Os distúrbios

Tendo inicialmente trabalhando como barman, Adams participou nos protestos católicos pelos direitos civis que ocorreram no final da década de 1960. A marcha de Londonderry de 1968 viu o início de décadas de conflito na Irlanda do Norte, no que seria conhecido como os distúrbios (The Troubles), onde milhares de pessoas foram mortas.

Com a atividade extremista visto em ambos os lados, o Exército Republicano Irlandês (IRA) existiu como uma unidade paramilitar ilegal; perguntas abundavam durante anos em torno de quão profundamente e diretamente Adams estava envolvido nas operações armados de guerrilha e terroristas da organização, cujas ações custou a vida de dezenas de civis.

Lider do Sinn Féin

Como suspeitava topo operatório IRA, Adams foi preso e mantido como prisioneiro pelos ingleses durante grande parte da década de 1970. Após a sua libertação, Adams voltou decididamente para estratégias políticas. Em 1983, ele foi eleito o chefe do Sinn Féin, partido político do IRA, bem como para o parlamento britânico, apesar de ele não tomar o seu lugar, devido à tradição de prometer fidelidade à monarquia.

Algum tempo depois do Acordo Anglo-Irlandês em 1985, Adams se reuniu em privado com John Hume, que estava comprometido com métodos não violentos de unificação da Irlanda. Os dois líderes chegaram a vários pontos de acordo entre o início de 1990, e em 1994, com a aprovação pelo governo dos EUA da época Bill Clinton, Adams foi autorizado a viajar para Nova York e falar em nome do seu partido.

Assinatura do Acordo de Belfast

Um cessar-fogo do IRA foi alcançado em 1994, e o Acordo da Sexta-feira Santa foi finalmente assinado em 1998, ajudando a estabelecer auto-governo na Irlanda do Norte com um sistema multi-partidário e também estabelecer parâmetros eleitorais para qualquer futura fusão com a República da Irlanda. No entanto, a violência ainda queimado e a desmilitarização do IRA não ocorreria até a década seguinte.

Adams continuou a sua vida política, ganhando um lugar no recém criado Assembleia da Irlanda do Norte (Oireachtas) durante o verão de 1998. Em 2011, Adams ganhou um assento no Parlamento dos deputados da República da Irlanda (Dáil), representando o Condado de Louth e Condado de East Meath. Adams também escreveu mais de uma dúzia de livros, incluindo 'Before the Dawn: An Autobiography (1997), A Farther Shore: Ireland's Long Road to Peace (2003) e uma colectânea de contos The Street (1993).

Em 30 de abril 2014 foi detido e a prestar declarações à divisão de crimes graves da polícia da Irlanda do Norte, no âmbito da investigação ao rapto, morte e ocultação do cadáver de Jean McConville, uma viúva e mãe de dez filhos que foi sequestrada à porta de casa, na zona oeste de Belfast, em Dezembro de 1972.^[1]