Criação

A cidade começou a ser construída no século VIII pelo Califa Omíada Ualide I como um centro comercial e praça-forte. Contudo, sua construção nunca foi concluída, e após a derrota do Califa Ibraim, filho de Ualide I, a cidade foi abandonada^[3].

Reabitação

Já no século XX, a partir de 1939, a cidade voltou a ser habitada após chegada de refugiados arménios no Líbano, em sua maioria provenientes da região de Musa Dagh, atualmente conhecida como Samandagh^[6]. Na época, Musa Dagh fazia parte de uma província da Síria, que estava sob o Mandato Francês. Em julho de 1939, a França cedeu a região para a Turquia, o que gerou medo entre os moradores arménios da região por conta da memória recente do Genocídio Arménio, que ocorrera pouco menos de duas décadas antes. Muitos escolheram sair de Musa Dagh e se refugiar em outras localidades na Síria e no Líbano, principalmente em áreas próximas à fronteira. O governo francês tornou-se responsável pela realocação permanente desses refugiados e analisou diversas cidades que pudessem recebê-los, porém optou por adquirir terrenos na localidade de Anjar^[7].

Ocupação síria

Por sua proximidade com a Síria, Anjar foi utilizada pelo exército sírio em suas operações de detenção e tortura de opositores políticos desde a sua invasão do Líbano em 1975 até a sua retirada em 2005. O exército construiu um quartel general na cidade de Anjar no começo da ocupação, com salas feitas especificamente para a tortura dos detidos^[8].

A prisão de Anjar era frequentemente utilizada durante o processo de transferência de detidos para prisões em outras localidades. Em um relatório da organização Anistia Internacional sobre a tortura de detidos pelo governo sírio, a prisão de Anjar é citada como um local de tortura mais severa do que em outras prisões no Líbano ^[9]. Não é possível afirmar quantas pessoas foram detidas, torturadas e/ou mortas em Anjar.

Logo após a retirada do exército sírio em abril de 2005, uma vala comum foi encontrada nas proximidades da prisão de Anjar com entre 20 e 30 cadáveres. O governo libanês realizou uma operação para retirar os corpos e examiná-los, a fim de descobrir as suas identidades e causas de morte^[10][11].