The Astonishing
Álbum de estúdio de Dream Theater
Lançamento	29 de janeiro de 2016
Gravação	De janeiro a setembro de 2015 no Cove City Sound Studios em Glen Cove, Nova Iorque
Gêneros	Metal progressivo, Metal sinfônico
Duração	2:09:33[1]
Idioma	Inglês
Gravadora	Roadrunner Records
Produção	John Petrucci
Cronologia de Dream Theater
Breaking the Fourth Wall (2014) Distance over Time (2019)
Singles de The Astonishing
"The Gift of Music" Lançamento: 3 de dezembro de 2015 "Moment of Betrayal" Lançamento: 22 de janeiro de 2016 "Our New World" Lançamento: 6 de maio de 2016 "Hymn of a Thousand Voices" Lançamento: 14 de junho de 2016

The Astonishing é o décimo terceiro álbum de estúdio da banda estadunidense de metal progressivo Dream Theater. Foi lançado como um álbum duplo em 29 de janeiro de 2016 pela Roadrunner Records. Com 2 horas e 10 minutos, é o álbum de estúdio mais longo da banda, e também com maior número de faixas (34 no total). Também é o 2º álbum (desde When Dream and Day Unite) a não ter faixas com mais de 10 minutos. A história e conceito foram criadas por John Petrucci.

Antecedentes

Em meados de 2013, o guitarrista John Petrucci começou a escrever uma história para um álbum conceitual, apresentando-a ao resto da banda cerca de um ano depois. A banda e a gravadora se mostraram receptivos à ideia. Petrucci comentou isso dizendo: "Todo mundo tinha o "vai nessa" mentalmente. E desde o primeiro encontro que tivemos com Dave Rath na Roadrunner, quando eu apresentei isso e até disse o título, ele ficou 100% dentro. O envolvimento de todo mundo na Roadrunner foi absolutamente inacreditável, tão apoiador. Meio que acendeu o nerd secreto em todos nós que amamos esse tipo de coisa, porque é divertido, é diferente."^[2]

A música do álbum começou a ser escrita em janeiro de 2015 no Estúdio Cove City Sound em Long Island, Nova Iorque, onde a banda também gravou seus dois álbuns anteriores.^[3] John e o tecladista Jordan Rudess escreveram a maior parte do material enquanto que o compositor David Campbell os ajudou com aspectos da orquestração como as linhas das cordas e corais; Dave mais tarde disse a John que foi o maior projeto em que ele já havia trabalhado.^[2] Em agosto, o vocalista James LaBrie começou a gravar suas partes.^[4] Cantando como múltiplos personagens, ele se deu a missão de criar interpretações únicas de cada um, com John oferecendo-o conselhos e observações esporadicamente.^[2] Em julho, a banda pausou as atividades em estúdio para fazer alguns shows na Europa,^[5] mas continuaram a escrever enquanto estavam caindo na estrada.^[6] As gravações foram completadas ao final de setembro,^[7] com a mixagem começando no mês seguinte.^[8]

Conceito e enredo

A história The Astonishing se passa no futuro, no ano 2285. É centrada em um bando de rebeldes que tentam derrubar um império opressor, com a musica desempenhando um papel central.^[2] Em janeiro de 2016, todos os personagens haviam sido revelados: Imperador Nafaryus, Imperatriz Arabelle, Daryus e Faythe do Grande Império do Norte; Evangeline, Gabriel, Arhys e Xander da Milícia Rebelde Ravenskill.^[9]

Divulgação e lançamento

O Dream Theater começou a campanha de marketing para The Astonishing em outubro de 2015, convidando visitantes do site oficial deles a escolherem entre a mala direta do "The Great Northern Empire" ou a do "The Ravenskill Rebel Militia".^[10] Os registrantes eram então avisados sobre as novidades postadas no perfil no Twitter do lado que escolheram.^[11][12] No começo de novembro, a banda anunciou o título do álbum e lançaram um site promocional que sugeria que se trataria de um álbum conceitual.^[13] O site pouco a pouco foi revelando elementos da história do álbum, incluindo personagens, mapa e a lista de faixas.^[14] No mesmo mês, anunciaram algumas datas de uma turnê europeia para o início de 2016, e que o álbum seria tocado na íntegra.^[15] Em dezembro, foi anunciado que o álbum seria lançado em 29 de janeiro,^[2] com várias edições especiais sendo colocadas em pré-venda, incluindo uma versão de luxo com um modelo de NOMAC (algo referente ao álbum e citado no título de uma faixa e no site oficial) em 3D feito a mão.^[16]

Lista de faixas

De acordo com o site oficial do álbum, todas as letras foram escritas por John Petrucci e todas as músicas foram compostas por Petrucci e Jordan Rudess.^[9]