Séculos XVI-XVIII

A ilha de Martim Vaz foi descoberta em 1501, durante o reinado de D. Manuel I de Portugal, pelo navegador galego João da Nova. No ano seguinte, o navegador português Estêvão da Gama visitou a ilha vizinha e chamou-a ilha da Trindade, quando passaram a fazer parte do Império Português.^[4][5]

Muitos visitantes estiveram em Martim Vaz, o mais famoso dos quais foi o astrônomo inglês Edmund Halley, que tomou posse da ilha em nome da Monarquia Britânica em 1700.^[6] Cabras e porcos selvagens, descendentes dos libertados por Halley, ainda eram encontrados em Martim Vaz em 1939.^[7]

O HMS Rattlesnake, uma corveta de 198 toneladas com 12 canhões e velas de tipo cutter, naufragou na Ilha da Trindade em 21 de outubro de 1781, logo após o comandante Philippe d'Auvergne ter assumido o comando. O Rattlesnake havia recebido ordens para inspecionar a ilha a fim de determinar se ela seria uma base útil para os navios que partiam para a Índia. Ela ancorou, mas naquela noite o vento aumentou e, às sete horas, já estava a arrastar-se. Duas horas depois, a primeira âncora se soltou e o comandante d’Auvergne manobrou para sair, içando as velas mestra e de proa e usando o cabo de âncora restante como um guincho. Isso conseguiu virar a proa do Rattlesnake para o mar. A corda restante foi então cortada, e a corveta virou e partiu para o mar. No entanto, o fundo do mar ficou raso rapidamente e, de repente, o Rattlesnake bateu em uma rocha submersa. O navio começou a encher de água, então, para preservar a vida da tripulação, d’Auvergne o encalhou.^[8]:40–45

O comodoro Johnstone, a bordo do HMS Jupiter, já havia manifestado o desejo de colonizar a ilha e reivindicá-la para o Reino Unido; assim, d'Auvergne concordou em permanecer na pequena ilha com 30 marinheiros britânicos, 20 marinheiros franceses capturados, uma mulher francesa, alguns animais e suprimentos. Eles receberam novos suprimentos de outro navio em janeiro de 1782, mas depois parecem ter sido esquecidos, pois viveram na pequena ilha por um ano até que o HMS Bristol e um comboio de navios da Companhia das Índias Orientais, que por acaso atracou ali, os resgataram no final de dezembro de 1782.^[8]:40–45

Johnstone tinha feito uma base naval em Trindade, então Portugal reagiu. Enviaram a Nossa Senhora dos Prazeres, de 64 canhões, comandada pelo Capitão de Mar e Guerra José de Melo, com 150 soldados e artilharia, mas os ingleses já tinham abandonado a Ilha.^[6]

Século XIX

Em 1839, a Expedição Ross fez uma breve parada em Trindade, conforme relatado por Robert McCormick. Ele descreveu o Pico Monumento como a "Rocha dos Nove Pinos".^[9]

Em 1889, Edward Frederick Knight partiu em busca de tesouros na ilha. Ele não teve sucesso, mas escreveu uma descrição detalhada da ilha e de sua expedição, intitulada "The Cruise of the Alerte" (A Viagem do Alerte).

Principado de Trinidad de 1893

Ver artigo principal: Principado de Trinidad

Em 1893, outro franco-americano, James Harden-Hickey, reivindicou a ilha e se declarou Jaime I, Príncipe de Trinidad.^[10] De acordo com os seus planos, Trinidad, após ser reconhecida como um país independente, se tornaria uma ditadura militar e ele seria o ditador.^[11] Ele desenhou selos postais, uma bandeira nacional e um brasão de armas; estabeleceu uma ordem de cavalaria, a "Cruz de Trinidad"; comprou uma escuna para transportar colonos; nomeou M. le Comte de la Boissiere como secretário de Estado; abriu um escritório consular na Rua 36 Oeste, número 217, na cidade de Nova York; e até emitiu títulos do governo para financiar a construção de infraestrutura na ilha. Apesar de seus planos, sua ideia foi ridicularizada ou ignorada pelo mundo.^{[12][13][14][15][16][17]}

Século XX

Primeira Guerra Mundial

Ver artigo principal: Batalha de Trindade

Em 14 de setembro de 1914 aconteceu a Batalha de Trindade; uma ação entre navios durante a Primeira Guerra Mundial. A batalha ocorreu ao largo da costa do Brasil na ilha da Trindade entre a Marinha Imperial Alemã e a Marinha Real Britânica.^[19]

Avistamento de OVNI em 1958

Ver artigo principal: Caso da Ilha da Trindade

Em 16 de janeiro de 1958, o fotógrafo baiano, radicado em Niterói, Almiro Baraúna, então com 42 anos de idade, convidado pela Marinha do Brasil para participar de pesquisas oceanográficas na Ilha da Trindade, no litoral capixaba, realizando fotografias submarinas, haveria captado, a bordo do navio-escola Almirante Saldanha, quatro imagens de uma nave discoide sobrevoando a ilha. O filme foi revelado na enfermaria do navio, improvisada como laboratório, mas devido às dimensões reduzidas dos negativos, a suposta nave não pôde ser visualizada por nenhum dos presentes, apenas um ponto foi percebido.^[23]

Proposta de base militar

O almirante Maximiano da Fonseca, ministro da Marinha de 1979 a 1984, trouxe a Trindade o ministro da Aeronáutica e técnicos em construção de aeroportos. Eles produziram um estudo preliminar em que se afirmava a viabilidade de uma pista de pouso de mais de dois mil metros e um atracadouro para navios com até dez metros de calado, para transformar a ilha numa base militar. O orçamento teria sido estimado, à época, em cerca de 200 milhões de dólares, o que nunca foi obtido. Um dos contra-argumentos considerados era que, uma vez que a base militar estivesse disponível, ela poderia ser apossada por um inimigo e usada contra o Brasil.^[24] A teórica geopolítica Therezinha de Castro traçou em Trindade um dos vértices de um triângulo arquipelágico com Fernando de Noronha e as Ilhas Malvinas; este triângulo poderia ser usado para defender o litoral da América do Sul ou atacá-lo.^[25]

Geologia

A ilha da Trindade tem numerosos centros vulcânicos. A atividade vulcânica mais recente aconteceu há aproximadamente 50 000 anos no Vulcão Paredão no ponto mais ao sudeste da ilha. Essa atividade consistiu em fluxo piroclástico que acumulou um cone de cinzas. Em Trindade ocorreram cinco vulcões acima do nível do mar. O vulcão denominado Complexo de Trindade é o mais antigo dos cinco e caracteriza-se por possuir rochas intrusivas e piroclásticas. Na Enseada da Cachoeira, podem-se reconhecer as rochas mais antigas da ilha. Há também a formação Morro Vermelho, que resultou de uma erupção explosiva com derrames de lava denominada ankaratrica.^[26]

Outras formações que se destacam são a Formação Valado, onde ocorre rochas piroclásticas; o Morro do Paredão, que representa as ruínas de um vulcão. O Morro do Paredão corre o risco de desaparecer devido à ação erosiva das águas oceânicas. É o único resto reconhecível de um vulcão no Brasil.^[26] Trindade possui uma série vulcânica que se caracteriza por ser altamente subsaturada em sílica. Juntamente com a série vulcânica de Fernando de Noronha, é a série vulcânica oceânica mais subsaturadas em sílica do Atlântico.^[26]

Flora e fauna

A pesquisa ambiental acerca do ecossistema da ilha encontra-se a cargo da equipe de pesquisas do Museu Nacional da Universidade Federal do Rio de Janeiro desde 1916. De acordo com estudos da instituição, existem 124 espécies botânicas vasculares na ilha, catorze das quais endêmicas. A principal espécie vegetal é a samambaia gigante.^[27]

A principal espécie animal terrestre na ilha é o caranguejo-amarelo (Gecarcinus lagostoma),^[28] que ocorre até mesmo nos picos mais altos. No passado, foram deixados para trás cabras, porcos e outros animais domesticados. Como eles perturbavam o ambiente natural, a Marinha, com base em relatórios do Museu Nacional, erradicou as espécies exóticas.^[29]

Clima

A ilha da Trindade possui um clima que varia entre o tropical semiúmido e o semiárido. Apresenta baixa pluviosidade média anual e duas estações bem definidas, sendo a seca entre janeiro e março. O mês mais quente é março e julho é o mais frio.^[30]

Panorama da ilha de Trindade

Bibliografia