Adolf Hitler
Hitler de uniforme, por volta de 1921–1924
Dados pessoais
Nacionalidade	Império Alemão (1914–1918) Reino da Baviera República de Weimar (1918–1920) Alemanha Nazista (1933–1945)
Carreira militar
Força	Exército Imperial Alemão Exército da Baviera Reichsheer
Anos de serviço	1914–1920 (como soldado) 1939–1945 (comandante-em-chefe)
Hierarquia	Gefreiter
Unidade	6.ª Divisão de Reserva da Baviera
Guerras	Primeira Guerra Mundial Frente Ocidental Primeira Batalha de Ypres Segunda Batalha de Ypres Batalha do Somme (ferido) Batalha de Fromelles Batalha de Arras Terceira Batalha de Ypres Segunda Guerra Mundial
Honrarias	Cruz de Ferro de Primeira Classe Cruz de Ferro de Segunda Classe Distintivo de Ferimento Cruz de Honra da Guerra Mundial Cruz de Mérito Militar, Terceira Classe com Espadas Medalha Bávara de Serviço Militar, Terceira Classe Diploma Regimental (Regimento "List")

Este artigo faz parte de uma série sobre Adolf Hitler
Pessoal Família Carreira militar Visões políticas Visões religiosas Saúde possível monorchidismo saúde mental Sexualidade Fortuna Vegetarianismo Guarda-costas Biblioteca particular Globo Columbus Ascensão ao poder Naturalização Putsch da Cervejaria Incêndio do Reichstag Lei de Concessão de Plenos Poderes Führer da Alemanha Alemanha Nazista Gabinete Economia Rearmamento Alemão Segunda Guerra Mundial Anschluss Ocupação da Checoslováquia Frente Ocidental Frente Oriental Tentativas de assassinato Morte supostos sósias teorias da conspiração última vontade e testamento Crimes contra a humanidade Leis de Nuremberg Holocausto Solução Final Holocausto Romani Generalplan Ost Plano Fome Campanhas eleitorais 1930 Março de 1932 Julho de 1932 Novembro de 1932 Março de 1933 Novembro de 1933 Obras Pinturas Mein Kampf Zweites Buch Discursos Legado Bibliografia Historiografia Saudação nazista Juramentos Juramento de Hitler Estandarte pessoal Culto à personalidade Na cultura popular Ruas com o mesmo nome Matar o bebê Hitler "Hitler estava certo" Reductio ad Hitlerum
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A Carreira militar de Adolf Hitler, ditador da Alemanha Nazista de 1933 a 1945, pode ser dividida em duas partes distintas de sua vida. Principalmente, o período durante a Primeira Guerra Mundial, quando Adolf Hitler serviu como Gefreiter (cabo)^{[A 1]} no Exército da Baviera, e a era da Segunda Guerra Mundial, quando serviu como Comandante Supremo da Wehrmacht (Forças Armadas Alemãs) por meio de sua posição como Führer da Alemanha.

Evasão do serviço militar no Exército Austro-Húngaro

Em Viena, onde vivia em relativa pobreza desde 1907, Adolf Hitler recebeu a última parte da herança de seu pai em maio de 1913 e mudou-se para Munique, no Império Alemão, onde ganhava a vida pintando paisagens arquitetônicas. Ele pode ter deixado Viena para evitar o alistamento no Exército Austro-Húngaro.^[3] O Exército Austro-Húngaro o considerou posteriormente "stellungsflüchtig", o que significa que ele havia propositalmente evitado os testes de aptidão para o alistamento. Ele era procurado pela polícia e acabou sendo localizado em Munique, onde as autoridades exigiram que ele se apresentasse no consulado austro-húngaro local. Hitler fez o que lhe foi ordenado, mas apresentou ao cônsul uma série de razões pelas quais não podia se alistar no Exército Austro-Húngaro, incluindo pobreza, doenças e outros problemas. O cônsul teve pena dele e decidiu ignorar os regulamentos, não ordenando, portanto, a extradição de Hitler. Mesmo assim, decidiu-se verificar novamente o caso de Hitler na Áustria-Hungria.^[4] A polícia bávara enviou-o então de volta a Salzburgo para uma nova convocação para o Exército Austro-Húngaro, mas ele falhou no exame físico em 5 de fevereiro de 1914 e retornou a Munique.^[3][5]

Segundo o historiador Henrik Eberle, Hitler provavelmente evitou o alistamento no Exército Austro-Húngaro devido ao seu crescente desprezo pela natureza multiétnica da Áustria-Hungria. Testemunhas contemporâneas, como um dos superiores de Hitler na Primeira Guerra Mundial, Max Amann, relataram posteriormente que ele ainda não era tão politicamente extremista quanto se tornaria mais tarde. Independentemente disso, Hitler já demonstrava um compromisso com o nacionalismo alemão intransigente e uma forte aversão a grupos não alemães na Áustria-Hungria, como os checos em Viena.^[5] Assim, com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, Hitler foi um dos primeiros e fervorosos apoiadores do Exército Imperial Alemão.^[5]

Primeira Guerra Mundial

Primeiros serviços e Primeira Batalha de Ypres

Adolf Hitler tinha 25 anos em agosto de 1914, quando a Áustria-Hungria e o Império Alemão entraram na Primeira Guerra Mundial.^[6] Ele recebeu o início da guerra em 2 de agosto com entusiasmo e tentou se alistar no Exército Imperial Alemão 2 dias após o início do conflito. No entanto, ele foi inicialmente dispensado, pois o exército não precisava de mais voluntários naquele momento. Em 16 de agosto, ele recebeu ordens para se apresentar no centro de recrutamento de Munique.^[7] Devido à sua cidadania austríaca, ele teve que solicitar permissão para servir no Exército da Baviera. A permissão foi concedida.^[6] Com base em um relatório das autoridades bávaras de 1924, que questionava como Hitler foi autorizado a servir no Exército da Baviera, Hitler quase certamente foi alistado por um erro do governo. As autoridades não conseguiram explicar por que ele não foi deportado de volta para a Áustria-Hungria em 1914, depois de ter sido reprovado no exame físico para o Exército Austro-Húngaro. Elas concluíram que a questão da cidadania de Hitler simplesmente não foi levantada; assim, ele foi autorizado a entrar no Exército da Baviera.^[8] No exército, Hitler continuou a defender suas ideias nacionalistas alemãs que desenvolveu desde jovem.^[5][9]

Após se alistar, Hitler foi designado para o 16.º Regimento de Infantaria de Reserva da Baviera (1.ª Companhia do Regimento "List"), que serviria na França e na Bélgica durante a guerra.^[8][10][11] Quando Hitler chegou à linha de frente, os primeiros avanços alemães na Frente Ocidental já haviam sido contidos, mas o conflito ainda não havia entrado em sua fase completa de guerra de trincheiras.^[11] Hitler entrou em combate pela primeira vez durante a Primeira Batalha de Ypres (outubro de 1914), que os alemães mais tarde lembraram como Kindermord bei Ypern (Massacre dos Inocentes em Ypres), porque aproximadamente 40.000 homens (entre um terço e metade, muitos deles estudantes universitários) de 9 divisões de infantaria recém-alistadas foram mortos nos primeiros 20 dias.^[12][13] Servindo como soldado de infantaria na 1.ª Companhia, Hitler encontrou inimigos pela primeira vez em 29 de outubro de 1914, quando o 16.º Regimento de Infantaria de Reserva se deparou com uma unidade escocesa entrincheirada, porém bastante desfalcada. Mais tarde, ele relatou que o moral de sua unidade estava muito alto na época, pois ele e seus camaradas não compreendiam verdadeiramente os perigos da batalha. Os bávaros facilmente derrotaram a força escocesa em uma carga, mas seu ânimo se acalmou depois que começaram a sofrer suas primeiras perdas.^[14]

As unidades alemãs na área continuaram avançando, mas logo estagnaram ao se depararem com posições inglesas mais numerosas e bem camufladas. Após superar 3 linhas de trincheiras, os bávaros finalmente pararam em uma pequena floresta, mais tarde apelidada de "Bayernwald" ("Floresta dos Bávaros") por seus novos ocupantes. Nesse ponto, os Aliados lançaram um pesado bombardeio de artilharia, forçando a unidade de Hitler a buscar abrigo em um sistema de trincheiras próximo, onde ele e seus camaradas enfrentaram mais tropas aliadas. Os bávaros então tentaram capturar algumas fazendas, mas Hitler foi inicialmente enviado de volta à "Floresta dos Bávaros" para reunir os retardatários. Ao retornar, ele se juntou à luta pelas fazendas. Após uma batalha de 3 horas, as casas foram capturadas, com Hitler escapando por pouco de ser atingido no braço direito.^[15]

Após passar a noite nas fazendas, o 16.º Regimento de Infantaria de Reserva da Baviera recebeu ordens para retomar seus ataques. Ao contrário das operações do primeiro dia, os bávaros obtiveram poucos ganhos tangíveis desta vez. Em vez disso, sofreram pesadas baixas; Hitler jamais escreveria sobre suas experiências naquele dia. Inicialmente, ele participou de alguns ataques malsucedidos e, em seguida, recebeu ordens para permanecer na reserva com algumas outras tropas enquanto o restante do regimento atacava a pequena cidade de Gheluvelt. Após 4 dias, o regimento recuou do assentamento. Nesse ponto, o 16.º Regimento de Infantaria de Reserva da Baviera havia sofrido cerca de 75% de baixas, restando apenas 725 soldados ativos dos 3.000 soldados originais.^[16] Hitler e alguns de seus camaradas mais tarde descreveriam o confronto em Gheluvelt como um evento heroico, mas outros sobreviventes o consideraram simplesmente terrível.^[17] Em dezembro, a própria companhia de Hitler, de 250 homens, foi reduzida a 42. O biógrafo John Keegan afirma que essa experiência levou Hitler a se tornar distante e retraído durante os anos restantes da guerra.^[18] Após a batalha, Hitler foi promovido de Schütze (soldado raso) a Gefreiter (cabo). Ele foi designado para ser mensageiro do regimento.^[19][20]

No final de 1914, a Frente Ocidental estava praticamente paralisada. Em cartas da época, Hitler expressou frustração com a guerra de trincheiras que se desenvolvia. Ele admitiu que o bombardeio constante da artilharia inquietava até mesmo aqueles com moral elevada, enquanto grande parte do território havia se transformado em uma terra de ninguém devastada e inóspita. Apesar disso, ele permanecia convicto da vitória alemã, expressando esperança de algum tipo de grande ofensiva em um futuro próximo.^[21]

Avaliação do serviço e do estilo de vida durante a guerra

Adolf Hitler considerou a guerra os melhores anos de sua vida. Ele foi descrito por outros soldados como distante, quieto e solitário, nunca recebendo correspondência de casa, mas lendo regularmente panfletos e literatura. Hitler frequentemente expressava indignação com seus companheiros soldados que visitavam prostitutas francesas, tanto por sua nacionalidade quanto pela imoralidade do ato. No entanto, apesar de o considerarem estranho, Hitler era querido e aceito por seus pares.^[22] Suas cartas também começaram a conter comentários políticos de direita no final de 1914; ele refletia sobre a necessidade de expurgar a Alemanha de "Fremdländerei" (influências estrangeiras) e a destruição do internacionalismo. Ele considerava esses aspectos mais importantes do que quaisquer conquistas territoriais.^[23]

Alguns consideraram sua designação como mensageiro regimental como "um trabalho relativamente seguro", porque os quartéis-generais regimentais ficavam frequentemente a vários km da frente de batalha.^[24] De acordo com Thomas Weber, historiadores anteriores do período não distinguiam entre mensageiros regimentais, que ficavam baseados longe da frente "com relativo conforto", e mensageiros de companhia ou batalhão, que se moviam entre as trincheiras e estavam mais frequentemente sob fogo inimigo.^[24] As funções dos mensageiros mudaram à medida que o Exército Imperial Alemão na Frente Ocidental se estabelecia em suas posições defensivas como resultado do impasse em curso. Menos mensagens eram enviadas a pé ou de bicicleta e mais por telefone. O círculo de camaradas de Hitler também servia no quartel-general. Eles riam de "Adi" por sua aversão a histórias obscenas e trocavam suas rações de geleia por seu tabaco.^{[A 2]}

No início de 1915, o Gefreiter Hitler adotou um cão vira-lata que chamou de Fuchsl (Raposinha), que aprendeu muitos truques e se tornou seu companheiro. Hitler o descreveu como um "verdadeiro cão de circo". Em agosto de 1917, o Regimento "List" foi transferido para um setor tranquilo da frente na Alsácia. Durante a viagem, tanto Fuchsl quanto o portfólio de esboços e pinturas de Hitler foram roubados.^[26] Hitler, embora de coração partido pela perda, tirou sua primeira licença, que consistiu em uma visita de 18 dias a Berlim, onde ficou com a família de um camarada.^[27]

Nos Julgamentos de Nuremberg, 2 de seus antigos superiores testemunharam que Hitler havia se recusado a ser considerado para promoção.^{[A 3]} Hitler foi condecorado duas vezes por bravura. Ele recebeu a Cruz de Ferro de Segunda Classe em 1914 e a Cruz de Ferro de Primeira Classe em 1918, uma honra raramente concedida a um cabo.^[28] A Cruz de Ferro de Primeira Classe de Hitler foi recomendada pelo tenente Hugo Gutmann, um ajudante judeu do Regimento "List".^[29] De acordo com Weber, essa rara condecoração era comumente concedida àqueles designados para o quartel-general do regimento, como Hitler, que tinham contato com oficiais superiores aos soldados de combate.^[24] A Cruz de Ferro de Primeira Classe de Hitler foi concedida após um ataque em guerra aberta, durante o qual os mensageiros eram indispensáveis ​​e em um dia em que o regimento, já bastante desfalcado, perdeu 60 mortos e 211 feridos.^[30]

1916–1918

Adolf Hitler posteriormente lutou na Batalha do Somme (1916), Batalha de Arras (1917) e na Terceira Batalha de Ypres (1917).^[31] Durante a Batalha de Fromelles, em 19 a 20 de julho de 1916, os australianos, lançando seu primeiro ataque na França, atacaram as posições bávaras. Os bávaros repeliram os atacantes, que sofreram a segunda maior perda em um único dia na Frente Ocidental, cerca de 7.000 soldados.^[32] A história do Regimento "List" saudou essa brilhante defesa como a "personificação do Exército Imperial Alemão na Frente Ocidental".^[33]

Durante a Batalha do Somme, em outubro de 1916, Hitler foi ferido na coxa esquerda quando um projétil explodiu na entrada do abrigo dos mensageiros.^[34] Ele implorou para não ser evacuado, mas foi enviado por quase 2 meses para o hospital da Cruz Vermelha Alemã em Beelitz, Brandemburgo. Posteriormente, recebeu ordens para se apresentar no depósito em Munique. Ele escreveu ao seu comandante, o Hauptmann Fritz Wiedemann, pedindo para ser chamado de volta ao regimento, pois não suportava Munique sabendo que seus camaradas estavam na Frente.^[35] Wiedemann providenciou o retorno de Hitler ao seu regimento em 5 de março de 1917.^[27]

Em 15 de outubro de 1918, ele e vários camaradas ficaram temporariamente cegos, e, segundo Friedelind Wagner,^[36] Hitler também perdeu a voz, devido a um ataque britânico com gás mostarda. Após o tratamento inicial, Hitler foi hospitalizado em Pasewalk, na Pomerânia.^[37] Enquanto estava lá, em 10 de novembro, Hitler soube da derrota da Império Alemão por um pastor e, segundo seu próprio relato, ao receber essa notícia, sofreu um segundo episódio de cegueira.^[38] Em Mein Kampf, Hitler escreveu que esse foi o momento em que decidiu se tornar um político:^[39] "Quando estava acamado, me veio a ideia de que eu libertaria a Alemanha, de que eu a tornaria grande. Soube imediatamente que isso se concretizaria."^[40] No entanto, é improvável que ele tenha se comprometido com uma carreira política naquele momento.^[39][41] Hitler ficou indignado com o subsequente Tratado de Versalhes (1919), que obrigou a Alemanha a aceitar a responsabilidade por iniciar a guerra, privou-a de vários territórios, desmilitarizou a Renânia (que os Aliados ocuparam) e impôs sanções economicamente prejudiciais.

Em 19 de novembro de 1918, Hitler recebeu alta do hospital Pasewalk e retornou a Munique. Chegando em 21 de novembro, foi designado para a 7.ª Companhia do 1.º Batalhão de Substituição do 2.º Regimento de Infantaria. Em dezembro, foi transferido para um campo de prisioneiros de guerra em Traunstein como guarda.^[42] Lá ele permaneceria até o campo ser dissolvido em janeiro de 1919.^{[A 4]}

Ele retornou a Munique e passou alguns meses em um quartel aguardando transferência. Munique, então parte do Estado Popular da Baviera, estava em estado de caos, com vários assassinatos ocorrendo, incluindo o do socialista Kurt Eisner,^{[A 5]} que foi morto a tiros em Munique por um nacionalista alemão em 21 de fevereiro de 1919. Seu rival, Erhard Auer, também foi ferido em um ataque. Outros atos de violência foram os assassinatos do major Paul Ritter von Jahreiß e do deputado conservador Heinrich Osel. Nessa turbulência política, Berlim enviou os militares, chamados de "Guarda Branca do Capitalismo" pelos comunistas. Em 3 de abril de 1919, Hitler foi eleito oficial de ligação de seu batalhão militar e novamente em 15 de abril. Durante esse período, ele insistiu para que sua unidade se mantivesse fora dos combates e não se juntasse a nenhum dos lados.^[43] A República Soviética da Baviera foi oficialmente esmagada em 6 de maio de 1919, quando o tenente-general Burghard von Oven e suas forças militares declararam a cidade segura. Após prisões e execuções, Hitler denunciou um colega de ligação, Georg Dufter, como um "agitador radical" soviético.^[44] Outros depoimentos que ele prestou à comissão militar de inquérito permitiram que eles identificassem outros membros das forças armadas que "haviam sido contaminados pelo fervor revolucionário".^[45] Por suas opiniões anticomunistas, ele foi autorizado a evitar a expulsão quando sua unidade foi dissolvida em maio de 1919.^[46]

Agente de inteligência do exército

Em junho de 1919, ele foi transferido para o escritório de desmobilização do 2.º Regimento de Infantaria.^{[A 6]} Por volta dessa época, o comando militar alemão divulgou um decreto que determinava que a principal prioridade do exército era "realizar, em conjunto com a polícia, uma vigilância mais rigorosa da população... para que o início de qualquer novo distúrbio possa ser descoberto e extinto."^[44] Em maio de 1919, Karl Mayr tornou-se comandante do 6.º Batalhão do Regimento de Guarda em Munique e, a partir de 30 de maio, chefe do "Departamento de Educação e Propaganda" (Dept Ib/P) da Reichswehr da Baviera, Quartel-General 4.^[48] Nessa função de chefe do departamento de inteligência, Mayr recrutou Adolf Hitler como agente infiltrado no início de junho de 1919. Sob o comando do capitão Mayr, cursos de "pensamento nacional" foram organizados no Reichswehrlager Lechfeld, perto de Augsburg,^[48] com Hitler participando de 10 a 19 de julho. Esses cursos foram concebidos principalmente para educar sobre a história alemã, o curso da Guerra e para conter a disseminação do bolchevismo.^[49] Durante esse período, Hitler impressionou Mayr. O próprio Hitler percebeu, durante esses cursos, que tinha uma força oratória particular, fazendo regularmente discursos antissemitas.^[49] Mayr designou Hitler para um "comando educacional" antibolchevique como um dos 26 instrutores no verão de 1919.^{[50][51][52][A 7]}

Como Verbindungsmann (agente de inteligência) designado de um Aufklärungskommando (comando de reconhecimento) da Reichswehr, o trabalho de Hitler era influenciar outros soldados e infiltrar-se no Partido dos Trabalhadores Alemães (DAP). Enquanto monitorava as atividades do DAP, Hitler foi atraído pelas ideias antissemitas, nacionalistas, anticapitalistas e antimarxistas do fundador Anton Drexler.^[53] Impressionado com as habilidades oratórias de Hitler, Drexler o convidou para se juntar ao DAP, o que Hitler fez em 12 de setembro de 1919.^[54]

Ditadura e o rearmamento alemão

Seis dias após tomar posse como chanceler em 1933, Adolf Hitler reuniu-se com os líderes militares alemães, declarando que sua primeira prioridade era o rearmamento.^[55] O novo Ministro da Defesa, general Werner von Blomberg, introduziu os princípios nazistas nas forças armadas, enfatizando o conceito de Volksgemeinschaft (comunidade nacional), na qual os alemães estavam unidos em uma sociedade sem classes.^[56] "O uniforme torna todos os homens iguais."^[57] A hierarquia militar especificava uma cadeia de comando, não limites de classe. Os oficiais eram instruídos a se misturar com os demais soldados. O decreto de Blomberg sobre o exército e o Nacional-Socialismo, de 25 de maio de 1934, ordenava: "Quando suboficiais e soldados participarem de qualquer festividade, deve-se ter cuidado para que os oficiais não se sentem todos juntos. Solicito que esta orientação receba a mais séria atenção."^[58] As forças armadas, em rápida expansão, recrutaram muitos novos oficiais e soldados da Juventude Hitlerista. O americano William L. Shirer relatou que todos os postos comiam as mesmas rações, socializavam quando estavam de folga e que os oficiais se preocupavam com os problemas pessoais de seus homens.^[59]

Em 1 de agosto de 1934, uma nova lei determinou que, com a morte de Paul von Hindenburg, a presidência seria abolida e seus poderes incorporados aos do chanceler. A partir daquele dia, Hitler seria conhecido como Führer e chanceler do Reich. Como chefe de estado, Hitler tornou-se o comandante supremo de todas as forças armadas.^[60] von Hindenburg morreu no dia seguinte. (O novo cargo foi confirmado por um plebiscito em 19 de agosto de 1934.) Blomberg, por iniciativa própria, introduziu o Juramento de 2 de agosto de 1934: "Juro por Deus este juramento sagrado que prestarei obediência incondicional ao 'Führer do Reich e do povo alemão, Adolf Hitler, comandante-em-chefe das forças armadas, e, como um bravo soldado, estarei sempre preparado para arriscar minha vida por este juramento." (Em 1939, Deus foi removido do juramento.)^[61] A Reichswehr foi reorganizada como Wehrmacht em 21 de maio de 1935, colocando o exército, a marinha e a força aérea sob comando unificado.

Hitler guiou os passos do rearmamento, graças à sua memória prodigiosa e ao seu interesse por questões técnicas. O general Alfred Jodl escreveu que a "visão técnica e tática surpreendente de Hitler o levou também a tornar-se o criador de armamento moderno para o exército".^[62] Ele reforçava seus argumentos recitando longos trechos de Frederico II da Prússia, e de outros pensadores militares. "Embora os generais às vezes se referissem a Hitler como um 'amador displicente', no que diz respeito ao conhecimento de história militar e tecnologia de armamentos, ele era mais bem instruído e equipado do que a maioria deles."^[63] Em 4 de fevereiro de 1938, após a desgraça e aposentadoria de Blomberg, Hitler anunciou em um decreto: "A partir de agora, eu exerço pessoalmente o comando imediato de todas as forças armadas."^[64] Ele aboliu o Ministério da Guerra e assumiu o outro título de Blomberg, Comandante-em-Chefe. Ao final daquele ano, o exército contava com mais de 1 milhão de soldados e 25.000 oficiais.

Segunda Guerra Mundial

Em seu discurso de 1 de setembro de 1939 na Ópera Kroll, após a invasão da Polônia, Adolf Hitler declarou: "A partir de agora, sou apenas o primeiro soldado do Reich Alemão.^{[A 8]} Vesti novamente o casaco que me era mais sagrado e querido. Não o tirarei até que a vitória seja assegurada, ou não sobreviverei ao resultado."^[65] A partir de então, ele passou a usar uma jaqueta militar cinza com uma águia, suástica costurada na manga superior esquerda. Ao longo da guerra, as únicas condecorações militares que Hitler exibiu foram a Insígnia de Ferimento e a Cruz de Ferro da Primeira Guerra Mundial e a Insígnia Dourada do Partido Nazista. A posição de Hitler na Segunda Guerra Mundial era essencialmente a de comandante supremo das Forças Armadas Alemãs (Oberbefehlshaber der Deutschen Wehrmacht).

Após ordenar os preparativos para o ataque à Polônia, ele examinou minuciosamente toda a equipe preparada para os 3 primeiros dias de operações, até o nível regimental. Reescreveu os planos para a captura de uma ponte crucial, tornando-os muito mais ousados.^[66] Seu prestígio junto aos militares aumentou quando eles tomaram a Noruega e conquistaram a Europa Ocidental, com o principal avanço vindo das Ardenas, que ele implementou apesar das reservas de muitos conselheiros profissionais.^[67] De acordo com Steven J. Zaloga, Hitler inicialmente se mostrou "um amador habilidoso em planejamento militar".^[47] Para consolidar seu controle sobre os militares à medida que a guerra se intensificava, Hitler usou o suborno sistemático de oficiais superiores da Wehrmacht para garantir sua lealdade. Essa estratégia provou ser eficaz para tornar os oficiais superiores cada vez mais dependentes do favor do ditador e leais à sua causa, embora também tenha reduzido sua disposição de se opor às suas decisões.^[68] Embora o sistema de suborno permanecesse tecnicamente legal, historiadores como Wolfram Wette o caracterizaram como corrupção deliberada vinda de cima.^[69]

Após as primeiras vitórias alemãs na Segunda Guerra Mundial, Hitler tornou-se cada vez mais obcecado com a missão de sua vida e convencido de sua própria infalibilidade. Ele parou de ouvir opiniões contrárias e tornou-se excessivamente confiante em suas próprias manobras políticas e habilidades militares.^[70] Ele começou a atribuir todas as vitórias à sua liderança e quaisquer derrotas à incompetência de seus subordinados.^[71] Hitler finalmente chegou à conclusão de que uma vitória completa na Frente Ocidental, especialmente sobre o Reino Unido, só seria possível eliminando a esperança dos Aliados em uma intervenção soviética. Assim, ele ordenou que seu alto comando preparasse uma invasão da União Soviética no verão de 1940.^[72] As visões estratégicas de Hitler foram amplamente apoiadas por seus principais comandantes, que concordaram sinceramente com seus objetivos declarados e crenças excessivamente otimistas em relação a uma campanha no leste.^[73] O historiador David Stahel argumentou que "suposições imprudentes [...] surpreendentemente foram permitidas a persistir ao longo das numerosas fases de planejamento e estudos operacionais" para a campanha no leste, já que os altos comandantes alemães compartilhavam a suposição do ditador de uma vitória rápida sobre a União Soviética. Tanto Hitler como os seus generais foram principalmente inspirados por "preceitos ideológicos" no seu planeamento estratégico.^[74]

Após a Operação Barbarossa, Hitler aprofundou seu envolvimento no esforço de guerra ao nomear-se comandante-em-chefe do Exército Alemão (Heer) em dezembro de 1941; assumindo, assim, um posto operacional direto geralmente ocupado por um general alemão. A partir desse momento, ele dirigiu pessoalmente a guerra contra a União Soviética, enquanto seus comandantes militares que enfrentavam os Aliados Ocidentais mantiveram um certo grau de autonomia.^[75] Diante dos crescentes problemas na Frente Oriental, Hitler nutria uma "fé quase religiosa de que novas armas" garantiriam uma eventual vitória alemã.^[76] Ele, portanto, demonstrou grande interesse no desenvolvimento de armamentos e esteve diretamente envolvido em decisões de projeto, como as dos tanques Tiger I e Panther,^[77] do foguete V-2,^[78] e de aeronaves a jato.^[79] Embora figuras militares alemãs tenham afirmado posteriormente que as intervenções de Hitler nas decisões de projeto e produção de armamentos foram totalmente negativas e amadoras, historiadores posteriores descobriram que muitas dessas alegações eram invenções para transferir a culpa para o ditador.^[80] Historiadores como Henrik Eberle e Robert Forczyk avaliaram as decisões de design de Hitler como sendo de valor misto, algumas sensatas, algumas arbitrárias, algumas baseadas em pensamento ideológico, algumas baseadas em necessidades de recursos e outras baseadas em informações falhas que lhe foram transmitidas.^{[81][82][A 9]}

A liderança de Hitler tornou-se cada vez mais desconectada da realidade à medida que a guerra se voltava contra a Alemanha Nazista, com as estratégias defensivas militares frequentemente prejudicadas por sua lentidão na tomada de decisões e frequentes diretrizes para manter posições insustentáveis. No entanto, ele continuou a acreditar que somente sua liderança poderia garantir a vitória.^[84] Em 1944, Hitler estava amplamente cercado por "bajuladores" que apoiavam sua "visão cada vez mais delirante" da guerra, enquanto ele demitia oficiais que se opunham às suas decisões.^[47] Por exemplo, ele demitiu Erich von Manstein, considerado um dos melhores comandantes alemães na Frente Oriental, na primavera de 1944, considerando as "avaliações realistas" deste último sobre a situação estratégica como derrotistas.^[85] Temendo a perda de favores relacionados ao sistema de suborno do ditador, muitos oficiais superiores optaram por acatar as decisões de Hitler, mesmo quando entendiam as realidades da guerra; Isso aumentou ainda mais sua autopercepção como o único "estrategista genial" do esforço de guerra alemão.^[68] No entanto, elementos do corpo de oficiais do exército alemão se voltaram contra Hitler. Insatisfeitos com suas repetidas intervenções, suas ordens cada vez mais impossíveis e a situação da guerra piorando cada vez mais à medida que a Frente Oriental começava a ruir lentamente, várias conspirações foram formadas contra ele, resultando em diversas tentativas de assassinato contra Hitler, incluindo o famoso atentado de 20 de julho.^[86]

Em meados de 1944, Hitler continuava a acreditar que a União Soviética estava à beira do colapso, apesar das operações militares cada vez mais eficazes desta, pensando que a Alemanha precisava apenas resistir até que os soviéticos se esgotassem. Com base em suas experiências na Primeira Guerra Mundial, Hitler presumia que a vitória seria possível desde que a Alemanha mantivesse sua vontade de resistir.^[47] Como resultado dessa crença, ele passou a ver qualquer tipo de recuo como uma forma de derrotismo e, portanto, insistiu em lutar por todo o território, independentemente do valor estratégico. Isso se manifestou na ordem de preparar cada vez mais feste Plätze, fortalezas que deveriam resistir em território inimigo.^[87] As ordens de Hitler de manter posições e a relutância em permitir recuos táticos aceleraram a destruição do Grupo de Exércitos Centro durante a Operação Bagration (junho a agosto de 1944).^[88]

À medida que as evidências da iminente derrota da Alemanha aumentavam, Hitler concentrou-se em "armas maravilhosas" e nos erros do inimigo para manter sua crença em uma Endsieg (vitória final).^[47] Nos últimos meses da guerra, Hitler recusou-se a considerar a paz a partir de uma posição de fraqueza, considerando a destruição da Alemanha preferível à rendição.^[89] Os militares não contestaram o domínio de Hitler sobre o esforço de guerra e os oficiais superiores geralmente apoiaram e executaram suas decisões.^[90] Em 22 de abril de 1945, quando finalmente reconheceu que a guerra estava perdida, Hitler disse aos generais Wilhelm Keitel e Alfred Jodl que não tinha mais ordens para dar.^[91]

Notas

Referências

Fontes

Leitura complementar