Posse e atividades institucionais

Em 1.º de janeiro de 2019, Paula acompanhou Hamilton Mourão na cerimônia de posse realizada no Congresso Nacional e no Palácio do Planalto. O roteiro oficial previa que o vice-presidente eleito e a esposa seguissem em automóvel próprio logo atrás do carro presidencial. A partir da investidura do marido, ela passou a ser tratada publicamente como segunda-dama do Brasil.^[8]

Em 8 de março daquele ano, participou de uma cerimônia alusiva ao Dia Internacional da Mulher no Palácio do Planalto. O evento reuniu, entre outras autoridades, o presidente Jair Bolsonaro, a primeira-dama Michelle Bolsonaro, o vice-presidente Hamilton Mourão, a procuradora-geral da República Raquel Dodge e as ministras Damares Alves e Tereza Cristina.^[9]

Ao longo do mandato, esteve em solenidades militares, recepções diplomáticas, comemorações cívicas e eventos promovidos pelo governo federal. Em abril de 2019, acompanhou o almoço oferecido no Itamaraty à então vice-presidente da Argentina, Gabriela Michetti, após reunião bilateral com Hamilton Mourão. Sua presença nesses compromissos teve caráter de acompanhamento protocolar, sem que lhe fossem atribuídas competências administrativas próprias.^[10][11]

Posicionamentos públicos e pauta social

Em maio de 2019, Paula concedeu entrevista à jornalista Andréia Sadi, da GloboNews, no Palácio do Jaburu. Na conversa, declarou admiração por Michelle Obama, comentou a situação de pessoas sem moradia e defendeu que políticas públicas deveriam priorizar necessidades básicas de saúde, educação e informação. Ao ser questionada sobre o aborto, afirmou que a decisão deveria caber à mulher, posição que a reportagem descreveu como distinta da defendida pelo então presidente Jair Bolsonaro.^[12]

A temática da população em situação de rua também apareceu em uma iniciativa do Senado. Em setembro de 2019, seu nome foi incluído entre os convidados propostos para uma audiência pública conjunta das comissões de Assuntos Sociais e de Direitos Humanos destinada a debater a realidade desse grupo no Brasil. O requerimento mencionou ainda representantes do governo, do IBGE, da Defensoria Pública, da CNBB e do Movimento Nacional da População de Rua.^[13]

Atuação beneficente e visitas a instituições

Em 2019, Paula participou de ações de arrecadação promovidas pela Embaixada do Gabão em benefício da Associação Pestalozzi de Brasília, instituição dedicada ao atendimento de pessoas com deficiência. Em uma das iniciativas, foi apresentada como convidada e patronesse de honra de um bazar e de um chá beneficente destinados a financiar melhorias na entidade.^[14][15]

Em setembro de 2019, visitou as Obras Sociais Irmã Dulce (OSID), em Salvador. Conheceu o Memorial Irmã Dulce e unidades do complexo assistencial fundado pela religiosa baiana, além de cumprir agenda no centro histórico da cidade. A visita ocorreu poucas semanas antes da canonização de Irmã Dulce.^[16][17]

Também foi patronesse de iniciativas do Instituto de Cultura Brasileira. Em agosto de 2019, participou de um desfile beneficente voltado à arrecadação de recursos para próteses destinadas a mulheres com câncer de mama. Em maio daquele ano, o instituto lhe concedeu o Troféu Mulher Destaque, justificando a homenagem por sua atuação profissional como advogada.^[18][19]

Campanha Mãos Limpas, Vida Saudável

Em abril de 2020, durante a fase inicial da pandemia de COVID-19 no Brasil, Paula e o Instituto de Cultura Brasileira lançaram a campanha Mãos Limpas, Vida Saudável. A iniciativa arrecadou álcool em gel, sabonetes, papel-toalha e outros produtos de higiene destinados a famílias em situação de vulnerabilidade no Distrito Federal.^[3]

Segundo o Jornal de Brasília, voluntários vinculados à campanha reuniram quatro mil kits de higienização das mãos para moradores de Itapoã e Sol Nascente. A entrega foi formalizada no Palácio do Jaburu a representantes da administração regional e da Polícia Militar do Distrito Federal, responsáveis pela distribuição. Outra etapa da ação destinou dois mil kits de higiene e cestas básicas ao Comando de Policiamento Regional Oeste da PMDF.^[20][21]

Canonização de Santa Dulce dos Pobres

Em outubro de 2019, Paula integrou a missão brasileira que viajou a Roma para a canonização de Irmã Dulce, declarada Santa Dulce dos Pobres pelo papa Francisco. A relação de passageiros divulgada pela Força Aérea Brasileira registrou sua participação sem ônus de passagem para a União. A delegação política foi liderada por Hamilton Mourão e reuniu os presidentes da Câmara e do Senado, integrantes do governo, autoridades baianas e familiares de membros da comitiva.^[4]

No dia 13 de outubro, Paula acompanhou o marido na missa de canonização na Praça de São Pedro. A cerimônia reuniu milhares de brasileiros e converteu Dulce Lopes Pontes na primeira mulher nascida no Brasil formalmente canonizada pela Igreja Católica. A participação de Paula foi de acompanhamento da delegação oficial, não de chefia da missão.^[22][23]

Currículo atribuído incorretamente

Nos primeiros dias de 2019, após a posse presidencial, circulou nas redes sociais um currículo acadêmico atribuído a Paula Mourão. O documento, que mencionava doutorado em Medicina Tropical, produção científica e atuação em pesquisas sobre doenças infecciosas, pertencia na realidade à médica e professora Maria Paula Gomes Mourão, da Universidade do Estado do Amazonas. A falsa atribuição foi compartilhada milhares de vezes e levou a universidade a divulgar esclarecimento público.^[2]

A checagem do Aos Fatos ressaltou que Paula era formada em Direito e havia sido tenente temporária, enquanto a pesquisadora amazonense possuía a trajetória acadêmica reproduzida na corrente. O episódio foi posteriormente enquadrado como caso de desinformação e de identificação equivocada, e não como controvérsia originada por ato da própria segunda-dama.^[2][7]

Vínculo com a Poupex

Em setembro de 2023, o UOL noticiou que Paula integrava a folha de pagamento da Poupex desde 2016, na função de assessora especial. A reportagem observou que Hamilton Mourão presidiu o conselho de administração da FHE — entidade que administra a Poupex — entre 2016 e fevereiro de 2018. O texto inseriu o caso em uma apuração mais ampla sobre vínculos familiares de militares de alta patente com empregados da associação.^[6]

O contexto da reportagem foi uma auditoria do Tribunal de Contas da União sobre a FHE e a Poupex. No Acórdão 841/2023, o tribunal apontou fortes indícios de que vínculos profissionais e familiares com integrantes das Forças Armadas poderiam influenciar contratações na Poupex, após identificar 221 empregados com relações de parentesco com 331 militares. O acórdão tratou de um conjunto institucional amplo e não correspondeu a uma condenação individual de Paula Mourão.^[25][6]

Procurada pelo UOL, a Poupex negou irregularidades. A associação afirmou ser entidade privada, não receber recursos públicos, selecionar seus empregados por processos próprios e considerar tecnicamente qualificados os profissionais citados. A resposta também sustentou que a expressão nepotismo não seria aplicável à instituição. O TCU, por sua vez, examinou a interdependência administrativa entre a Poupex e a FHE e determinou providências relacionadas à apuração de possíveis situações irregulares no âmbito da fundação.^[6][25]