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Acaiaca

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Acaiaca
Município do Brasil
Igreja Matriz de São Gonçalo Igreja Matriz de São Gonçalo
Bandeira Brasão de armas
Hino
Gentílico	acaiaquense^[1]
Localização de Acaiaca em Minas Gerais Localização de Acaiaca em Minas Gerais Acaiaca Localização de Acaiaca no Brasil
Mapa de Acaiaca

Coordenadas: 20° 21′ 46″ S, 43° 08′ 42″ O
País	Brasil
Unidade federativa	Minas Gerais
Municípios limítrofes	Barra Longa, Diogo de Vasconcelos, Guaraciaba, Mariana e Ponte Nova^[2]
Distância até a capital	158 km^[3]
Emancipação	30 de dezembro de 1962 (63 anos)^[4]
Distritos	Lista Acaiaca ^[4]
Governo
• Prefeito(a)	Luiz Alberto Pereira^[5] (Avante^[6], 2025–2028)
• Vereadores	9^[7]
Área
• Total ^[1]	101,886 km²
• Urbana (IBGE/2019) ^[1]	0,8 km²
População
• Total (Censo de 2022) ^[8]	3 909 hab.
• Estimativa (2025)	3 998 hab.
Densidade	38,4 hab./km²
	^[9]
Clima	tropical de altitude (Cwa)^[10]
Fuso horário	Hora de Brasília (UTC−3)
CEP	35438-000^[11]
IDH (PNUD/2010) ^[1]	0,630 — médio
Gini (2010) ^[12]	0.48
PIB (IBGE/2023) ^[13]	R$ 85 065,90 mil
• Per capita (IBGE/2023)	R$ 21 761,55
Sítio	acaiaca.mg.gov.br (Prefeitura) camaraacaiaca.mg.gov.br (Câmara)

Acaiaca é um município brasileiro no interior do estado de Minas Gerais, Região Sudeste do país. Localiza-se na Zona da Mata Mineira, estando situado a cerca de 160 km a sudeste da capital estadual. Ocupa uma área de aproximadamente 100 km², sendo que menos de 1 km² está em área urbana, e sua população foi estimada em 3 998 habitantes em 2025.

História e descrição

O território de Acaiaca era originalmente habitado por povos indígenas de diferentes etnias não totalmente identificadas, antes da chegada dos colonizadores europeus. Essa presença indígena antecede o processo de ocupação colonial e marca a formação mais antiga da região. O nome “Acaiaca” tem origem no termo utilizado pelos povos indígenas (tupis) para designar o acaiacá (Cedrela fissilis), o cedro brasileiro, árvore abundante na região. Essa relação entre nome e natureza reforça a conexão entre identidade local e vegetação nativa.^[14] É interessante destacar também que o nome é um palíndromo, pode ser lida de trás para frente.

A ocupação efetiva do território ocorreu com a chegada de bandeirantes e garimpeiros provenientes de Mariana, que se estabeleceram nas margens do Rio Carmo (antigo Rio Gualaxo do Sul). Esses grupos estavam em busca de ouro e diamantes, recursos que motivaram a interiorização da colonização mineira. Com o esgotamento gradual das atividades de mineração, a região passou por uma transformação econômica, em que a exploração mineral perdeu importância e deu lugar ao desenvolvimento de atividades agrícolas e pecuárias. Esse processo foi fundamental para a fixação permanente da população no território.^[14]

Seu território faz limites com Mariana, Ponte Nova, Barra Longa, Guaraciaba e Diogo de Vasconcelos.

A pecuária de leite é a sua principal fonte de recursos do município. Suas pastagens ocupam quase todo o território.^[15]

É conhecida como a princesinha da Zona da Mata por ser a mais bela e limpa cidade dessa região da Zona da Mata Mineira.

A Estação Ferroviária de Acaiaca foi inaugurada em 1926, no Ramal de Ponte Nova da Estrada de Ferro Central do Brasil, para substituir a estação de Ubá, que não chegou a ser inaugurada e ficava a 4 km antes, na linha. Até o ano de 1982, ainda havia movimentação de passageiros na estação, que podiam se utilizar dos trens mistos da antiga Rede Ferroviária Federal (RFFSA).

Após a concessão do ramal ser entregue à Ferrovia Centro Atlântica, a estação ainda continuou a receber movimentos de trens cargueiros até o final da década de 90, quando estes foram desativados na região. Sem as devidas fiscalizações, os trilhos foram removidos em tentativas de furtos, durante a década de 2000.

Durante a reforma da estação, segundo Max Vasconcellos, "a estação está em fase final de reforma, já é centro cultural do município. Os trilhos são figurativos, já que foram arrancados logo antes e logo depois da estação. Um operário que está trabalhando na obra me garantiu que não mexeram no piso e que a inscrição EFCB é muito antiga''.

O surgimento de Acaiaca está ligado à formação de um povoado em 1727, estruturado no contexto das expedições bandeirantes que percorriam o interior em busca de ouro e pedras preciosas, recursos amplamente encontrados na região. O primeiro núcleo de ocupação desenvolveu-se nas margens do então chamado Rio Gualaxo do Sul, atualmente conhecido como Rio Carmo, recebendo inicialmente a denominação de Ribeirão Abaixo, atribuída pelos habitantes de Furquim, distrito do município de Mariana.^[16]

Registros indicam que antes de 1727 já existia uma capela na região, vinculada à estrutura religiosa da freguesia de Furquim. Esse elemento religioso foi um dos primeiros marcos de organização territorial e social do futuro município.^[14]

Ainda no início do século XVIII, por volta de 1711, os moradores da região do Carmo, conforme registros do Livro de Tombos, encaminharam uma solicitação ao governador Artur de Sá e Menezes. O pedido tinha como objetivo garantir a proteção do território contra ataques de grupos indígenas e estimular o desenvolvimento da produção agrícola local. Como resposta, foi designada uma expedição sob comando do Coronel Matias da Silva Barbosa para atuar na região.^[16]

A atuação de Matias Barbosa da Silva no processo de ocupação desempenhou um papel importante na organização inicial do território, exercendo funções que envolviam a preparação das terras para cultivo e a proteção da área contra a presença de povos indígenas, especialmente os botocudos e acaiabas. Sua atuação foi decisiva para a estruturação das primeiras formas de ocupação colonial na região.^[16]

Em relação à distribuição de terras e formação de propriedades, como forma de incentivo, o governador concedeu a Matias Barbosa uma extensa área de terras na região do Carmo. Esse território abrangia áreas que hoje correspondem a diferentes municípios, incluindo Furquim, Acaiaca, Barra Longa, Santana do Deserto e Dom Silvério. A partir dessa concessão, ele teve papel importante na fixação de colonos portugueses de maior poder econômico, contribuindo para a organização inicial das propriedades rurais e da estrutura fundiária local.^[16]

Turismo

Acaiaca integra o circuito da Estrada Real, rota histórica associada aos caminhos coloniais de Minas Gerais, o que a insere em um conjunto de municípios ligados às antigas dinâmicas de circulação entre áreas mineradoras e regiões de abastecimento. Essa inserção reforça sua relação com um território de forte valor histórico e cultural no contexto mineiro. A cidade apresenta uma paisagem urbana marcada por elementos tradicionais do interior mineiro, com destaque para espaços públicos como a Praça Tancredo Neves, além de igrejas, ruas de pequena escala e estruturas de convivência comunitária. ^[17]

No patrimônio arquitetônico, destacam-se construções antigas preservadas no tecido urbano, especialmente casarões do início do século XX, que ajudam a manter referências visuais da formação histórica da cidade e de suas transformações ao longo do tempo. A relação com o meio ambiente é um elemento estruturante do território, com presença de rios como o Rio Carmo (antigo Rio Gualaxo do Sul) e áreas de vegetação e relevo acidentado. Entre os atrativos naturais, destacam-se cachoeiras e paisagens de fácil acesso, que reforçam o potencial de turismo ecológico no município. ^[17]

No campo cultural, uma das principais manifestações tradicionais é o Encontro de Folia de Reis, que reúne grupos de diferentes localidades e mantém viva uma importante expressão da religiosidade popular mineira. Essa celebração integra o calendário cultural da cidade e reforça sua identidade comunitária. Outro elemento importante da vida cultural do município é a antiga Estação Ferroviária de Acaiaca, que foi desativada para uso ferroviário e posteriormente transformada em Centro Cultural de Acaiaca, passando a abrigar atividades artísticas, eventos e ações comunitárias. ^[17]

Esse processo de reuso preserva a memória da antiga infraestrutura da Rede Ferroviária Federal (RFFSA) e de sua conexão com o Ramal de Ponte Nova da Estrada de Ferro Central do Brasil. A infraestrutura turística do município inclui pequenos empreendimentos locais, como pousadas e serviços de alimentação, que atendem visitantes que percorrem o circuito da Estrada Real. Esse conjunto contribui para a inserção de Acaiaca em roteiros regionais de turismo histórico e ecológico, articulando patrimônio, natureza e hospitalidade local.^[17]

Futebol

Em Acaiaca, o futebol se destaca pela rivalidade entre dois tradicionais clubes: Ideal Sport Clube (alvi-negro) e Independente Futebol Clube (tricolor: vermelho, preto e branco).

Alguns grandes jogadores tiveram suas origens no futebol em Acaiaca: Geovanni, que fez história no Cruzeiro e jogou na seleção brasileira, Barcelona e Benfica; Wendel que também atuou no Cruzeiro e na seleção brasileira, além de Bordeaux, Santos e Vasco; e Cristian Carvalho, que jogou no Gama e Criciúma^[18].