Comunidade Valenciana

Na Comunidade Valenciana, considerada o território de origem mais antiga da tradição, a mona mantém características próximas à receita original: massa de brioche enriquecida com água de flor de laranjeira e azeite de oliva, modelada em forma circular ou de boneco humano estilizado, coroada com ovos cozidos decorados com tinturas vegetais. O consumo concentra-se no Domingo de Páscoa e, principalmente, na Segunda-feira de Páscoa — Dilluns de Pasqua em valenciano —, quando famílias realizam piqueniques em parques e áreas rurais dos arredores das cidades.^[9]

Em Alberique, município da Província de Valência, a mona é vendida ao longo de todo o ano em padarias locais, e não apenas no período pascal, o que reflete a integração profunda do produto na identidade gastronômica do município. Localidades vizinhas da comarca da Ribera Alta del Xúquer compartilham o costume em variantes ligeiramente distintas de receita.^[9]

Múrcia

Na Região de Múrcia, a mona está estreitamente associada às celebrações da Semana Santa, período de maior fervor religioso e turístico da região. As versões murcianas incorporam com mais frequência especiarias como canela e anis, e são quase sempre acompanhadas pela longaniza de Pascua — um embutido adocicado produzido exclusivamente nesta época do ano com especiarias, mel e carnes nobres de porco.^[10]

Em Lorca e em localidades da comarca do Alto Guadalentín, a mona é denominada localmente "torta de Páscoa" e apresenta forma achatada, por vezes recheada com creme de batata-doce ou de abóbora, diferenciando-se das versões litorâneas mais próximas do brioche clássico.^[10]

Catalunha e Ilhas Baleares

Na Catalunha e nas Ilhas Baleares, a mona passou pela transformação mais profunda documentada entre todas as variantes regionais. A versão de brioche com ovos persiste em padarias artesanais e em contextos familiares tradicionais, mas a forma dominante no mercado desde as décadas de 1970–1980 é a escultura de chocolate — podendo representar personagens infantis, monumentos, automóveis, animais ou obras de arte em miniatura. As confeitarias disputam clientes com criações cada vez mais elaboradas, e os concursos de mona artística tornaram-se eventos culturais de destaque na Semana Santa catalã.^[7]

Nas Ilhas Baleares, a terminologia varia por ilha: em Maiorca, circulam tanto o termo mona quanto panada de Pasqua, e a tradição inclui variantes recheadas com carne de cordeiro ou de porco, sugerindo fusão entre o doce festivo e as preparações salgadas da Páscoa balear. Em Ibiza e Formentera, a forma tradicional de brioche com ovos é mais preservada que no contexto maiorcano.^[11]

Aragão

Em Aragão, a mona é produzida principalmente nas províncias de Huesca e Zaragoza, com características próximas à versão valenciana — massa enriquecida com azeite e aromas cítricos —, embora com menor presença comercial que nas regiões costeiras. O consumo está vinculado ao piquenique de Segunda-feira de Páscoa, localmente denominado merienda de Pascua, mantendo o aspecto comunitário ao ar livre que caracteriza a celebração em todo o Levante peninsular.^[12]

O presente dos padrinhos

O costume de padrinhos presentearem seus afilhados com a mona de Páscoa é documentado desde pelo menos o século XVII e constitui o núcleo social da tradição. O presente é entregue geralmente no Domingo de Páscoa, após a missa matinal, e carrega o simbolismo de renovação do vínculo espiritual entre padrinho e afilhado — relação estabelecida no batismo cristão e reafirmada anualmente nesta data. Em muitas famílias, a mona oferecida pelo padrinho é a primeira comida "proibida" que a criança consome após a Quaresma, reforçando o caráter de libertação e celebração do doce.^[1]

A obrigação social do presente era, historicamente, levada a sério: famílias de baixa renda chegavam a endividar-se para garantir uma mona digna aos afilhados, e o tamanho e a riqueza do doce eram sinais de prestígio social. Com o tempo e a industrialização do setor de confeitaria, a mona dos padrinhos foi parcialmente cedendo espaço ao presente comercial genérico, embora a tradição persista fortemente nas regiões de Valência e da Catalunha.^[5]

Segunda-feira de Páscoa e o piquenique

A Segunda-feira de Páscoa — denominada Dilluns de Pasqua em valenciano e catalão, Lunes de Pascua em castelhano — é o dia central do consumo da mona. A tradição consiste em reunir família e amigos ao ar livre, em parques, matas ou campos, para compartilhar o doce em um piquenique festivo que simboliza a retomada da alegria e da alimentação plena após a austeridade quaresmal.^[9]

Em Valência, os parques do entorno do antigo leito do rio Túria, o Parque Natural da Albufera e os municípios do interior tornam-se destinos de milhares de famílias neste dia. Em Barcelona, o Parque da Ciutadella e os parques da periferia são os pontos de concentração tradicionais, embora a prática tenha declinado nas grandes cidades com o avanço da urbanização.^[9]

A quebra do ovo na testa

Um dos rituais mais populares e festivos associados à mona é a trencada de l'ou (em catalão: "quebra do ovo"), que consiste em quebrar o ovo cozido que coroa o doce na testa de um familiar ou amigo desprevenido — ou, alternativamente, na própria testa do presenteado como gesto de autoironia festiva. O ritual marca a ruptura simbólica com a abstinência quaresmal e é fonte de brincadeiras entre crianças e adultos durante o piquenique.^[1]

Algumas famílias preservam ainda o costume de separar a casca do ovo da mona e atirá-la ao ar como gesto de libertação; outras guardam-na como amuleto de boa sorte para o ano seguinte, prática que combina o simbolismo cristão da ressurreição com elementos de folclore popular pré-cristão ligados à fertilidade e à renovação da primavera.^[1]

Longaniza de Páscoa

Em Múrcia e em partes da Comunidade Valenciana, a mona de Páscoa é tradicionalmente acompanhada pela longaniza de Pascua — um embutido cárnico produzido sazonalmente, aromatizado com especiarias como cominho, pimenta-da-jamaica e canela, e levemente adocicado com mel ou açúcar de cana. A associação entre o doce e o salgado neste piquenique festivo remonta à lógica medieval de "quebrar" a abstinência quaresmal com os alimentos que haviam sido vedados — carne e ovos — em uma só refeição de celebração.^[10]

Mouna oranesa (Argélia)

A mouna é um brioche de Páscoa tradicional da comunidade pied-noir (colonos europeus, predominantemente de origem espanhola e francesa) da cidade de Orão, no oeste da Argélia. Morfologicamente idêntica à mona valenciana — massa enriquecida com ovos, aromatizada com água de laranjeira e anis, coroada com ovos cozidos inteiros —, a mouna oranesa é considerada por muitos etnólogos a versão norte-africana do mesmo doce ibérico, introduzida pelos colonos de origem espanhola que se fixaram em Orão a partir do século XVI.^[3]

Após a independência da Argélia em 1962 e o êxodo dos pieds-noirs para o sul da França e para a Espanha, a tradição da mouna foi transplantada para cidades como Marselha, Montpellier e Alicante, onde comunidades de origem oranesa preservam o costume até hoje. Em Marselha, padarias especializadas produzem a mouna exclusivamente na Semana Santa para atender à demanda desta comunidade.^[3]

Cuddura cu l'ova (Sicília)

Na Sicília, o doce pascal cuddura cu l'ova (em siciliano: "coroa com ovos") é uma preparação de massa de pão adocicada, modelada em formas simbólicas — coroas, cestas, figuras humanas ou animais —, com ovos cozidos inteiros incorporados na massa antes da assagem. O paralelo com a mona ibérica é evidente, e os historiadores da gastronomia mediterrânea atribuem a semelhança à influência árabe comum durante o período de presença islâmica tanto na Península Ibérica quanto na Sicília (séculos IX–XI).^[13]

Outra variante siciliana, a pupo cu l'ova ("boneco com ovo"), apresenta forma antropomórfica — um boneco de massa com o ovo encravado no abdômen —, análoga à versão valenciana da mona em forma de boneco humano, sugerindo uma memória cultural comum de longa duração.^[13]

Colomba pascal (Itália)

Na Itália, especialmente na Lombardia, a colomba pascal é um pão doce de formato de pomba consumido no café da manhã do Domingo de Páscoa e da Pasquetta (Segunda-feira de Páscoa). Embora não incorpore ovos cozidos na massa como a mona, a colomba compartilha com ela o papel de pão festivo enriquecido que marca o fim da abstinência quaresmal e é consumido em contexto familiar comemorativo.^[14]

Tsoureki e lambrokouloura (Grécia)

Na Grécia, dois doces pascais guardam parentesco com a mona ibérica. O tsoureki é um pão de Páscoa trançado, enriquecido com aromatizantes como o mahlab (caroço de cereja silvestre) e o mástique de Quios, que pode incluir um ovo cozido tingido de vermelho em seu centro — simbolizando o sangue de Cristo e a ressurreição. A lambrokouloura é uma versão menor, em forma de rosca, com o ovo vermelho igualmente incorporado.^[15]

A cor vermelha dos ovos gregos distingue-se da tradição ibérica, onde os ovos são tintos com cores variadas. Ambas as tradições, porém, partilham o simbolismo central: o ovo inteiro, cozido dentro do pão festivo, como representação da vida que ressurge após o período de morte simbólica da Quaresma.^[15]

Folar de Páscoa (Portugal)

Em Portugal, o Folar de Páscoa é um pão enriquecido que, conforme a região, pode ser doce ou salgado, incorporando ovos cozidos inteiros na massa de modo estruturalmente idêntico à mona. Nas versões transmontanas e beirãs, o folar salgado com carne defumada e o folar doce com ovos representam os dois polos da celebração pascal — abstinência encerrada e abundância retomada —, paralelo direto ao piquenique valenciano com mona e longaniza.^[16]

Kozunak (Bulgária e Roménia)

Na Bulgária e na Romênia, o pão pascal kozunak é um brioche enriquecido com ovos, manteiga e aromatizantes, em tudo semelhante à base da mona ibérica, e igualmente associado ao fim da quaresma ortodoxa. Em sua versão búlgara mais elaborada, um ovo cozido tingido de vermelho é inserido na massa antes da assagem, sendo o pão levado à igreja para ser abençoado antes do consumo — prática que guarda notável paralelo com o caráter ritualístico da mona valenciana.^[17]