Nave e capela-mor

A cobertura da nave é garantida por uma abóbada de berço perfeito com penetrações laterais, reconstruída no decurso do século XVIII e ornamentada com estuques que emolduram um medalhão central alusivo à Imaculada Conceição, contrastando com a abóbada de arestas que encima o altar principal.^[2][4][6]

O retábulo principal, magnífica obra de talha dourada de estilo nacional esculpida no período imediato a 1681, organiza-se através de um arco estruturado em três secções concêntricas, ladeado por três colunas salomónicas colocadas na diagonal. O ritmo das espiras corre contínuo em volta da tribuna, apenas interrompido pelo entablamento. Os fustes espiralados, cheios de força e brilho teatral, apresentam parras, cachos de uvas e águias, convergindo para mísulas sustentadas por folhas de acanto, grandes volutas, fénices e querubins, ajudando a chamar a atenção para a riqueza do sacrário. Este é preenchido por combinações caprichosas de arabescos feitos de volutas entrelaçadas e ladeado por anjos tocheiros.^[2][4][6] Sobre esta base repousa uma escultura policromada de Nossa Senhora da Conceição, esculpida em madeira estofada na transição para o século XVIII, inserida num camarim ou tribuna escalonada, numa construção piramidal em degraus de muita ostentação, forrada a talha dourada de volutas pouco profundas e provida de duas janelas redondas. Este vão central pode ser ocultado por uma vasta tela amovível, atribuída a André Gonçalves e baseada num desenho de Vieira Lusitano, ilustrando a padroeira rodeada por São João da Cruz e outros santos carmelitas.^[2][4][6] Adicionalmente, o presbitério compreende uma base integral de mármore com embutidos polícromos em branco, preto e vermelho (que se repetem na parede da capela-mor) e três aberturas em arco redondo com frisos e molduras em mármore vermelho, estando o arco central, de maior amplitude, reservado para a arca tumular de D. José de Meneses e Távora. No solo do templo identificam-se ainda três sepulturas rasas com tampos de pedra: uma do lado do Evangelho pertencente a D. Brites Francisca de Mendonça, uma do lado da Epístola no começo da nave, e a terceira na própria capela-mor.^[4][6]

As superfícies parietais da nave encontram-se forradas até metade da altura por silhares de manufactura neerlandesa de alta qualidade artística, encomendados expressamente para esta igreja e produzidos provavelmente em 1688. Estes 27 azulejos são assinados por Jan van Oort, mestre sediado em Amesterdão, lendo-se num canto "J. van Oort/Amst. fecit.". O programa decorativo, que inclui remendos executados após o sismo de 1755, organiza-se em dois registos sobrepostos em monocromia azul sobre fundo branco, divididos por barras divisórias de duas peças de altura, desenhadas a azul sobre fundo amarelo com composições vegetalistas, carrancas grotescas ao centro e rostos femininos nos cantos.^[2][4][6] A secção inferior ilustra num friso contínuo putti a brincar com um cão, cestas de fruta e símbolos da Paixão de Cristo. Por seu turno, a secção superior narra episódios da trajectória e visões de Santa Teresa de Ávila através de sete painéis independentes e três medalhões sobre as portas, reproduzindo as 25 gravuras concebidas por Adraen Collaert e Cornelis Galle para o álbum Vita B. Virginis Teresiae a Iesu, impresso em Antuérpia no ano de 1613, provavelmente indicadas como fonte iconográfica por D. Luísa de Távora, com base na autobiografia da santa.^[2][4]

A sequência biográfica patente na nave compreende (alguns painéis reunindo dois episódios sem relação entre si): na parede do fundo, a fuga de Santa Teresa com o seu irmão, ambos crianças, sendo encontrados pelo tio, e a carmelita, já freira no convento de Medina del Campo, recebendo a hóstia do padre João da Cruz. Na parede do lado do Evangelho, a imposição de um colar e um manto concedidos pela Virgem e por São José (episódio envolto em nuvens e anjos músicos); um segundo painel num enquadramento de nuvens onde Santa Teresa, ajoelhada perante o padre João da Cruz sentado numa cadeira, recebe com ele o Espírito Santo de Cristo e Deus Pai; e a viagem a Salamanca para solicitar ao rei apoio na reforma da Ordem, retratando a santa num burro, ladeada a pé pela irmã, Ana de São Bartolomeu, vestida com o hábito das carmelitas descalças e o terço na mão, seguidos por um nobre e um religioso, avistando-se ao fundo o convento de São José a ser construído. Na parede da Epístola figuram dois painéis: uma refeição mística partilhada com Cristo e o falecimento da santa em Alba de Tormes, rodeada por religiosos franciscanos e freiras carmelitas, recebendo uma coroa de flores da Virgem e a bênção de São José.^[2][4] Os três medalhões sobrepujantes às portas representam Santa Teresa enquanto escritora inspirada pelo Espírito Santo (porta do fundo), a contemplação das chagas no braço direito do Ecce Homo perante uma cruz (parede da Epístola) e o seu casamento místico. O estrato superior ao cerâmico é preenchido por telas a óleo delineadas por pesadas molduras de talha dourada com óvulos e folhas de acanto.^[2][4][6]

Coro baixo

Ao coro baixo, antigo comungatório das monjas, acede-se através do flanco do Evangelho da capela-mor. Originalmente, era fechado por uma dupla grade, hoje desaparecida. As suas paredes apresentam até meia altura um silhar alternando motivos de albarradas enquadradas por volutas com anjos e figuras infantis formando painéis separados por balaústres, envolvidos por cercaduras barrocas de caracóis de folhagem. A fiada inferior organiza-se em dois registos: uma barra de três azulejos em azul esponjado, sobreposta por barra de dois azulejos de motivos ornamentais. Na parte superior do enxalço da porta para o claustro, existe uma cartela barroca com volutas e dois festões simulando grinaldas suspensas. O espaço guarda um altar-relicário em talha dourada onde repousa o corpo de São Peregrino. Estes azulejos, tardo-barrocos, poderão ser datados de 1730, ano da chegada das relíquias.^[2][4][6] Ao centro do pavimento encontra-se a sepultura rasa em mármore da fundadora, D. Luísa de Távora, sobrepujada pela representação heráldica de armas plenas de Távora. Lê-se, no epitáfio:

Aqui jaz a Ex.ma Sr.ª D. Luiza de Tauora que foi cazada com o Morgado de Oliveira. O Ex.mo Sr. Luís Francisco de Oliveira e por sua morte profesou a Ordem Militar de Santiago no Real Conuento de Santos desta Corte e com breue de Clemente X no anno de 1681 ueio para este conuento que mandou fabricar a custa de sua fazenda com o titulo de fundadora dotadoura padroeira. Faleceo em 18 de Outubro de 1692 tendo de idade 83 annos e do habito do Carmo II que uiueo neste Convento.^[4]

No cimo, existe um pequeno quadro atribuído a Bento Coelho da Silveira.

Coro alto

O coro alto situa-se sobre a entrada principal, frente ao altar-mor, fechado por uma grade de ferro cujas intersecções assumem bicos aguçados entre os nós das barras. O revestimento é garantido até meia altura por grandes painéis azulejares setecentistas portugueses de composição figurativa em monocromia azul e branca, que ilustram doze passos da vida de Santa Teresa de Ávila, sem qualquer ordem temática ou cronológica. Partindo da grade no sentido dos ponteiros do relógio, representam:

1. Encontro de Santa Teresa e São João da Cruz, assistidos pela Santíssima Trindade;
2. Refeição de Cristo e Santa Teresa;
3. Aparição de Cristo a Santa Teresa;
4. Viagem de Santa Teresa a Salamanca;
5. Comunhão no convento de Medina del Campo;
6. Nossa Senhora do Carmo e o Menino entregam o escapulário a São Simão Stock;
7. Santa Teresa é coroada por Jesus;
8. Santa Teresa e o irmão são encontrados pelo tio quando fogem de casa;
9. Santa Teresa com o coração trespassado por uma lança em chama (transverberação);
10. Santa Teresa recebe um colar de flores e um manto, das mãos da Virgem e de São José;
11. Morte de Santa Teresa.^[2][4][6]

Registam-se ainda quadros representando o Calvário e a Assunção de Nossa Senhora, atribuídos a André Gonçalves, bem como um altar em talha joanina, apresentando no centro uma pintura seiscentista vinda de outro lugar. Destacam-se ainda lindas portas a fechar a grade conventual decoradas a chinoiserie dourada.

Antecoro

O trajecto para as galerias inclui o antecoro, onde foi integrado um painel figurativo de Nossa Senhora da Conceição (14×16 azulejos em monocromia azul sobre fundo branco), proveniente de local desconhecido no convento e aqui colocado no pós-terramoto. É orlado por uma cercadura de motivos ornamentais pombalinos em manganês, foi executado por volta de 1730 e está estilisticamente associado a Teotónio dos Santos, segundo o historiador de arte José Meco.^[2] Em baixo, azulejos tipo “tapete” de camélia em azul e branco.

Sacristia

Atrás do altar-mor e sob o corpo formado pelo camarim, implanta-se a sacristia, integralmente preenchida em dois registos sobrepostos por faiança azul e branca da primeira metade do século XVIII.^[2][4][6] O estrato basal recupera ornamentações de padrão de camélias (4×4 azulejos) originárias de finais do século XVII. A ligação é feita por uma barra de enrolamentos de folhagem com carrancas femininas nos cantos, servindo de friso. A secção mais elevada, de 11 azulejos de altura, exibe uma composição seriada de albarradas com vasos ladeados por finos festões e uma sequência de sanefas com borlas. Em simulados nichos sobre peanhas destacam-se cinco representações figurativas de grande impacto cenográfico datadas de cerca de 1730: na parede em frente ao lavabo, São José com o Menino; na parede norte, Santa Teresa com pena e livro, e São João da Cruz segurando a cruz; a ladear a porta da capela-mor, Santa Ana e São Joaquim.^[2][4]

Existe ainda um arcaz em vinhático e urna destinada a guardar as hóstias consagradas na Quinta-feira Santa.

Portaria

O ingresso nos antigos aposentos habitacionais faz-se através da porta exterior de São José para uma portaria de pavimento lajeado, guarnecida por silhares de padrão de tapete dos finais do século XVII de padronagem azul e branca (fase final do estilo joanino a transitar para o rococó). Cantoneiras emolduram as janelas gradeadas. O quadro da entrada é atribuído a José da Costa Negreiros. Nesta sala coexistem cerâmicas sevilhanas de ponta de diamante na Casa da Roda, cujo vão é encimado por azulejos recortados com as insígnias carmelitas, sustentadas por dois anjos de corpo inteiro e rematadas por uma coroa sob a qual espreitam cabeças de querubins.^[2][4]

A partir da portaria, desenham-se três acessos: a porta da direita comunica com a igreja; a porta frontal liga a um vestíbulo, decorado com silhar de albarradas de ca. 1740 em azul e branco sobre um rodapé esponjado a amarelo e manganês; e a porta da esquerda dá acesso ao antigo locutório, parcialmente forrado a azulejaria de figura avulso com ornatos independentes, flores e perfis caricaturais. As restantes dependências de serviço reflectem campanhas aplicadas em diferentes fases, notando-se peças de padrão amarelas e azuis (2×2 azulejos) da primeira metade do século XVII nos corredores contíguos à cozinha e a revestir totalmente as paredes do lavabo, que provêm provavelmente do antigo recolhimento.^[2][4] O trânsito entre a copa e o refeitório é ladeado por composições policromáticas de tipo camélia (2×2 azulejos, integrando azul, amarelo, verde e manganês da fase final da policromia seiscentista) com cercaduras de motivos vegetalistas verdes e amarelos com contornos a manganês.

No corredor, um oratório fechado ainda seiscentista tem uma pintura da Virgem com o Menino rodeada dos sete arcanjos. Uma pequena capela tem altar com quadro de São José com o Menino e nas paredes há belos relicários das carmelitas.

Refeitório

O espaço de refeições ostenta um silhar de composição ornamental seriada com uma densa malha de cestos de flores e de frutos em azul e branco, com cercaduras joaninas elaboradas na década de 1720-1730. Possui ainda várias mesas em madeira de vinhático e pinturas seiscentistas, anteriores à construção do convento.^[2]

Os claustros

Claustros

O mosteiro estrutura-se em redor de dois claustros. O menor, a um nível superior, apresenta arcos simples de alvenaria e abre-se para um pequeno jardim com alegres canteiros elevados (alegretes) circundados por muros altos. O claustro de maiores proporções concebe uma planta quadrada de piso único, sendo uma obra de muita simplicidade mas traçada com grande rigor e sentido de proporções, sem que qualquer elemento decorativo perturbe a fruição da estrutura-base. É estruturado por cinco tramos de abóbadas de arestas em cada lanço, interligados à quadra central por três arcos de volta perfeita em cantaria assentes sobre pilares de secção quadrangular idêntica.^[2][4] O perímetro pauta-se pelo rigor métrico, revestido nos quatro lanços por um silhar de padrão contínuo de azulejos (4×4 azulejos) em monocromia azul e branca de matriz floral, criando uma malha cerrada. O pátio central inclui canteiros com formato de cruz de Malta e um pequeno tanque de pedra, redondo, dotado de repuxo. Integrados nos muretes, em losangos, figuram quatro azulejos do século XIX com a inscrição “aqui de baxo vai o cano da pia”. Num vão de um oratório que já não existe, subsiste uma cruz azulejar do início do século XVIII sobre uma peanha com três cabeças de anjos e uma cartela identificando a "5TA VIA SACRA". O pavimento regista 32 sepulturas rasas numeradas em pedra.^[2][4]

Escadaria

Uma escadaria de pedra de três lanços parte deste claustro para o andar superior, formando nos patamares dois oratórios de madeira entalhada joanina com vidraças, colunas salomónicas e palmetas. Concebidos em 1754, contêm excelentes imagens do séc. XVII de madeira estofada e policromada de Nossa Senhora do Loreto e Menino Jesus, assentes em falsos frontais de altar em azulejo setecentista azul e branco (um tardo-barroco e outro já rococó). As paredes são em pintura de escaiola.^[2][4]

Em finais do século XX, adaptaram-se certas alas monásticas para funções expositivas, utilizando-se complementarmente a capela para concertos.^[6]

Oratório

O oratório alberga uma pintura retratando a Assunção de Nossa Senhora, da autoria de Bento Coelho da Silveira. Destaca-se ainda uma pintura em grotesco na parte interna das portas, muito usada no período barroco.

Sala do capítulo

A sala do capítulo foi a última a ser remodelada após o terramoto. Os azulejos já são pombalinos, e por baixo das janelas, que foram abertas nessa altura, destaca-se algum trompe l'oeil. O altar, em rococó tardio, está contido num armário, decorado na parte interna das portas com pinturas representando a Fé, Esperança, Caridade e Perseverança. Pode ainda ver-se uma imagem de Nossa Senhora da Boa-Morte dentro de uma maquineta, bem como dois nichos estucados em estilo pombalino albergando duas santas em terracota.

Sala Mariana

Nesta sala, que era uma antiga sacristia de apoio, insere-se uma grande tela grande que antes tapava a boca do altar, da autoria de uma parceria de Vieira Lusitano e André Gonçalves. Os outros quadros são seiscentistas e de autores desconhecidos. Destacam-se ainda maquinetas acharoadas com um presépio, a Sagrada Família e dois Meninos Jesus, bem como vitrine com várias imagens da Virgem.

Sala da Paixão

Em magnífica exposição, várias pinturas em madeira cujo motivo é a Paixão de Cristo. Crucifixos e outras peças, tudo de grande valor artístico.