Cobé
Primeira página do drama, edição de 1863
Autoria	Joaquim Manuel de Macedo
Enredo
Gênero	Drama indianista
Personagens	Cobé, Branca, Estácio, Dom Rodrigo, Dom Gil, Agassamu, Dom Fuas
Atos	5
Outras informações
Data da estreia	1854
Idioma original	Português
País	Brasil

Cobé é um drama indianista em cinco atos, escrito por Joaquim Manuel de Macedo e encenado em 1854.^[1] Ambientada no Rio de Janeiro, "nos primeiros tempos da época colonial", a peça narra o amor não correspondido do índio Cobé pela fidalga Branca, prometida em casamento a Dom Gil por seu pai, Dom Rodrigo, mas apaixonada por outro homem, Estácio.^[2]

Assim como O Cego, Cobé foi apontada pela crítica, incluindo Machado de Assis, como uma das peças de maior vigor dramático de Macedo.^[3]

Enredo

A peça se estrutura em cinco atos. No primeiro ato, revela-se o amor de Cobé pela fidalga Branca e o desprezo da matriarca indígena Agassamu, mãe de Cobé, pela indolência do filho diante das guerras então travadas entre indígenas e portugueses. No segundo ato, Cobé e Branca se encontram, mas o índio não consegue declarar seus sentimentos e acaba por ouvir, da própria amada, a confissão de que ama outro homem, Estácio. O terceiro ato se passa num sarau na casa de Dom Rodrigo, pai de Branca, no qual Dom Gil, a quem a moça está prometida, expressa a Dom Rodrigo, e depois ao próprio Cobé, sua insatisfação com o fato de Branca amar outro homem. No quarto ato, Branca procura Agassamu e lhe pede veneno, preferindo a morte a casar-se com Dom Gil. No quinto e último ato, Cobé toma de Branca o anel com o veneno, bebe seu conteúdo, mata Dom Gil, confessa seu amor pela fidalga e morre, libertando-a.

Personagens

• Dom Rodrigo: pai de Branca.
• Dom Gil da Cunha: noivo designado de Branca.
• Dom Fuas: defensor da legitimidade da colonização e da catequese portuguesas.
• Cobé: protagonista, indígena reduzido à condição de escravizado.
• Branca: jovem fidalga, filha de Dom Rodrigo.
• Agassamu: mãe indígena de Cobé
• Valentina.

Análise

Em 1859, Machado de Assis, na Revista dos Teatros, elogiou o desenho dos caracteres e a construção dramática de Cobé, descrevendo-a como obra "de mestre" apesar de seu desfecho "sanguinolento", que considerava pouco conforme ao gosto dramático moderno, mas necessário à situação dramática construída pelo autor.^[4] É significativo, como observa o pesquisador João Cícero Teixeira Bezerra, que Machado, em sua crítica, refira-se a Cobé reiteradamente apenas como "escravo", sem nomear sua condição indígena nem o contexto colonial da peça, o que sugere que a recepção da época via no protagonista, antes de tudo, uma figura identificável com a experiência contemporânea da escravidão africana no Brasil oitocentista.^[2] Já em 1866, no folhetim "O Teatro de Joaquim Manuel de Macedo", Machado voltou a mencionar a peça, ao lado de O Cego, como exemplo do "talento dramático de certo vigor e originalidade" de Macedo, em contraste com produções posteriores do autor.^[3]

Bezerra propõe uma leitura comparativa entre Cobé e a obra historiográfica de Macedo, as Lições de História do Brasil (1861). Segundo o autor, enquanto o Macedo historiador descreve o indígena brasileiro como "um povo na sua infância", a ser civilizado pela catequese portuguesa, o Macedo dramaturgo dá voz, pela boca de Cobé, a um questionamento direto da legitimidade da posse portuguesa sobre a terra, como no confronto do protagonista com o colonizador Dom Fuas, em que Cobé nega que a chegada acidental de um navegante à costa lhe confira "jus à possessão alheia". Para Bezerra, essa maior abertura crítica do texto dramático em relação ao texto didático se explica pela liberdade própria da ficção, ainda que a peça não chegue a romper com os limites do imaginário romântico de sua época.^[2]

Bezerra também situa Cobé em diálogo com Mãe (1860), de José de Alencar, observando que ambas as peças aprisionam seus protagonistas escravizados em condições trágicas e não transformáveis: o suicídio de Cobé, assim como a morte de Joana, funciona como sacrifício que liberta o ser amado sem, contudo, questionar estruturalmente a própria condição de cativeiro.^[2] Nessa leitura, Cobé seria antes um "drama da consciência", classificação também empregada por Edwaldo Cafezeiro e Carmem Gadelha em sua história do teatro brasileiro, do que uma peça propriamente abolicionista ou indianista de crítica estrutural, na medida em que a servidão do protagonista permanece, até o fim, um destino inescapável.^[5]

Referências