone,^[8][15] que respondeu enviando homens para destruir uma das lojas de Aiello na West Division Street com rajadas de metralhadora.^[8] Mais de 200 balas foram disparadas contra a Padaria Irmãos Aiello em 28 de maio de 1927, ferindo o irmão de Joe, Antonio.^[2] Durante o verão e outono de 1927, vários assassinos de aluguel contratados por Aiello para matar Capone foram mortos. Entre eles estavam Anthony Russo e Vincent Spicuzza, cada um dos quais havia recebido $25.000 de Aiello para matar Capone e Lombardo.^[8] Aiello acabou oferecendo uma recompensa de $50.000 para quem eliminasse Capone.^[4][8] Pelo menos 10 homens armados tentaram receber a recompensa de Aiello, mas acabaram mortos.^[2] O aliado de Capone, Ralph Sheldon, tentou matar tanto Capone quanto Lombardo pela recompensa de Aiello, mas a rede de inteligência do capanga de Capone, Frank Nitti, soube da transação e fez com que Sheldon fosse baleado em frente a um hotel do West Side, embora ele não tenha morrido.^[11]

A guerra de gangues com Capone se intensifica

Em novembro de 1927, Aiello organizou emboscadas com metralhadoras em frente à casa de Lombardo e a uma loja de charutos frequentada por Capone, mas esses planos foram frustrados depois que uma denúncia anônima levou a polícia a invadir vários endereços e prender o homem armado de Milwaukee, Angelo La Mantio, e outros quatro pistoleiros de Aiello. Depois que a polícia descobriu recibos dos apartamentos nos bolsos de La Mantio, ele confessou que Aiello o havia contratado para matar Capone e Lombardo, levando a polícia a prender o próprio Aiello e levá-lo à delegacia da South Clark Street.^[11][16] Ao saber da prisão, Capone enviou quase duas dúzias de homens armados para ficarem de guarda do lado de fora da delegacia e aguardarem a soltura de Aiello.^[11][17] Os homens não fizeram nenhuma tentativa de esconder seu propósito ali, e repórteres e fotógrafos correram para o local para observar o assassinato esperado de Aiello.^[15] Os pistoleiros de Capone, Frank Perry, Sam Marcus e Louis "Pequena Nova York" Campagna, foram presos ao tentar entrar na frente da delegacia e colocados na cela ao lado de Aiello, a quem Campagna disse: "Você está morto, amigo, morto. Você não chegará ao final da rua ainda andando".^[16][17] Aiello implorou por misericórdia e prometeu vender seus pertences e deixar Chicago com sua família se o deixassem ir, mas Campagna recusou o pedido.^[11][17] Quando libertado, Aiello recebeu uma escolta policial para fora da delegacia em segurança. Mais tarde, ele não compareceu ao tribunal depois que seu advogado alegou que ele sofrera um colapso nervoso.^[11] Aiello desapareceu com alguns familiares para Trenton, Nova Jersey, de onde continuou sua campanha contra Capone e Lombardo.^[16]

O irmão de Aiello, Dominick, retornou a Chicago em janeiro de 1928 para cuidar de assuntos familiares enquanto seu irmão permanecia em Nova Jersey. Um dia, ele recebeu um telefonema avisando-o para deixar a cidade,^[16] após o qual a Padaria Irmãos Aiello foi alvejada por pistoleiros.^[12][16] Aiello aliou-se brevemente ao ex-patrão e amigo de Capone, Frank Yale, reunindo-se com ele regularmente em Nova York e planejando a derrubada de Capone, até que o próprio Yale foi assassinado.^[18] Dizia-se que Aiello havia fugido para Wisconsin sob a proteção da Família criminosa de Milwaukee,^[19] e também se refugiou brevemente em Buffalo com seu aliado de lá, o chefe da família criminosa Stefano Magaddino.^[20] Com Aiello ainda escondido, Capone começou a alvejar os homens de Aiello e matou vários nos anos seguintes,^[21][22] incluindo seu irmão Dominick.^[21] Aiello retornou a Chicago no verão de 1928 e procurou novamente Moran, cujo relacionamento com Capone havia se deteriorado ainda mais, tornando-o muito mais receptivo a uma aliança ativa com Aiello.^[23] Eles conspiraram para eliminar Lombardo, uma tarefa que atribuíram aos pistoleiros Frank "Lábios Selados" e Peter Gusenberg. Lombardo foi baleado até a morte em uma movimentada rua de Chicago em 7 de setembro de 1928 e, embora nunca tenha sido preso, acredita-se que pelo menos um dos irmãos Gusenberg estivesse entre os atiradores.^[24] Após a morte de Lombardo, Aiello tentou elevar seu aliado Peter Rizzito à posição da Unione Siciliana, mas Rizzito foi morto por rajadas de espingarda em frente à sua casa.^[25]

Ascensão ao líder da Unione Siciliana

Acreditava-se também que Aiello havia arquitetado o assassinato de Pasqualino "Patsy" Lolordo, sucessor de Lombardo como chefe da Unione, que foi morto em sua casa em 8 de janeiro de 1929.^[26][27] A polícia alegou que Aiello sugeriu uma trégua com Lolordo, e quando Lolordo convidou Aiello para sua casa para um brinde de amizade, Aiello e outros dois o mataram a tiros. Quando a polícia interrogou mais tarde a viúva de Lolordo, ela gritou quando viu uma foto de Aiello, mas se recusou a explicar por que estava com medo e não respondeu a perguntas sobre ele.^[27] Capone retaliou contra Moran organizando o Massacre do Dia de São Valentim,^[26] um ataque que eliminou os irmãos Gusenberg, dizimou as forças de Moran e resultou na perda de uma quantidade significativa de apoio a Aiello. Pouco depois, Aiello persuadiu os assassinos de Capone, Albert Anselmi e John Scalise, a trair seu empregador e convenceu Joseph "Sapo" Giunta, o novo chefe da Unione Siciliana, a apoiar Aiello na eliminação de Capone e na tomada do controle do Lado Norte de Chicago após a partida de Bugs Moran. No entanto, Capone soube do complô de Aiello em abril de 1929 e matou os três homens.^[28][29]

A violenta retaliação contra Aiello o levou indiretamente a finalmente se tornar chefe da Unione.^[29][30] Durante uma conferência em Atlantic City, vários chefes da máfia apoiaram a promoção de Aiello na esperança de restaurar a ordem em Chicago, e Capone aparentemente aceitou a decisão, pelo menos temporariamente.^[29] Dizia-se que o chefe da máfia aposentado de Chicago, Johnny Torrio, havia mediado um acordo de paz entre Capone, Aiello e Moran, no qual eles concordaram em acabar com a guerra de gangues e os assassinatos.^[29][31] No entanto, a ascensão de Aiello coincidiu com Capone cumprindo um ano de prisão por portar uma arma escondida, o que Aiello viu como uma oportunidade para assumir o controle de parte do território de Capone e planejar mais uma vez seu assassinato.^[7][32] Aiello ganhou certa notoriedade nacional nessa época, depois de ficar em sétimo lugar na lista de "inimigos públicos" do Presidente da Comissão do Crime de Chicago, Frank J. Loesch, divulgada em abril de 1930, que identificava as 28 principais pessoas que ele via como corruptoras de Chicago.^[33][34]

Através de seus aliados chefes da máfia Magaddino e Gaspar Milazzo, Aiello organizou uma reunião com Joe Masseria, o capo di tutti capi baseado em Nova York, buscando apoio para seus esforços contra Capone.^[9] Durante a reunião, Masseria ofereceu apoio a Aiello em troca do controle do lado leste de Chicago, o que permitiria Aiello manter o lado oeste da cidade. A oferta enfureceu Aiello, que ameaçou Masseria e ordenou que ele deixasse a cidade. Por sua vez, Masseria espalhou falsos rumores de que Aiello tentou matar Masseria, dando-lhe um pretexto para apoiar Capone em retaliação.^[35] O mafioso Joe Bonanno descreveu mais tarde isso como um incidente chave no início da Guerra Castellammarese em Nova York.^[35][36] Masseria apoiou abertamente Capone, exigindo uma forte aliança com ele após a morte do aliado de Masseria, Giuseppe Morello.^[9] Ele também ofereceu território a Milazzo se ele traísse Aiello, uma oferta que Milazzo rejeitou e considerou insultante.^[35][36] Como resultado, Aiello apoiou Salvatore Maranzano na Guerra Castellammarese, fornecendo às forças de Maranzano $5.000 por semana para seu cofre de guerra.^[4][37]

Durante os primeiros meses de 1930, Aiello organizou várias tentativas frustradas de assassinato contra guarda-costas de Capone, incluindo Jack McGurn, Phil D'Andrea e Rocco De Grazia. Aiello esperava deixar Capone vulnerável ao reduzir sua segurança, e Capone começou a suspeitar que Aiello tinha espiões dentro da Outfit de Chicago porque ele parecia ter conhecimento interno sobre onde seus alvos estariam e quando.^[38] Em agosto de 1930, dois meses antes da morte de Aiello, o promotor de justiça realizou uma batida na casa de Aiello, obtendo registros como parte de uma série de batidas do governo dos Estados Unidos para combater as atividades do submundo em Chicago.^[39]

Morte

Em 1930, ao saber dos contínuos complôs de Aiello contra ele, Capone resolveu finalmente eliminá-lo.^[4] Nas semanas que antecederam a morte de Aiello, os homens de Capone o rastrearam até Rochester, Nova York, onde ele tinha conexões através de Magaddino, e planejaram matá-lo lá, mas Aiello retornou a Chicago antes que o plano pudesse ser executado.^[19] Aiello, angustiado pela necessidade constante de se esconder e pelos assassinatos de vários de seus homens,^[40] estabeleceu residência no apartamento em Chicago do tesoureiro da Unione Siciliana, Pasquale "Patsy Presto" Prestigiacomo, na 205 N. Kolmar Ave.^[4][41] Ele se mudou em 13 de outubro de 1930,^[42] e raramente saía do apartamento. No entanto, sua esposa e filho ocasionalmente o visitavam, e o biógrafo de Frank Nitti, Mars Eghigian Jr., teorizou que as forças de Capone localizaram Aiello rastreando seus familiares.^[40] Homens que se identificaram como Morris Friend e Henry Jacobson alugaram quartos em um apartamento do outro lado da rua com vista para o prédio de apartamentos de Prestigiacomo e começaram a observar Aiello.^[1][40] Em 23 de outubro, Aiello planejou deixar Chicago permanentemente e aparentemente se mudar para o México,^[4][40] embora Prestigiacomo tenha dito mais tarde à polícia que Aiello estava simplesmente saindo de casa para uma ida ao barbeiro.^[42] Ao sair do prédio de Prestigiacomo para entrar em um táxi, um pistoleiro em uma janela do segundo andar do outro lado da rua começou a atirar em Aiello com uma metralhadora.^[4][41] Dizia-se que Aiello foi atingido por pelo menos 13 tiros antes de cair dos degraus do edifício e se mover em torno da esquina,^[43] tentando sair da linha de fogo. Em vez disso, moveu-se diretamente para o alcance de uma segunda metralhadora posicionada no terceiro andar de outro prédio de apartamentos e foi subsequentemente abatido.^[4][41]

Após a emboscada, os dois aparentes atiradores correram para fora dos prédios e fugiram em um sedã Ford; o carro foi posteriormente descoberto incendiado e destruído. O corpo de Aiello foi carregado no táxi e levado para o Hospital Garfield Park,^[1][44] onde foi declarado morto. O legista acabou removendo 59 balas, pesando mais de meio quilo, do corpo.^[4] Ele foi baleado mais vezes do que qualquer vítima individual do Massacre do Dia dos Namorados.^[40] Uma terceira posição de metralhadora, que acabou não sendo usada, foi posteriormente descoberta pela polícia em outro prédio próximo, que havia sido alugado uma semana antes do assassinato por um homem que se identificou como Lon Celespe.^[41] Polícia, promotores e agentes federais especularam imediata e publicamente que Capone estava por trás do assassinato,^[1][45] observando que a emboscada precisa com metralhadora era típica de seus ataques. No entanto, pelo menos uma notícia da época especulou que Moran poderia estar por trás do ataque.^[40] Prestigiacomo, temendo por sua vida, se escondeu por três dias após a morte de Aiello antes de se entregar à polícia.^[42] Ele foi acusado como partícipe antes do assassinato de Aiello, uma acusação também apresentada contra John Sorce, um funcionário da empresa importadora de Aiello.^[41] Os detetives questionaram se Prestigiacomo forneceu aos inimigos de Aiello informações sobre seu paradeiro,^[42][45] algo que ele negou veementemente.^[42] A polícia alegou que Prestigiacomo não foi cooperativo e mentiu sobre seu relacionamento com Aiello.^[41] As acusações contra Prestigiacomo foram para um grande júri, mas acabaram sendo retiradas.^[34] Frank Nitti também foi procurado pela polícia para interrogatório em conexão com o assassinato.^[46]

Alguns historiadores sugeriram mais tarde que forças da máfia fora de Chicago podem estar por trás do ataque como parte da Guerra Castellammarese, mas Virgil Peterson, especialista em crime organizado de Chicago, acreditava que o assassinato estava estritamente relacionado à guerra de gangues da cidade.^[36] A família de Aiello encomendou um caixão de $11.000 para ele.^[41] Antes de ser finalmente colocado no Cemitério Riverside em Rochester, Nova York,^[47] Aiello foi originalmente enterrado no Cemitério Mount Carmel em Chicago em 29 de outubro de 1930, perto de seu ex-amigo que se tornou rival Lombardo.^[48] Capone continuou a caçar os aliados de Aiello mesmo após sua morte. Um mês depois de Aiello ser morto, a polícia descobriu um ninho de metralhadora abandonado, tripulado por supostos gangsters de Capone, em uma casa em frente à casa de quatro ex-capangas de Aiello.^[49] O sobrinho de Aiello, Frank Aiello Jr., foi mortalmente baleado através de uma janela enquanto jogava cartas em sua casa em Milwaukee em 23 de maio de 1931. As autoridades acreditavam que o assassinato estava relacionado à rixa de Chicago, apesar da aparente falta de laços de Frank com o crime organizado.^[50] A morte de Aiello deixou Capone efetivamente sem desafios em seu controle sobre Chicago e trouxe 70 anos de paz para a cidade em termos de liderança da Outfit de Chicago.^[51] Acreditava-se que Aiello foi responsável pelas mortes de pelo menos 24 pessoas ao longo de sua vida, de acordo com o Chicago Tribune, que o descreveu como "o gangster mais durão de Chicago, e um dos mais durões do país".^[1]

Referências

Ligações externas

• Joe Aiello (em inglês) no Find a Grave ^{[fonte confiável?]}

• Portal de biografias
• Portal da polícia
• Portal dos Estados Unidos