Vida pessoal

Drauzio Varella é neto paterno de um imigrante galego e materno de imigrantes portugueses.^[7][8][9]

Carreira médica

Drauzio Varella estudou medicina na Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP). No início da década de 1970, já como médico, ele começou a trabalhar com o professor Vicente Amato Neto na área de moléstias infecciosas do Hospital do Servidor Público de São Paulo. Durante 20 anos, dirigiu também o serviço de imunologia do Hospital do Câncer (São Paulo) e, de 1990 a 1992, o serviço de câncer do Hospital do Ipiranga. Foi professor em várias faculdades do Brasil e em instituições em outros países, como o Memorial Hospital de Nova Iorque, a Cleveland Clinic (também nos Estados Unidos), o Instituto Karolinska de Estocolmo, a Universidade de Hiroshima e o National Cancer Institute, em Tóquio.^[5]

Além do câncer, Drauzio Varella também foi um dos pioneiros no Brasil no estudo da síndrome da imunodeficiência adquirida (SIDA), principalmente do sarcoma de Kaposi.^[10] Em 1989, iniciou um trabalho no presídio do Carandiru investigando a prevalência do vírus da imunodeficiência humana (VIH) nos detentos. Até 2002, ano em que o presídio foi desativado, trabalhou como médico voluntário no local. Varella chegou a idealizar uma revista em quadrinhos, O Vira-Lata, como parte do plano de prevenção da síndrome da imunodeficiência adquirida na cadeia.^[11]

Apoiado pela Universidade Paulista (UNIP) e pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP), Drauzio dirige no Rio Negro um projeto de bioprospecção de plantas brasileiras, buscando obter extratos para testar experimentalmente no combate ao câncer e a bactérias resistentes a antibióticos.^[12][13][14]

Carreira como comunicador

Em 1986, sob orientação do radialista Fernando Vieira de Mello,^[15] iniciou campanhas nas rádios com o intuito de esclarecer a população sobre a síndrome da imunodeficiência adquirida e métodos de prevenção.^[10]

Na televisão, seu trabalho mais conhecido é o na TV Globo, onde apresenta diversos quadros na área de saúde no programa Fantástico, falando sobre o corpo humano, o tabagismo, primeiros socorros, gravidez, obesidade e transplante de órgãos. Além da Rede Globo, ele trabalha ainda em outras emissoras, como o Canal Universitário e a TV Senado, nos quais entrevista especialistas e discute assuntos de saúde em diversas áreas. Na internet, Drauzio faz grande sucesso com seu canal no YouTube, abordando temas atuais tanto na área da saúde como no aspecto social.^[4]

Em agosto de 2021, foi lançado no Brasil o documentário Encarcerados que é um complemento as audiovisuais do Dr. Drauzio Varella.^[16]

Carreira como escritor

Além das campanhas de prevenção, Drauzio Varella também é um escritor de ficção e não ficção.

• Lançado em 1999, o livro Estação Carandiru, que conta sobre seu trabalho com os presidiários do Carandiru, virou best-seller e recebeu o Prêmio Jabuti na categoria "não-ficção" na edição do ano 2000.^[17] Em 2003, a obra ganhou as telas do cinema num filme do diretor Hector Babenco, com Rodrigo Santoro como protagonista.
• Nas ruas do Brás foi premiado na Feira Internacional do Livro de Bolonha, na Itália e também na Bienal do Livro do Rio de Janeiro, em 2001, na categoria "revelação de autor de literatura infantil".^[18]
• Florestas do Rio Negro foi indicado ao Prêmio Jabuti em 2002.^[18]
• Em 2012, lançou o livro Carcereiros, que conta seus relatos trabalhando como médico voluntário no Carandiru.^[19]
• Em 2015, lançou Correr - o exercício, a cidade e o desafio da maratona, também pela Companhia das Letras, traz informações médicas e sua experiência em maratonas, tendo decidido começar a treinar para a Maratona de Nova York. Drauzio pratica a modalidade há mais de 20 anos, e mesmo que não considere um prazer, afirma que é a atividade é uma necessidade para manter a saúde.^[20]
• Em 2017, lançou o livro Prisioneiras, publicado pela Companhia das Letras, que conta seus relatos e conclusões trabalhando como médico voluntário na Penitenciária Feminina da Capital, em São Paulo.^[21][22]