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Theodor Holm Nelson, ou simplesmente Ted Nelson, é um filósofo e sociólogo estadunidense nascido em 1937. Pioneiro da Tecnologia da Informação, inventou os termos hipertexto e hipermídia, em 1963, e os publicou em livro, no ano de 1965. Também inventou os termos transclusão, transcopyright e virtualidade.

O grande mote do trabalho de Ted Nelson tem sido tornar os computadores acessíveis para pessoas comuns. Seu lema é:

Uma interface para um usuário deve ser tão simples que um iniciante, numa emergência, deve entendê-la em 10 segundos.

Carreira

Nelson fundou o Projeto Xanadu em 1960 com o objetivo de criar uma rede de computadores de interface simples. O trabalho está documentado no seu livro de 1974 Computer Lib/Dream Machines e no livro de 1981 Literary Machines (nenhum com tradução para a língua portuguesa). A maior parte da sua vida adulta tem sido dedicada ao Projeto Xanadu e à disseminação dessa ideia.^[1]

O Projeto Xanadu na realidade falhou em sua disseminação, por uma série de razões que estão em disputa. O jornalista Gary Wolf publicou um artigo em 1995 na revista Wired que deixou Ted Nelson muito desgostoso com o que foi dito a respeito de seu trabalho. Nelson expressou seu descontentamento no seu website".

Alguns aspectos de suas ideias visionárias podem ser relacionadas com o desenvolvimento do protocolo WWW, criado por Tim Berners-Lee. A Web deve muito de sua inspiração ao Xanadu, mas Nelson não aprova nem um pouco a World Wide Web, o XML e todos os sistemas relacionados ao protocolo de Berners-Lee, lembrando que a Web é uma simplificação grosseira das ideias contidas no Xanadu:

HTML é precisamente o que tentávamos EVITAR; links quebrados, links unidirecionais, citações sem ligação com sua fonte, nenhum controle de versões publicadas, nenhum controle de direitos autorais. Ted Nelson one-liners

Nelson desenvolve atualmente numa nova forma de estruturar a informação e para isso desenvolveu o sistema ZigZag (software), que é descrito no site do Projeto Xanadu (infelizmente, só em inglês), que também armazena duas versões do código do Xanadu.

Atualmente é filósofo e Professor Convidado da Universidade de Oxford, onde trabalha nas áreas da informação, computação e interfaces homem-máquina.

Ted Nelson esteve no Brasil recentemente, onde proferiu palestra de abertura no FILE Symposium - evento que contou com o apoio do CNPq e de algumas universidades brasileiras.

Formação e Títulos

Nelson tem graduação em filosofia pelo Swarthmore College em 1959, mestrado em sociologia pela Harvard University em 1963, e doutorado em Mídia e Governança pela Universidade Keio em 2002.

Em 1998, durante a sétima conferência da WWW, em Brisbane, Australia, Ted foi agraciado com o Yuri Rubinsky Memorial Award. Ted mencionou que tinha sido o primeiro prêmio que havia recebido em sua vida pelo seu trabalho.

Em 2001 Ted Nelson foi homenageado pela França e nomeado "Officier des Arts et Lettres". Em 2004 foi indicado como Fellow no Wadham College, em Oxford, e foi associado ao Oxford Internet Institute, onde atualmente desenvolve suas pesquisas.

Ted Nelson é filho do ganhador do prêmio Emmy Award diretor Ralph Nelson e da atriz Celeste Holm.

Bibliografia em inglês e português (quando indicado)

• Life, Love, College, etc. (1959)
• Computer Lib: You can and must understand computers now/Dream Machines: New freedoms through computer screens—a minority report (1974), Microsoft Press, rev. edition 1987: ISBN 0914845497
• The Home Computer Revolution (1977)
• Literary Machines: The report on, and of, Project Xanadu concerning word processing, electronic publishing, hypertext, thinkertoys, tomorrow's intellectual… including knowledge, education and freedom (1981), Mindful Press, Sausalito, California, 1981 edition: ISBN 089347052X, 1988 edition: ISBN 0893470554
• The Future of Information (1997)
• «A Cosmology for a Different Computer Universe: Data Model, Mechanisms, Virtual Machine and Visualization Infrastructure» . Journal of Digital Information, Volume 5 Issue 1. Article No. 298, July 16, 2004
• «Libertando-se da prisão da Internet» , Publicado Integralmente no livro do FILE Symposium, São Paulo, IMESP, 2005.

Referências

Ligações externas

• «homepage de Ted Nelson» 
• «outra homepage de Ted Nelson» 
• «Bibliografia detalhada de Ted Nelson» 
• «Página do Projeto Xanadu» 
• «Transliterature - A Humanist Design» 
• «Ted Nelson and Xanadu» , in The Electronic Labyrinth, 1993
• «The Curse of Xanadu» , June 1995 Wired article by Gary Wolf
• «reactions to The Curse of Xanadu» , September 1995 Wired magazine, from Vint Cerf and Ted Nelson,
• «Orality and Hypertext» : An Interview with Ted Nelson
• «Way Out Of The Box » , by Theodor Nelson, October 8, 1999
• «Wired article, recalling interview with Nelson» , August 2005
• «Ted Nelson, Xanadu e a Web como papel» 
• «The Politics Of Internet Software 'Geeks Bearing Gifts'» , a talk given by Ted at the Oxford Internet Institute, November 30, 2005

• Portal dos Estados Unidos