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Paleoarte é uma representação artística que tenta retratar e reconstruir a vida primordial pré-histórica baseada em descobertas científicas atualizadas do campo da Paleontologia no momento da criação da arte.^[1] O termo paleoarte - uma composição de paleo, a palavra em Grego Antigo para "velho" e "arte" - foi introduzido no final dos anos 80 por Mark Hallet, para definir arte que retrata temas relacionados à paleontologia^[2], mas é considerada uma tradição visual que se originou na Inglaterra no início do século XIX (início dos anos 1800).

Obras de paleoarte (também chamadas de paleo-obras) podem ser representações de restos fósseis, reconstruções ou representações imaginadas de organismos vivos e seus ecossistemas.

As obras de paleoarte são réplicas construídas a partir de ossos que geralmente têm marcas que indicam onde havia a inserção de músculos e ligamentos. Montando o esqueleto chega-se mais ou menos a uma semelhança de como era a musculatura do animal. Como o esqueleto raramente está completo, ou parcialmente completo, os paleoartistas se utilizam do esqueleto de animais semelhantes para completar por comparação o animal. A pele é reconstituída com os registros fósseis e então comparada com alguns animais atuais, como répteis que têm o mesmo esquadrão de pele. Finalmente é feita a coloração, através da dedução do ambiente onde o organismo viveu.

A paleoarte mistura diversas técnicas artísticas, como a escultura e a pintura, com a paleontologia de forma a dar vida a animais da pré-história, que, de outra forma, não poderíamos ver. Desta forma, a paleoarte serve à divulgação científica, aproximando a paleontologia e os seres que estuda do público em geral e revelando um mundo pré-histórico que, de outra forma, permaneceria abstrato demais para os leigos, existindo apenas na imaginação dos cientistas que o estudam.

Paleoartista é o nome dado ao profissional da área e cada artista detém um estilo próprio, o qual se manifesta na paleoarte de acordo com a composição da cena recriada: a presença ou não de movimento e a tonalidade das cores utilizadas são exemplos disso. Além de sua capacidade criativa, o paleoartista conta com o apoio de um banco de dados científicos durante o processo de reconstrução do ambiente ou organismo. Eles se apoiam ao máximo nas informações científicas disponíveis a fim de que sua representação do organismo extinto seja o mais fidedigna possível.

A primeira reconstituição ilustrada reconhecida foi realizada em 1800 pelo naturalista franco-alemão Johann Hermann, que propôs como seria um pterossauro, baseado nos trabalhos de pesquisa científica de Cosimo Alessandro Collini, como um ser intermediário entre uma ave e um mamífero.^[3]

Galeria

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  Casal de iguanodontes, alguns dos Dinossauros do Crystal Palace feitas por Benjamin Waterhouse Hawkins (1850).
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  Dryptosaurus pulando, por Charles R. Knight (1896).
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  Restauração ultrapassada e incorreta do esqueleto de Brontosaurus excelsus, por Othniel Charles Marsh (1896).
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  Euriptéridos por Ernst Haeckel (1914).
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  Hesperornis por Heinrich Harder (1916).
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  Velociraptor (incorretamente representado sem penas) e Protoceratops em um combate mortal por Raul Martin (2003).
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  Megalodon perseguindo duas baleias Eobalaenoptera por Karen Carr.
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  Tyrannosaurus e frango por Luis Rey.
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  Fauna da Idade do gelo por Mauricio Antón (2008).
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  Restauração do Anatosuchus por Todd Marshall (2009).

Referências

Ligações externas

• «Paleo-Art - National Museum of Natural History» (em inglês) 
• «Paleo-Art - Vancouver Island Paleontological Society». (em inglês) 
• Dossier PaleoTerraUma base de dados de links para quem quer se aprofundar em Paleontologia
• Paleoarte dá vida aos dinossauros
• Maurílio Oliveira explica o que é a paleoarte

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